愛麗絲要塞，圓桌會議室。
老福利特、金·蓋茨、大草原、西裏爾，以及以西裏爾的導師身份出現的伊莉塔，她肩膀上的弗蘭族女孩莉，除了漢庫克之外，愛麗絲要塞內的重要人物都已到齊。但此時的氣氛完全沒有以往那般活躍，圍繞在眾人間的空氣壓抑得令人有些難以喘息。
老福利特的指尖敲打在圓桌上，發出“塔塔”的節奏聲，這是會議室裏唯一的聲音，以至於圓桌雖然沒有高低之分，眾人的注意力依舊不由朝老福利特所在的位置傾斜。
傭兵公會發出的最後通牒正擺在老福利特身前的桌麵上，普通的魔法紙張上清晰顯出褶皺的痕跡，顯然，這張魔法紙已經被翻閱了無數次。
終於，在會議室的沉默實在維持太久之後，老福利特的指尖才忽然敲下一聲重音，像做出了某種決定，他那一雙已然有些渾濁的眼睛轉向斜對麵的西裏爾，說：“王子殿下將荊棘傭兵團的領導權交給了你，所以……我想你應該能做出比較好的決定。對嗎，西裏爾小姐？”
聞言，西裏爾不禁驚愕的愣了好一會。事實上，連她自己也清楚，雖然名義上，現在的荊棘傭兵團由她做主，但實際上的領導人分明是這位曾經的萊恩家族總管家，老福利特。當然，他現在會這麼說，分明是打算把責任推在西裏爾身上。但西裏爾雖然驚愕，心思卻一時間沒有想到這一點。
好在伊莉塔輕而易舉的看出了端倪，她的嘴邊勾起一抹略顯冰冷的笑意，插口道：“怎麼，難度我們還有別的選擇麼？”
“為何沒有？”
老福利特一聲幹笑，發問道。
“哼。”
伊莉塔先是鄙夷一聲，目光在圓桌上轉了一圈，見其他人都沒有開口的意思，才說：“我們這裏，有能夠戰勝漢庫克的人麼？就算我們想把她交出去，求得一點傭兵公會的臉色，也得有能力困住她才行！”
她說的是實話。
最現實的答案是，無論荊棘傭兵團願不願意交出漢庫克，漢庫克都不會落入傭兵公會的手中。因為她是漢庫克，沒有誰能夠指揮她或者要挾她。而若以此為根據繼續探討下去，傭兵公會的最後通牒又顯得更有一層深意，它的存在明顯不是為了對付漢庫克，而是對付荊棘傭兵團，或者是，是為了將荊棘傭兵團的團長，阿蘭薩·鬱金香給挖出來。
他實在消失得太久了，以至於一些人開始希望看到他，並開始不擇手段，傭兵公會的最後通牒，很明顯，隻是一些人手中的武器而已。
隻有時刻了解獵物的動向，這些自以為是獵人的人才會感到稍稍安心一些。
精明於世的老福利特不會不知道這一點。
他已是皺紋遍布的臉上牽起一抹笑意，便算是繞過了伊莉塔的反擊。老福利特拍了拍手，早就安排好的下人便抬著一台精密的煉金儀器出現在眾人眼前，兩個下人一陣緊張而快速的忙碌，煉金儀器上便浮起一張立體的魔法地圖，不同於普通的魔法地圖的是，這張魔法地圖鏈接著愛麗絲要塞內的數十個微型魔法陣，以達到實時更新的目的。而且，它非常的精確，哪怕某個走廊的某個角落爬過一隻螞蟻，魔法地圖上也能顯示得清清楚楚。
這架煉金儀器自然不屬於這個時代，它不是更先進，而是更古老，它出自曾經擔任荊棘傭兵團副團長的伊薇特·尤利婭之手。而現在，這台煉金儀器的製造者卻已經背叛了荊棘傭兵團。
而後，老福利特再次用掌聲示意所有人注意，當確定所有的目光焦點都在他的身上時，他才將手指向魔法地圖，說：“其實，我想說的是，我們已經沒有別的選擇了……所以，現在，與其沉默，倒不如好好討論一下，我們該如何抵擋傭兵公會的攻擊……這場戰爭，雖然不願觸發，但已經在所難免。”
未想，他的話不但沒有引發討論，反而令會議室中的沉默愈發凝固，終於到了沉重如山的地步。然而老福利特卻也不急，他見慣了這樣的場麵，此時也隻是笑而不語，靜靜的看著眾人思考的表情。
良久之後，金·蓋茨才發出一聲苦笑，聲音很是幹澀，他說：“如果和傭兵公會對著幹，我們很快就會被孤立……您知道，就像蘇醒者進攻我們那次，我們可以將孤立無援的它們困殺掉……現在，我們的位置被倒過來了，傭兵公會同樣可以聯合周邊的力量把我們圍困住，用不了多久，他們就算打不贏我們，隻要能夠困住愛麗絲要塞，也能把我們給餓死。”