李林甫就拿著奏章去見玄宗，悲傷地說：“真太可惜，嚴挺之現在得了重病，不能幹大事了。”
玄宗很惋惜，歎了一口氣，也就算了。
“當北鬥星指東方，又是一年新春降。碧波蕩漾，葳蕤吐芳，登高望遠，隻見雲海茫茫。魂欲斷，淚成行。歌吟春風詠懷滄浪，想念洞庭傷感瀟湘。為何我心一片空虛，如春風四處飄蕩。心飄蕩，思無垠，佳期遠。芳草萋萋惹人忴，恐怕他人來相剪。歎惜春將逝，感此遺憾無限。”
“漢曲江潭，把瑤草思念；峴山之北，把遊女魂牽；洞庭之南，淚點斑斑。恨無極，憂紛紛。我曾在淇水之上把伊思念，我曾在陽台之下夢想神女下凡。春天花會開，花敗春已改。感慨長河無情，送碧波到東海。春不停留時飛逝，漸覺多疾身先衰。恨不得拋長線向天，把那飛奔的太陽拴……”（《惜餘春賦》部分譯文）
當春風再次光臨，當太陽漸向西沉，李白一時感慨萬千，在家中，寫下《惜餘春賦》。值開元二十六年春，李白38歲。
“難道我就此終老一生，默默無聞？”李白皺著眉頭：“昨夜又夢見乘舟從日旁經過，不行，不能就此罷休！”李白有了一個大膽的想法，那就是出一趟遠門，遊淮南道。把淮南道和江南道遊遍，不信就找不到一個伯樂。不過要一大筆錢，得找人資助。李白想到元丹丘，立刻啟程去拜訪。
李白講了自己的計劃和來意，元丹丘說：“我倒是希望你留下來和我共同參道，不過看你去意已決，我盡我所能，希望你這次能成功。好，今天你我痛飲一回，當是為你餞行。”
李白說：“你我曾同榻而睡，雖是異姓，甚似兄弟。眾友之中，還是你最了解我。”
元丹丘舉杯：“第一杯，我祝兄弟一路平安。”李白一飲而盡。
元丹丘再次舉杯：“這第二杯祝兄弟馬到功成。”兩人又是一飲而盡，也不知喝下多少杯。李白作《穎陽別元丹丘之淮陽》：
吾將元夫子，異姓為天倫。本無軒裳契，素以煙霞親。
嚐恨迫世網，銘意俱未伸。鬆柏雖寒苦，羞逐桃李春。
悠悠市朝間，玉顏日緇磷。所失重山嶽，所得輕埃塵。
精魄漸蕪穢，衰老相憑因。我有錦囊訣，可以持君身。
當餐黃金藥，去為紫陽賓。萬事難並立，百年猶崇晨。
別爾東南去，悠悠多悲辛。前誌庶不易，遠途期所遵。
已矣歸去來，白雲飛天津。
元丹丘的資助遠遠不夠，其餘的靠李白自己想辦法。李白憑借倚馬可待的文才，為縣宰寫寫詩，作作序，他們大多會熱情款待，臨行時還會給一筆錢。
這一日，李白來到了陳州。說到陳州，李白不由想起陳王曹植。
曹植是曹操之妻卞氏所生第三子。曹植自幼聰慧過人，10歲便能作詩寫賦，深得曹操的寵幸。曹操幾次欲立曹植為太子，可由於曹植行為放蕩不羈，屢犯禁忌，引起曹操不滿。而他的兄長曹丕得司馬懿指點，矯情自飾，最終立為太子。曹操病逝，曹丕稱帝，曹植無所倚靠，行為處處受限。有一天，曹丕問罪，命曹植在七步之內作詩一首，否則要被殺頭。曹植即興作了《七步詩》:
煮豆持作羹，漉菽以為汁。萁在釜下燃，豆在釜中泣。
本是同根生，相煎何太急?
曹丕心一動，依稀記得小時候親密無間的在一起做遊戲的畫麵，於是取消了殺念。因為曹植的最後封地在陳郡，故後人稱之為“陳王”或“陳思王”。
“相煎何太急？兄弟尚如此，唉，人情冷暖，世態炎涼。”李白長歎一聲。
李白在陳州認識了一個叫侯十一的朋友。這侯十一談吐不凡，李白一見傾心。侯十一盤纏用盡，李白日日作東，請侯十一酒樓買醉。半月過去，李白也是囊中羞澀，兩人隻得吃粗糧度日。侯十一要投奔親戚，苦於沒有銀子，李白也沒有了銀子，解下所佩湛盧劍，說：“兄弟，此乃我防身之物，無以為贈，你拿去換點銀子吧。”侯十一拜謝而去，送別時李白作《送侯十一》：