後來楚清河問了一下，一桶水四十五斤。鍋爐燒一次，六桶水，管六節車廂。早中晚燒六次，各車廂送水三次。老呂頭，好樣的，鐵人老呂頭！
後來楚清河的稿子出來了，名字就叫“鐵人老呂頭”。楚清河把火車比喻成鐵龍，描寫了老呂頭怎樣製作鐵桶，怎樣用鐵的精神，十年如一日，每天堅持送水六十餘桶，為旅客送去溫暖的動人事跡。
文章結尾說：在我們身邊有這樣一群人，他們不計名，不計利，兢兢業業，無私奉獻。他們沒有多少華麗的語言，但是他們為人民服務的高尚情懷卻一直孕育在平凡的行動之中。對他們來說，旅客的滿意就是他們最大的快樂。旅客的讚揚，就是對他們的最高褒獎，他們不愧為新時代的火車頭。
稿子寫好後，楚清河又反複修改了幾遍，交給了王新蓮。寫人物是楚清河的強項，小時候寫作文就經常得獎，課堂上如果隻有一篇作文被老師當範文念，這篇文章非他莫屬。老呂頭這樣的模範人物一直生活和工作在身邊，寫起來沒有覺得有多難。
路局宣傳部理論科李主任帶了一個幹事過來調研，王新蓮拿著楚清河預先寫好的發言材料做了專題彙報。聽說彙報的過程中，李主任的眼睛頓時一亮。他一口氣看完了全文，說，王車長，濟州客運段有高人啊，濟烏車隊真是個藏龍臥虎的地方。
高人，當然不是呂萬厚，鐵路上比他還苦一千倍、還累一萬倍的職工有的是，比方說工務段的職工，整天就耗在線路上不歸家，兩條腿和兩條鋼軌打交道，那才叫真的辛苦。李主任說，這篇稿子寫得出彩，我們幾乎沒有重新深入發掘的必要。王新蓮趁勢向他舉薦了楚清河。
對了。那天段上也來了一個人。路局領導過來，客運段自然要有人陪同接待的。這個人後來給了楚清河莫大的幫助，無論在生活上，還是在工作上，他們有了共同的語言，共同的理想，心往一處想，勁往一處使，克服了一個又一個艱難險阻，取得了一個又一個偉大的勝利。這個人就是於怡。
那天，見到於怡，楚清河就知道自己完蛋了。
於怡見到楚清河的時候，說楚老師的文采真好，要向你學習。於怡比楚清河早兩年上的鐵路，說話做事比較客氣和淡定。她客氣的語氣中，與楚清河保持了一種合適的距離，讓楚清河覺得她有點深不可測。
於怡還仰慕地說，楚老師的外語水平也是驚動了全段，段領導開會的時候，好幾次提到說，年輕的同誌都要學楚清河，要樹立終身學習的觀念，不能讓外國人看中國鐵路的笑話。
於怡，是個大方的女孩。以前偶有耳聞，但沒想到，初次見麵，讓人如此傾心。
那天楚清河的表現不太好，如果有評委打分，應該是失格。麵對落落大方的於怡，他幾乎還沒出手就輸了。他是比較失態的，激動的心，顫抖的手，都不知道把兩隻手安放在哪裏才好。
如果有傳說中的一見鍾情，這就是。這種感覺是和王新蓮、和顧姐在一起從來沒有過的。他完全沒有了當初的隨機應變。