千禧宮內，劉氏伸手撥了撥鎏金護甲，又支起另隻手正要端過桌上一杯茶，便被一雙手給接了過去。
“這等小事還是媳婦來罷。”
“怎的？”劉氏抿過一口，上好的君山銀針果然不錯，又皆是妙齡少女采的茶，還帶著股女兒香。將茶盞遞過，才看著麵前端莊大體的妙人兒，又緩緩開口道：“老七還是不肯去你房裏？”
頭疼地看著自己麵前這位兒媳婦兒，劉氏忽地坐起身一巴掌拍在紫檀木小幾上，震得茶盞“咣當”作響。
劉蓯芷立時跪在劉氏麵前：“母後贖罪，王爺他待蓯芷很好，也去了蓯芷屋裏，隻是怪蓯芷不爭氣，不能……”
“你起來！”劉氏氣得胸口起伏，原本姣好妝容也變得猙獰十分，手上紫玉珠串斷了線，一顆一顆滾落在地。
“影雙，為何叫個人都叫了這許久？那個小蹄子怎的還不過來？”劉氏幾乎已沒了耐心。劉蓯芷伸手在她背心撫著，又寬慰道：“母後留著那個小蹄子不是還有用麼，怎能一次舍得弄死了？若是母後還未拿到丹書鐵券那小蹄子便歸西了，王爺就難登大寶了。”
“芷兒倒是識得大體，若是在七兒這事兒上頭也能好好這般機靈母後可是要少操多少心。”
“是，芷兒回去便努力，一定爭取給王爺生個一男半女。”
“嗯，也隻有你這般的可人兒能教哀家寬心了。前些日子，聽說朧月那丫頭有孕了？”
劉蓯芷麵色一變，勉強應道：“回母後的話，朧月將將有孕三月。”
“嗯，那就好。叫人好生照看著，莫要少了吃穿，也告訴她，頭一胎馬虎不得，若是你同朧月這般也能一舉有孕，母後亦是欣慰不少。雖說朧月那丫頭是向著咱們的，但是哪能有我劉家的孩子血統純正？芷兒，你可要加油了。”
“是。”劉蓯芷咬了咬下唇，又扶著劉氏起身站定，看著殿門口越來越近的人影，心中千回百轉。
“錦繡叩見太皇太後，太皇太後萬安！”
“嗯，起罷，莫要跪壞了。”不鹹不淡的一聲聽得楚輕玥心中嗤罵：老妖婆，算你狠，你會裝！
楚輕玥被彥嬤嬤攙著起了身，又看向上首的劉氏，歪著小腦袋甜甜一笑，又輕聲道：“老祖宗。”
“嗯，乖。”劉氏朝著楚輕玥慈祥一笑，實則兩人心中都是不屑。
“哀家的好錦繡，聽聞你病了好幾日，連書院都沒去成，哀家心裏頭疼啊，誰不曉得錦繡是哀家心尖尖兒上的肉，哀家心疼錦繡但哀家這不爭氣的身子亦是病歪歪了好幾日，這不，方才得了空聽聞錦繡好些了，趕緊喚錦繡過來看看。”
看看，看你妹！明曉得老子病了還敢叫老子大雪天的到處走，老毒婦！楚輕玥忽閃著水湄大眼，看得人心頭一軟。劉氏忽然記起那一年初入宮時，還是太子的楚九淵便是這麼看著她道：“這位姐姐，您的香囊掉了。”便是這神情，當時的楚九淵同現在的楚輕玥重合在一起，劉氏掌心暗用力，將鎏金護甲生生掐斷半根。
楚九淵，想起這個咬在舌尖的名字，劉氏心中便像淬了毒。
“錦繡開了春便十三了罷？”似是漫不經心般地問出這句話，劉氏撥弄著手中斷掉的護甲，卻又從始至終沒有看過楚輕玥一眼。
“回老祖宗的話，開了春錦繡便十三了。”
“嗯，錦繡也這般大了。我大玥國女子十三辦笄禮，這一眨眼，錦繡都是大人了。芷兒，你說是也不是？”
“是啊，母後說得是呢。帝姬天姿國色，小小年紀便豔名遠播，這不，還有人將瑨國那位‘冠世美人’瑨璃太子同帝姬比較呢。”劉蓯芷持著絲絹帕子掩唇一笑，眸中看著楚輕玥盡是嘲諷。任你天姿國色又如何，終究還是個紅顏早逝的下場。