時間已經是崇禎二年的三月初一，按照當初的計劃，是延安李副總兵和張元共同放炮出兵的日子，一大早，張元心急火燎的再次到李元昊那裏請示出兵事宜，但得到的是李元昊依舊宿酒不醒。
在被李副總兵的親兵一陣奚落之後，張元鬱鬱不歡的回到自己的府邸。雖然內心無限沮喪，但麵對這些急於報仇的兄弟們，自己這個老大哥還得要盡量的做出神清氣爽智珠在握的樣子，但看著那些兄弟們渴望建功立業的熱切眼神卻是無言以對，隻能實話實說道；“副總兵大人依舊宿酒未醒，出兵又成空談，如之奈何？”
看著自己哥哥如此的頹唐，一個趙家子弟站出來道；“哥哥，破家滅族之仇不共戴天，我是一天也等不下去了，這次剿滅闖賊的事情本就是哥哥資助籌劃，那我們就丟開李元昊那廝，獨自出兵如何？哥哥你就直接下命令吧。”
“對，哥哥就下命令吧，我們一起蕩平闖賊巢穴，為朝廷分憂為家族報仇。”一幫親族子弟各個高呼呐喊，熱血沸騰躍躍欲試。
“哥哥，我早就看那什麼狗屁副總兵是個誌大才疏的匹夫，有他不多無他不少，正該是我等獨占大功的好時候，等我得勝而回，那廝說不得還大醉未醒呢，哈哈哈。”這是一個嶽丈家的子弟得意的聲音。
張元疲憊的看看他，然後用手支著額頭有氣無力的道；“我們畢竟是鄉勇，需要歸在副總兵的旗下，如果獨自出征，一個不好就是逾越之罪，這哪是你我能擔待的了的啊，還是循規蹈矩的等待李副總兵醒來，等著他的調兵將令吧。”然後無力的坐直了身子，揮揮手疲憊的道：“各位兄弟都先下去看管部隊去吧，我也需要靜一靜想一想。”
那個兄弟還要說些什麼，但被身邊一個兄弟拉了拉衣角，隻好悶悶的退回隊列，看著已經心力憔悴的張元大家都開始一麵悲哀著一麵憤憤不平著。
其實，張元在內心裏更是悲哀和憤憤不平。且不說為報殺父之仇殺子之恨，自己傾力作為，散出了無數銀錢，為武裝那些早就破敗不堪的衛所就更是費盡心機，不但要給那些軍戶們補足軍餉糧食，更要滿足那些千戶以下官佐的胃口。還有巡撫都司、李元昊那醃臢貨無盡的欲望，所花也是巨萬，但其實效果的確是非常之小，唯一憑借和欣慰的就隻有自家兄弟招募的鄉勇，這是自己殫精竭慮積攢下的力量。
這說白了就是自己和這般兄弟官身的保障，沒了這三千鄉勇，那麼自己和這幫追隨自己的兄弟們就是依舊一無所有，所以這三千鄉勇是不可以輕易損失的，但這事情自己知道，但不可以和兄弟們說，他們隻有血氣方剛卻缺少一些官場油滑，這不怪他們，官場和現實本就是一個象牙塔一個大糞坑，慢慢的磨練吧。
一群搖頭歎氣的子弟隻好施禮後依次退下，張元也疲憊的懶得打招呼。
第二天張元又早早起來整肅停當，做了轎子趕奔李元昊府邸，卻被告知，李將軍醒倒是醒了，不過宿醉之後頭痛欲裂,今天還不能出兵，隻能等待來日了。
張元再次請求時候卻是連門都不能進了，張元不由長歎不已，看來那洛川和甘泉的衛所隻能自求多福了。
李元昊自從那日,在酒樓上為出征大宴兄弟以壯形色，被一個個手下親軍兄弟一碗碗灌酒，當時灌的不省人事，被抬回了府邸，到第二天規定出征的時辰的時候卻是酣睡不醒，大家等到中午也不見醒轉，就都垂頭喪氣的散了，第二天再來時候，李元昊醒倒是醒了，但是整個頭如要炸開相仿，哪裏還能起身？自詡酒量同樣萬人敵的自己怎麼就醉成這個樣子？而那些兄弟卻是個個神采奕奕沒事人一樣，想來是自己太過馬虎大意，招了這幫小子的道了，看我不那天尋個由頭讓他們個個喝光一壇不可。想想現在連騎馬都不能還何談出征？於是讓大家散了，等待明天正式放炮出征。
初四這天，李元昊終於恢複過來，在春寒料峭的院子裏揮舞了一段石鎖，出了一身透汗，再好好的泡了一個熱水澡，這才神采奕奕的騎馬來到軍營。
在營門前也不下馬，就那麼吆吆喝喝的直接進營，嚇得那些已經擺好隊列的鄉勇一陣驚叫，把原本就不太整齊的隊列攪動的更加不堪，李元昊一見那些東倒西歪的家夥，更是心情舒暢，大笑著在中軍大帳前下馬，將手中馬鞭韁繩丟給站在一邊的親兵馬弁，直接登堂入室進了中軍大帳。
現在，自己也終於獨立領軍了，再不必像原先那樣，像個小媳婦一樣，在營門外下馬，步行進營，還要在這大帳外報名求見，受那醃臢氣了，現在，這個大帳歸自己管了，看看站在大帳裏，滿眼興奮的將佐恭敬的樣子，心中大悅。
大帳裏涇渭分明的站著兩列將佐，一麵是李元昊的親信，一路是張元的子弟，一個個都跟鬥雞一樣互相對視著，雖然遵守著大帳的規矩，一個個不出半點聲音，但一個個的嘴都在一張一合的，好像還在罵架。