一個人永遠無法徹底地了解另一個人，就像長在頭上的雙眼，目光隻能看到對方的正麵，卻看不到背後。而眼睛，也看不到自己。
迪爾納州，阿內斯特山穀。
一根根粗大的鐵鏈從山穀的內壁延伸，牢牢的托起山穀中央的浮島，浮島上的黑色城堡已存在多年，歲月沒有摧毀它，反而令它沉澱，愈發的凝重與不可撼動。它是黑鏈堡，是萊恩家族的核心，是他們的榮耀，也是其他家族的惡夢。
然而，似乎有一陣不可抵擋的寒風吹入山穀，它比普通的風更加強大，以至於整個浮島微不可查地搖晃一下，緊緊拉起浮島的巨大鐵鏈們發出細微的痛呼，卻沒有人聽到。黑鏈堡中的人們依舊各自忙碌。
有人踏上了通往浮島的長橋，是阿爾法·萊恩。
他的嘴角始終與標準的弧度向上彎曲，連挑剔的精靈族禮儀官也挑不出這笑容的瑕疵。但這標準的笑容卻總讓人不舒服，它是一張麵具，牢牢扣在阿爾法的臉上，沒有人能看出麵具之下究竟是什麼，於是，當目光連正麵也看不清時，這個人便讓人戒備，卻無可猜測。
“侯爵大人，長老會議已經開始了。”
由阿爾西斯一手提拔的萊恩家族總管家出現在長橋的末尾，他半鞠著身子，臉卻是仰著，目光閃爍幾點精光落在阿爾法身上，說：“請隨我來。”
阿爾法點頭，跟上總管家的步伐。在他的身後，還有一道身影，便是被阿爾法救出來的維拉。她的模樣沒有絲毫變化，及頸的短發修剪整齊，臉上有一層淡淡的貴族婦女們常用的化妝粉，她身上穿著中性禮服，一如一名再尋常不過的女侍官。隻是她身上散發的若有若無的氣息泄露了她的實力，隱隱的威壓又比前些時候強上許多。
“長老們已經對您出征凱伊州的時間達成了共識。”
總管家領著阿爾法穿過黑鏈堡的大門，走上旋梯後有踏入燈火明亮的長廊，他邊走邊說：“但……關於伊莉塔·萊恩大人被您拘禁一事，長老們都已知曉，還請您有所準備。”
阿爾法的眼角落向話多的總管家，他的嘴角依舊是向上的弧度，並沒有張開，隻是朝總管家點頭。
黑鏈堡的長老會議室中，數把寬大的石椅圍繞成一個半圓，而半圓的中央，是一把由藍寶石點綴而成的高椅，這是萊恩家族現任家主，阿爾西斯·萊恩公爵的座位。此時的公爵大人卻是一臉昏昏欲睡，貌美的侍女在他身旁恭敬的站著，手中盛滿水果的托盤比先前隻少了一顆能夠少許增加食用者體質的小果，而這顆價值不菲的果子卻被公爵大人含在嘴裏忘了咬下——他似乎下一刻就會呼呼大睡。
但他始終半睜著眼，目光的焦距落在會議室的天花板上。
長老們坐在各自的石椅上，一共七把椅子，卻隻有六名長老在座。剩餘的一把原本屬於開國國王一係的員領導人，尼斯·萊恩，但他死後，這把椅子便被空出。而開國國王一係的新領導人竟是一個乳臭未幹的毛頭小子，對長老們而言，阿爾法還沒有資格坐在尼斯原本的位置上，但他現在的地位，卻有著與尼斯一樣的話語權。
氣氛有些沉悶，無論昏昏欲睡的阿爾西斯公爵，還是麵目表情的六名長老，都沒有發出聲音，他們在等待。
終於，會議室的大門被推開。
阿爾法·萊恩保持著他的笑容，腳步不急不緩的邁進會議室。總管家和維拉被留在會議室之外，這間會議室與走廊的交界不是他們有資格跨過的。
阿爾法的目光自然的落向中央的阿爾西斯，他恭敬的彎下腰，說：“晚輩阿爾法·萊恩，見過家主。”
“再慢一點，我就要睡著了。”
阿爾西斯回道，他的聲音中卻沒有多少責備，反而是一種興致不錯的玩味。
阿爾法直起腰，隻是朝六位長老點了點頭，說：“見過歌德長老、蘭普曼長老……諸位長老身體安康，實屬我族之榮幸。”
最後一句模棱兩可的話令幾名長老發出冰冷的哼聲。阿爾法卻置若未聞，他的笑容不變，繼續說道：“那麼，關於出征凱伊州之事，諸位長老終於有結論了麼？”
這時，蘭普曼站起身，轉向阿爾法，說：“既然伊莉塔已經離開凱伊州，閣下出征凱伊州討伐阿蘭薩·鬱金香之事，我等自然不會再做阻攔……不過，敢為伊莉塔是否安好，閣下似乎拘禁了她，這可不合常理啊！”
蘭普曼最後幾字咬音極重，伊莉塔為傭兵王一係中血脈最濃鬱者，如今竟淪為開國國王一係的階下囚，也難怪蘭普曼會語氣會如此之重。
而在蘭普曼的身旁，歌德的臉色卻更加陰沉，作為英雄王一係唯一的支持者，伊莉塔身在凱伊州一直是他拖延時間的有力借口，傭兵王一係也因此與他站在同一個陣營，但現在，因為伊莉塔落在阿爾法的手中，這個陣營已然不像往時那樣牢不可破。