當楚寒秋奉命前往巴格達擔任聯絡官時，他就發現自己的感覺已迥異平常。
他的“第六感”忽然大大提升。尤其是在緊急情況下，他能夠提前感覺到即將發生的事情。他似乎已不需要視覺、聽覺、觸覺、嗅覺，取而代之的，是他擁有了一種不可名狀的嶄新的特殊感覺。
這種感覺很可能是由於“挖掘機”的殘酷折磨而賦予的，雖然他從來不肯再去回想那段讓人無法忍受的經曆，但隱隱的卻無法回避這個念頭。或許，恰恰是那些人將“挖掘機”在他身上使用了前所未有的恐怖方式，摧毀了他身體的原有係統，卻激發了他大腦的深層感知和神經係統的所有潛力。
不過，他始終拒絕去探究這種變化。
他已經喪失了好奇心，並且在內心深處嚴嚴實實地封閉了自己。在他的感覺裏，現實世界已經離他非常遙遠。這個世界不再屬於他，跟他完全沒有關係。
雖然他不想理會發生在自己身上的難以形容的超常變化，但這種靈異的感覺已經不知不覺地融入了他的身體。現在，他隻要心念一動，身體就已經自然而然地做出了反應，雖然數度遭受重創，卻輕靈猶勝往昔。
或許這種變化就是在他躺在醫院裏陷入數月的昏迷中時發生的。這種力量幫助他逐步修複了身體，修複了神經，修複了理智……
但是，這種力量卻修複不了他那曾經被鬼魅魔魘無休無止糾纏著的靈魂。曾經在長達一年的時間裏，他無助地陷溺在黑暗的深淵裏。那是讓人永不超生的地獄，令任何堅強的靈魂都顫栗不已。至今他都不敢回頭去再看一眼，甚至連想都不敢再想。
蘇婭走到他身邊，拉過一張涼椅來坐下。她微笑地看著他，卻發現他似乎根本沒有注意到自己。他的臉色蒼白，眼神冰冷，渾身散發著一股可怕的寒意。
她猶豫了一下，輕聲叫道：“楚先生。”
楚寒秋轉過臉來，看了她一眼，即放下手中的碗筷，端起水杯喝了一口水，卻始沒吭聲。不過，他的眼神漸漸變得平靜安定，身上的寒意也消失不見了。
蘇婭溫柔地說：“我得謝謝你。”
楚寒秋看著杯中微微蕩漾的水，淡淡地道：“那是我的工作。”
蘇婭已經熟悉他的性情，也不氣惱。她抬眼看向遠山，忽然說：“總統的小兒子今天上午被幾個槍手打死了。”
楚寒秋看了她一眼，仍然一聲不吭。
“他們說他身上中了三十多槍，幾乎被打成篩子，真可怕。”說著，她不由得打了個寒噤。
楚寒秋靠在椅背上，由著她說下去。或許說出來，能緩解她心中的緊張和恐懼。
蘇婭確實心有餘悸：“我一直在想，如果今天沒有你，我也會落得這麼個下場。一個人如果被打成那樣，一定很難看。”
楚寒秋瞧她穿戴打扮得一絲不苟的樣子，便清楚她已經對外界亮了相，可能還發表了若幹表示絕不屈服於恐怖行動的講話。要做政治家也沒那麼輕鬆，確實得有堅強的神經和意誌。
他輕聲說：“下次記得帶報警器和警衛人員。”
蘇婭點了點頭，笑道：“隻帶你行不行？”
楚寒秋搖頭：“這我做不了。”
蘇婭一挑眉：“為什麼？”
楚寒秋的聲音始終很淡：“我不喜歡做跟人接觸的工作。”
蘇婭很執拗：“你不用跟別人接觸，隻是跟著我就行了。”
楚寒秋也很固執：“我的工作隻是保護你弟弟和你母親。如果你想變更我們的生意條款，請與我的經紀人聯係。”
蘇婭頓時語塞，過了好半晌，她才試探著說：“那至少早上陪我跑步。”
楚寒秋輕輕搖頭。有些人總以為自己是天之嬌子，可以對別人予取予求。
蘇婭賭氣道：“那我就一早起來，跟著你，就像今天早上那樣。”
楚寒秋的神情依然淡然，平靜地說：“蘇小姐，別逼我辭工。我隨時可以解除合同，退回你們的費用就是了。這是當初說好了的。”
蘇婭愣在那裏。從小到大，隻有別人求她的，她還從沒被人拒絕過，一時難以下台。
楚寒秋淡漠地看著別處，並不打算主動說話，替她解圍。
氣氛僵住了。
過了好一會兒，別墅裏出來一個穿著空軍軍官製服的年輕人。他略一張望，便大步向他們走來。
那是位年輕的空軍中校，遠遠的便興奮地叫道：“小婭。”
蘇婭轉頭一看，立刻開心地站起身來，快步迎了過去：“小鵬，你回來啦？”
他叫琅雄，是參謀總長兼空軍總司令琅昆的兒子。因為他母親是中國人，M國又持續內亂，所以他從小是在中國長大的，也是在中國接受的教育，直到大學畢業，才回國參軍，成為一名優秀的戰鬥機飛行員。他母親姓白，他在中國使用的名字叫白小鵬。回國後，他改回本名琅雄，但華人朋友都仍然喜歡叫他的中國名字，他也很高興地接受。