曹家集是遠近聞名的大集鎮，有戶三千。集日逢五排十，在太平時節，周圍百裏之內的百姓都到這裏來趕集，那時候，遠近商賈絡繹不絕，山鄉百姓奔走相到，整個曹家集人頭接踵，揮汗如雨嗬氣成雲，叫買叫賣不絕於耳，好一派繁華富庶。
曹家集曹家,本就是當地大戶，在元朝的時候就靠著出賣同袍，幫助元人征討四方而位極人臣，但隨著曆史的前進腳步，大明推翻了蒙古統治，曹家便開始蝟集地方不得發展，當時若不是曹家先祖有眼光，在太祖起兵之時多有資助，現在早就灰飛煙滅了。
但那時候太祖爺也深惡其行，但畢竟接濟過義軍，同時也是這一地最大的宗族勢力，於是便放了他們一條生路，也得了太祖不許做官但可以經商的承諾（在元末明初的時候，地方依附元朝的地主豪強多得這樣一個承諾。）
但是曹家不甘心就這樣寂寂無聞，期間總想恢複祖上光榮，但曆代大明帝王卻是防範森嚴，沒奈何隻能容忍。
但是隨著大明王朝的日益衰落，防範之心也日漸鬆弛，漸漸的讓這些世代大戶豪強蠢蠢欲動起來。前朝故事前朝榮耀都開始死灰複燃，隨著大明官員的腐敗不可附加，那些依仗幾百年的積累的所謂仕宦都開始官官勾結了，雖然按規定不可做官但不等於不能做吏，比如這曹家，就在這方圓百裏之內，強取豪奪上十萬的田土，洛川縣下的稅吏幾乎無不出於此家。
百姓有童謠言道；“早吃曹家飯，晚回曹家田”之說。意思就是，早晨你在曹家的酒樓餐館吃的飯，走了一天拉的屎尿，還是肥了曹家的田地，可見曹家田產的多寡。
曹家更有遍布山西陝西，以及直隸南方的買賣不斷的積累著銀錢，收買著當地的和京裏的官員，更是傍上了那些貪財的閹黨大佬魏忠賢，為人處世更是肆無忌憚。
現在雖然閹黨倒台，但清流那幫清談書呆子就更好糊弄，一番潤筆費下去，那更成了曹家的手中玩物。
明中葉的時候，曹家還能顧及自己當時元朝的出身，循規蹈矩，但隨著明後期吏治的腐敗貪婪，早就把顧忌拋到九天雲外。洛川祖宅的方圓稅吏員幾乎都是曹家所有，官府樂得現成，所以洛川富縣以及周邊都成了曹家的天下，每個路口每個橋梁都是曹家收稅的點落，老百姓出門幾乎一步一稅，一裏一捐，以至於百姓村與村親戚不相往來，因為交不起行路過橋稅捐。
這在其次，曹家沃野千裏，需要有人耕作，但曹家壓迫甚急，開始的時候是地租五五，而後六四直到現在的九一，不但是這樣，這一地百姓對曹家，卻是幹不完的徭役做不完的苦工，上不完的各種禮錢，就是曹家一隻貓下了崽子都要鄉老賀禮，否則，那就家破人亡的下場。可想而知是多麼的極盡壓榨，稍有不從，曹家的水牢那就是有死無生的地方。
為防備自己勢力範圍內的農民逃避勞役，就在自己的勢力範圍之內施行了長工連坐之法。曾規定每戶有十八至二十五歲合格壯丁者，三抽一，五抽二；後改為十八至三十歲；再後，改為十八歲至四十歲；最後，因青壯枯竭，竟改為十二至五十歲。
先是按壯丁抽，後來改為按丁抽，即父親合格，家有幼子，即為雙丁，是所謂“大配小，小抬大”的奇特辦法。老的可以在莊上趕大車，小的撥後堂充當小廝雜役，輕微殘廢的抓來當馬夫、夥夫。
農民苦於徭役長工，無法生活，也有不顧後果全家逃跑的，也有全村逃跑的。
曾有馬家兄弟數人，將房屋、家俱、土地全部遺棄，逃往山西，錢村李姓小地主將地契貼在門上，全家逃跑。王家團莊原有居民一百餘戶，闖軍到時僅剩三家孤寡。
為防逃跑，曹家在自己的地麵上開始展開連坐製法，明朝的時候，鄉村一級主要是委派地方鄉紳管理，實行保甲製，這保甲正落在曹家手裏，所以曹家規定，一人逃跑，則全家頂替，全家逃跑則十戶連坐，十戶逃跑則全村共擔，所以出現了一家不堪想逃走，但其鄉鄰或苦求或告發，無一幸免。曹家後山那累累白骨萬人骷髏就是大家的下場。
而告發逃離者就可以得到百斤麥子的獎勵，所以沒有一家敢於棄土逃跑而寧可被餓死。把所有的農民都死死的固定在他們的土地上，不能挪動半分。
征徭役期間，小地主都備受盤剝，也要向曹家出工出力言為襄助，有的雇傭充數，有的賄謀規避，有的自殘身體，或舉家逃匿。
一農民為避賦役，把自己弄成啞吧。李盡忠服食大量巴豆，腹瀉脫水而死，王洪堡一人自己砍折右腿。一個農民自剁右手一個手指，一期逃過徭役，曹家又以逃避官家徭役罪將其夾拷至死。
此外，用針刺破眼球，用石砸去門牙，用毒藥糜爛下部偽造梅毒，以及用其他辦法躲避徭役者，常有發生。
但是曹家的手段更毒辣。徭役令下，鄉勇家丁保甲一起動員，四處抓人，一時路斷人稀，如臨大敵。兄逃弟替，父死子承，一戶跑則一甲負責，一甲無兵則全保公攤，真是殃及九族，禍延鄉裏。