不能稍減原先給老弱婦孺的份額，因為那樣會讓整個軍隊和老營發生絕對是在大家預想隻能的震動，那時候，有著刀槍木棍，也已經見過陣仗的老營將會嘩變，更要命的是，那些老弱婦孺可都是這些戰兵的家屬，真的要是嘩變，自己等連個鎮壓的人都沒有，因此上，削減老營裏婦孺的夥食供給的方案，第一個就被那些憂心忡忡的將領所否定。
那剩下的解決辦法是什麼？加大糧食的收羅。
商洛山中本來就是個人煙稀疏、地瘠民貧的地方，加上連年的大災和戰亂，老百姓逃的逃，死的死，留下來的稀稀拉拉，無衣無食，苟延時日。他用各種辦法搜羅糧食，不僅要養活自己的部隊渡過嚴冬和荒春，也要賑濟這一帶的山鄉百姓，使大家不要餓死，也不要再向外逃。
因為大家也知道，呂世之所以能有今天的興旺發達，就是因為他籠絡住了百姓，讓百姓在不知不覺的蠱惑裏，為他生產糧食，布帛，刀槍，以及一切他所要的東西，因此，籠絡了商洛山的百姓，也是大家最需要注意和努力施行的。
當時搜羅糧食不外乎三種辦法：第一種辦法是他拿出許多銀子派當地可靠的老百姓和手下士兵扮作糧食小販，騎著毛驢，到城池裏和附近的縣份裏買糧食。每人一頭驢，兩條長口袋。往往十頭到二十頭小毛驢結隊而行，不怕遇到零星土匪或小股鄉勇攔劫。這種成群結隊的小糧食販子在這裏和豫西一帶自來就有，俗稱趕驢販兒，所以官府並不懷疑。自成的老馬夫王長順已經回來，雖然掛了兩處彩，都不嚴重，很快地給尚炯治好了。他對做糧食小販有經驗，自成就派他專負責這個工作。他依然很快活，愛說笑話，同他一起的士兵和老百姓都很喜歡他。
第二個辦法是向附近山寨中的富戶借糧，如果遇到抗拒，就殺一做百。當時因官府無力派兵人山，地主們對這股從潼關潰下的農民武裝都很害怕，不敢不借。不過托人說情，借多給少的情形也是常有的，自成的第三個辦法是派幾小隊人馬到一二百裏以外的縣份打糧。事先找好底線，查清某一個山寨裏或村中的富戶情況，派人在夜間送去一封信，或到寨外放幾響鳥銑，呐喊一陣，點燃柴火垛，臨走時將信貼在寨門上。這些信有一個傳統的老套子，這樣寫著：
××寨財主XX調知悉：隻因爾為富不仁，萬人痛
恨，本軍特來向爾索要紋銀××兩，小麥××石，雜糧
××石，賑濟百姓。限爾三天以外，五天以裏，將銀錢
糧食如數湊齊，送至××地方交付.倘若遲誤，定將攻
破寨子，燒爾房屋，殺爾人，雞犬不留！
財主們有抗拒的，有托人說情，按照另外雙方同意的數目把銀錢糧食送來的。對於抗拒不交的財主，農民軍就設法勾通內線，攻破山寨，用殺人放火和洗劫的辦法進行懲罰。
倘若沒有內線，而山寨又防守嚴密，李自成為著避免損傷人馬和威信，便不送去要銀要糧的信。
還有一些財主遷到城裏或堅固的山寨中住，鄉村裏留著田地和宅子。農民軍把信交給他們的佃戶或鄰人轉去，如遇抗拒，便放火燒毀他們的鄉下住宅。
李自成的打糧部隊所采取的第三種辦法是本地“杆子”常用的辦法，所以起初當地財主們認為他們是從商州或洛南縣來的“杆子”，也把他們叫做土寇，後來見他們行蹤神出鬼沒，馬匹很多，很少奸淫婦女的事，對窮苦老百姓更不騷擾，財主們才知道這是李自成的潰散人馬，但長久不知道是李闖王親自派出的打糧部隊。
盡管用各種辦法搜羅糧食，但部隊的生活仍然極苦。畢竟是十幾萬人的人吃馬喂真的消耗太大，特別是在進入商洛山之的第一個月中，遇到幾天風雪，李自成自己同弟兄們最後每天隻吃一頓飯。雖然自己銀錢無數，但因為無處采購，因此上，這隻大軍裏的棉衣很少，又缺被褥，大部分彩號還沒有痊愈，有點糧食和棉衣先顧彩號，所以大家就更苦了。
“這樣下去不行。”李自成無數次的告誡自己，也告誡身邊的將領，“打開局麵，走出商洛山，這已經是我們再春荒之前生存下去的必須。”