其實，真正讓闖軍止步不前的原因，不單單是消化潼關等新得土地，開始驅趕那些貪官酷吏接收城市，更主要的原因是，東麵，來了一個拖後腿的。
這個拖後腿的不是別人，正是那個陰魂不散的大闖王高迎祥還有他的親侄子，被稱為闖將的李自成。
就在崇禎四年的五月，在呂世和趙梓的聯合禮送下，高迎祥殺奔了山西。緊隨其後的，不再是真正曆史上，被官軍趕得惶惶不可終日的流民百姓，而是三萬真正的百戰餘生的悍將，這是一股真正鍛煉出來的猛士，
一入山西，便如魚得水，真個逍遙滋潤，更與原先進入山西的杆子王嘉胤、王自用部會合，更是做得風生水起，一時間整個山西被他們攪得翻天地覆，原先曆史上，他們還有山西陝西聯合大軍往來圍剿，但是，現在，整個陝西官軍鄉勇都被闖王呂世或者殲滅，或者牽製的不能動彈半分，這樣更給了高迎祥以絕對的機會，讓他可以安心的劫掠山西。
山西可不像陝西那樣地貧民瘠，山西，那是大明在北方的錢糧來源重地，土地肥沃，人口稠密，雖然同樣遭遇大旱，但是情況卻比陝西強上百倍，更有山西百姓，多願意操持當時被看做賤業的商業，更是富戶遍地，物資充足，高迎祥等一到，正是一呼百應，即便不應，也已經裹挾了去，一時間倒是兵精糧足。
崇禎四年六月，是時，李自成及侄李過、張獻忠等部亦東渡與會，更增加了高迎祥的實力，為了拉攏李自成這個有膽略，敢廝殺的漢子，高迎祥可說是付出了一切心血，其實，李自成也在暗地裏竊喜，也極力表現效忠，這樣，就取得高迎祥的信任，在這支闖軍中成為一人之下萬人之上的不二頭領。
義軍首領王嘉胤被南山總兵曹文詔部下殺害（一說為叛徒殺害），陝晉各路義軍結成三十六營，高迎祥抓住這個千載難逢的機會，使用了種種手段，最終被眾人推為領袖，共稱“闖王”。
在整合了各路義軍之後，高迎祥更是四處“招兵，”僅僅幾月時間，義軍便達到了可怕的20萬。真正的做到了兵多將廣，於是，高瞻遠矚的高迎祥立刻分道四擊，相繼攻克了寧鄉、石樓、稷山、聞喜、河澗諸州縣。勢力一時無兩。
而這時候，這位當初呂世算計中，放虎入山，為自己在官府與自己之間設計出一道屏障的高迎祥，卻根本就沒有領情的意思，更多的倒是對呂世恨之入骨，更有故土難離的原因在，那些老部下更多出身陝西，這時候搶的盆滿缽滿，腰間鼓鼓囊囊，身邊兵將如雲，真正有了種誌得意滿的意識，隻是，人生最大的痛苦是什麼？錦衣夜行，而人生最得意的是什麼？當然是衣錦歸鄉，而現在這些早前逃荒要飯都沒的生存的家夥，這時候，一個個都有種暴發戶的意思，那種急於在故老相鄰麵前炫耀，更想在祖墳麵前顯唄的兄弟，一個個都想罷手，好榮歸故裏。
高迎祥一來為迎合眾位兄弟的思鄉之情，更主要的還是窺視起了呂世的基業。而李自成也在內心裏，很想與呂世一番計較爭鋒，都是年輕人，都有一幫誓死相隨的兄弟，到底哪裏不如？
但是，不服氣歸不服氣，時勢比人強，高迎祥在大好的形式下，還沒昏了頭腦，自己清楚自己的實力，自己雖然號稱二十萬，但真正的精銳不過區區七八萬，對付分散把守，腐爛透頂的山西官軍，還有一戰之力，而對付黃河那邊的呂世，絕對是雞蛋與石頭的關係，想起那時候與呂世一戰，雖然感覺窩囊，但也不得不佩服，羨慕，嫉妒呂世的實力。
家鄉就在咫尺之遙，看著那麵遍地的財富人口，卻因為有了個呂世，卻變得天涯無路。這怎麼能甘休，怎麼能不讓人沮喪？
但是，一切的一切都再呂世南下渭南的時候發生了轉機。
這天，三十六家首領被高迎祥召集起來，共商大計。折尺聚會原因無他，那邊是下一步的去留問題，也就是發展方向問題。
原本富庶的山西，經過眾位替天行道的好漢一番鬧騰，原本就絕收了夏糧，現在連秋糧也以無望，該征集募捐的富戶，也已經被征集的成為了赤貧，該征募的義士，也早就征募殆盡，該打下來的縣城都已經打下，該征集的也都已經收羅殆盡，剩下的山西大城雖然還有許多，但是，那些城池是靠拚人命拚不下來的，那麵，麵對已經吃幹喝盡的山西，已經沒有了任何發展潛力，剩下的，必須發揮義軍的傳統優勢，在運動中求生存，在運動中求發展，這個倒是取得了大家一致同意。