當王皇後說要殺姚崇時，玄宗大吃一驚：“朕可沒想過殺他。”
王皇後微笑著說：“陛下，姚崇的十事要說，對內發展了經濟，對外是初定了邊患，他對大唐是有大功的。”
玄宗火氣消了一大半：“朕知道他是大唐的功臣，隻是他這樣做，皇帝的威嚴何在啊？”
王皇後這一招欲揚先抑、當頭棒喝，效果不錯，然後是苦口婆心地勸說。
王皇後說：“麵子事小，國事為重，陛下不要因小失大啊。”
玄宗冷靜下來，說：“皇後說的有理，朕不會治他的罪。”
姚崇因為兒子犯法、為趙誨減罪的事氣血攻心，一下子病倒了。玄宗親臨探望。
姚崇趕緊由下人攙扶接駕，正要跪拜，玄宗一下拉住他：“姚公免禮，坐。”
姚崇道謝。
玄宗關切地問：“姚公，好些了嗎？”
姚崇受寵若驚：“陛下親臨寒舍，老臣惶恐，不勝感激，老臣已無大礙。”
玄宗微笑：“那就好，那就好，國家可不能沒有你啊。”
“陛下言重了。”
姚崇突然站起來，稽首說：“陛下，老臣有事啟奏。”
玄宗說：“天大的事，等病好了再說。”
姚崇態度很堅決：“老臣是不吐不快啊！請陛下免去老臣中書令一職。”
玄宗說：“姚相國何出此言？你兒子犯法，與你何幹？”
姚崇說：“養不教，父之過。老臣違背聖意，赦免趙誨，老臣心中萬分慚愧啊。”
玄宗擺擺手，說：“事情都過去了，朕並沒有怪你。”
姚崇說：“其實，這都不是主要原因。老臣辭相有三：其一，宰相一職位高權重，不宜久任，否則難免獨斷專權，結黨營私，於國家不利；其二，老臣年事已高，精力不濟；其三，老臣思慮再三，為陛下推薦一個合適的人選。”
玄宗來了興趣：“他是誰啊？”
姚崇說：“宋公宋璟。”
玄宗歎道：“姚相國不記宋璟的仇，反而舉薦他，真是胸懷天下，處處為公啊。朕幾年不見他，不知這幾年他為官如何？”
姚崇早有準備，說：“這個老臣知道。就說他在廣州任都督時吧，當地廣東人都用茅竹建房子，經常發生大火。宋大人教他們用磚瓦蓋房，減少了火災，造福了百姓。老百姓感恩，還為宋大人起了一個外號。”
玄宗很好奇：“什麼外號？”
姚崇說：“叫‘陽春有腳’，就是讚美宋大人每到一處任官，就像陽光普照，把光明和溫暖帶到那裏。”
玄宗很興奮：“陽春有腳，好哇，這個宋璟真是我大唐官員的典範啊。”
姚崇又說：“最可貴的是宋公嫉惡如仇，執法如山，有他做宰相，陛下的英明決策就能不折不扣地執行，貪贓枉法者無所遁形。有他輔佐陛下，必能使大唐的事業更上一層樓。”
玄宗追憶往事，說：“朕記得當年京兆人韋月將上書中宗皇帝，告發武三思‘潛通宮掖，必為逆亂’，武三思聞知後，暗使手下誣陷韋月將大逆不道。中宗皇帝聽信讒言，特令處斬韋月將。眾大臣都不敢說話，隻有這個宋璟強烈反對，以為案情不實，請求查實驗證。中宗皇帝大怒，宋璟卻是麵無懼色，還說：‘請陛下先將臣斬首，不然不能奉詔。’中宗皇帝無奈，才免韋月將極刑，發配嶺南。這個宋璟堅持正義，不避生死。有宋璟為相，必能鎮住一切歪風邪氣。”