綏德知縣周暨拿著一紙公文唉聲歎氣，不為其他，這公文是巡撫緊急下發，言道米脂賊人叫呂世者，帶一萬賊寇欲南竄渭南，要求沿路州縣堅決予以阻擊，配合邊軍施行圍剿，綏德是賊人南竄必經之路，因此上嚴該地官民奮起剿賊。
其實這剿賊之事不歸他這個縣令管，那是衛所千戶的直轄，周暨作為一個嚴守本分的文官，這一點還是知道的，但問題是，他得管剿賊衛所千戶的錢糧。
為朝廷皇恩計，一定要剿滅這些賊寇，決心定下，一切都好辦，單單就是這錢糧難辦。
本縣地處黃土高原，梁峁交錯，溝壑縱橫，產出就非常有限了，當初洪武初置延綏鎮（明邊陲九大軍事重鎮之一），洪武四年設綏德衛（亦為軍事機構）。延綏鎮初領神木道、榆林道、靖邊道以及綏德衛、慶陽衛、延安衛、東勝衛共12營堡、36城堡。綏德衛轄百戶所50個。成化九年因為這裏交通實在是不行，道路崎嶇，舉步維艱，交通運輸甚為不便。物資運輸，完全依賴擔挑、肩扛、畜馱、人背。於是不得不將延綏鎮移駐榆林，可想而知綏德窮困如何了。
更兼著這幾年天下大旱，更是赤地千裏，民不聊生，無定河穀地倒是有些產出，但是，這些膏腴之地卻都已經成了王莊王田，即使是剩下的，也都聚攏在大戶士紳手中，根本就沒縣上什麼關係，他們是不納賦稅錢糧的，今年為完成上麵分派下來的錢糧賦稅，自己也不知道逼散了多少人家，枷拷了多少漢子，才將將敷衍了上麵，現在，官倉裏都快餓死了老鼠，還哪裏有糧食供給大軍？
“東主，這巡撫大人的公文該如何處置？”錢糧師爺見東主隻是在大堂轉圈，卻拿不出個章程來，於是小心提醒一下。
周暨腳步不停，隻是抬頭看看師爺，又是一陣嗨聲，苦笑道：“賊人來襲，擋住是一定要的，現在我縣的千戶所這些年來，我們都緊著手頭，每年都撥付些糧米，將將維持著不餓散了他們，還有六七百，那千戶大人倒也實誠，也把器械整頓的不壞，巡撫更讓我行駛簽丁之權，這倒是可行，反正咱們縣上別的沒有，就是這窮漢子多多，隻要有錢糧，不要說簽丁兩千，就是一萬都不在話下，但是，要命就要命在這錢糧之上了，咱們沒有啊。”
錢糧師爺聞聽，也隻好沉默不語了。
其實算起來，這周暨也算是這個大明裏的一個好官，但是，在這大明，最最難做的就是這個好官，十年寒窗，才得了這個窮縣為政，也懷著一番抱負，兢兢業業為皇帝經營一方，但是，整個大明都爛透了，任你是大羅金仙，也再難展布，閹黨橫行之時，最恨的就是這些好官，但好在這個綏德的確是個兔子都不願意呆的地方，他周暨也就借了這個光，沒人跟他搶，這才在這任上一幹十年，這十年裏，周暨兢兢業業指揮百姓淤田開山，勉強讓百姓一天吃上一頓稀飯，閹黨一倒，他周暨也沒有享受到一朝天子一朝臣的雨露，依舊是幹他的縣令。
但這新皇一來，卻比閹黨之時更加要命，不但天下大旱沒有賑濟，就連原先積欠都要補齊，周暨隻好忍下心來，對那些百姓下手，剛剛應付了上麵，這下子卻來了這個開銷，現在你讓他再從哪裏下手？
師爺也知道周暨難處，不忍再在小民身上下手，於是再次小心的建議道：“要不大人召集下縣裏的士紳納些捐輸，或許可解一時。”
周暨大人就再哀歎一聲，自己這個縣的富戶士紳都是一天兩頓的主，也沒有什麼油水，有油水的都在那河穀裏呢，但是那幫士紳地主都掛靠在了各路王爺名下，對自己這個不得地的縣尊根本連正眼不瞧，還有什麼捐輸？想去吧你。
“總得想個辦法才行，要不且不說巡撫令諭，就是那上萬流民賊寇一過，那立刻就會將我縣糟蹋成個白地，那就是傷筋動骨，再難恢複，也枉費了東主十年心血啊。”
師爺之言倒是實情，流民一過吃光吃絕，還要裹挾人口，為保綏德，還隻能將杆子死死的堵在綏德境外，否則就是玉石俱焚。
周暨走了幾圈之後，方下定決心的道：“你收拾一下，隨我去沿河堡寨走上一遭，說不得遊說下那些富人老爺拿些錢糧出來，為皇上，為自己他們也該出些力氣。”
一聽這個辦法，那師爺當時皺眉苦笑，這是真的把大人逼急了，跟那些一毛不拔的老爺富戶籌措錢糧那就是虎口拔牙啊。
錢糧師爺想了想，不由上前一步道：“東主，如果你我空手而去，定是鬧個灰頭土臉，還是要拿些東西與他們才能有所收獲啊。”