這是一場隨時停止的消耗戰。交戰的雙方都很清楚，任何一顆墜入河間的石子，都足以改變戰局，判斷勝負。隻不過究竟是誰投出石子，誰獲得最終勝利，至少目前還沒有頭緒。
佩頓·雷德菲爾德不可能坐以待斃，相比之下，叛軍此時雖然人多勢眾，卻處於劣勢，他們被困在諾蘭德城中，原本需要攻占的城市在此時變成了牢籠。阿蘭薩可謂精心準備了這個牢籠，不僅僅秘密燒毀了諾蘭德軍營的儲糧，還將行塔上的飛艇全部撤離。如此一來，雖然佩頓有很多方式補給食物，但終究不是辦法，牢籠裏的食物遲早會被吃光的，他必須離開這座牢籠——但由飛艇組成的空路已經被阿蘭薩銷毀。
為了扭轉這個劣勢，佩頓必須準備一顆足夠大的石子——或想盡辦法突破城門，或另尋一條出路。
前者的希望渺茫，突破用重裝步兵和魔法師組成的經典防線，至少在戰爭學院的模擬戰上並非難事，但若還要在這條防線上搭一座橋，就變得非常困難了。何況，佩頓不是傻子，他很清楚他麵臨的究竟是什麼，這條防線之後，還有阿蘭薩、漢庫克等聖域強者。
這是一場豪賭，佩頓在賭阿蘭薩的忍耐力，賭他是否會使用聖域之力。
輸了的話，雖然或許會有大家族以此為借口摧毀阿蘭薩的勢力，但佩頓已然成為他人的借口，他有野心，他不甘如此。所以就算佩頓有辦法突破城門，他也不會這麼做，那隻會激怒阿蘭薩。佩頓已經丟下一筆不菲的賭注，第一場是他贏了，貴族聯軍叛變之初，阿蘭薩沒有立刻動用聖域之力；但下一場，佩頓不會再下更多的賭注，而阿蘭薩也不會再讓他贏下去——但這並不意味佩頓不會用其他人的資本下賭注。
但在此之前，留給佩頓隻剩下最後一項選擇，另尋一條出路。
空路已然希望渺茫，但老狐狸始終是有辦法的，既然天上走不了，那他就走地下。於是，在雙方僵持的兩天裏，佩頓秘密抽調了一隊願意服從命令的新兵，發放鏟子鐵鍬等等挖掘工具，以緊貼城牆的小房子的地窖為起點，悄悄向城牆的一側挖掘。
有趣的是，這個秘密挖掘工作，即便在叛軍之中，也隻有少數人知曉。
“父親！”
第二天夜裏，皮爾斯悄悄進入城主府內的一間辦公室，與佩頓碰麵，小聲說：“我聽到將士們在私底下討論……他們說我們贏不了這才戰爭……這是真的嗎？”
佩頓停止研究手中的地圖，他看了一眼這名有頭無腦的兒子，說：“皮爾斯，記得在恩卡拉城時，我跟你說過什麼嗎？”
皮爾斯微微愣神，而後絞盡腦汁，卻始終不知道他的父親跟他說過什麼。他說的話實在太多了，而皮爾斯任務根本沒有記下來的必要。
“認清你的敵人，皮爾斯。”
佩頓的臉上並沒有表露出太多的失望，因為他已經放棄向皮爾斯投入希望。但宛若一隻沾沾自喜的狐狸生怕他人不知道他的成就，佩頓依舊解釋道：“我們的敵人不是金·蓋茨公爵，而是阿蘭薩·鬱金香，英雄王之子。這是個事實，金·蓋茨是荊棘傭兵團的人，而阿蘭薩是荊棘傭兵團的團長。可笑的是，與我們合作的那些貴族們並不願相信這個連七歲小孩都知道的事實，你知道為什麼嗎？”
皮爾斯瞪著疑惑的眼睛，搖了搖頭。
佩頓歎口氣，繼續說：“因為他們的思想已經被貴族的驕傲自得所充斥，在他們看來，隻有有爵位的貴族才能夠統治城市，哪怕阿蘭薩·鬱金香是英雄王的孩子，他被踢出萊恩家族後，就失去了相應的爵位，所以，在那些貴族看來，阿蘭薩·鬱金香不能統治城市，而阿蘭薩的傀儡，金·蓋茨才能統治城市，因為他是公爵，哪怕是自封的。”
“不要讓你的腦袋變成簡單的橫與豎，皮爾斯，”佩頓繼續說道，雖然他認為皮爾斯的腦袋根本不會變成橫豎，而根本是一團亂麻，“貴族們認為我們的敵人是金·蓋茨公爵，而阿蘭薩·鬱金香隻不過是路過的，他們加入聯盟是因為他們認為能夠戰勝金·蓋茨。但實際上，我們的敵人其實是這個路過的阿蘭薩·鬱金香，更倒黴的是，他是一名聖域強者……我們根本不可能戰勝聖域強者，這場戰爭也不可能獲得勝利……我前麵對你說，聖域強者隻會參加有聖域強者參加的戰鬥，但是，可沒有普通人敢參加聖域強者的戰鬥。”
“那我們不是輸定了！”
還好皮爾斯智商不算低，一聲驚呼說出他的父親長篇大論下所要表達的事實。
“是的。”
佩頓居然毫不猶豫的回答。
“可是……”