這一年是萊恩曆一二八年，破曉之年。
從英雄王時代留下來的人們帶著他們的生命與意誌離去，但動蕩依舊，阿內斯特山穀中，令眾勢力唏噓不已的叛亂與平亂後，歌德·萊恩麾下的一名將領，亦是歌德的親信，聖域強者，特爾羅，他在幾近風平浪靜之時忽然暴起，以一己之力突破專為聖域強者建設的囚牢，隨後截下正處於被押送途中的敗軍，並成功率領這些殘餘叛軍戰士突破包圍，逃出阿內斯特山穀，潛伏在附近的山林之中。
這讓大半萊恩人剛剛放下的心又被懸起，特爾羅帶走的這支殘軍人數依舊保持在數千名，不容忽視。就像毒蛇探出一次毒牙，哪怕遭到反擊並被折斷一根牙齒，這條不甘心的毒蛇仍會裹挾另一顆毒牙，蟄伏在獵物周圍，伺機而動，企圖下一次進攻。
雖然“毒蛇”並不適合形容這支叛軍，但就“忠誠”與“背叛”而言，確實如此。
巧借以此，已然掌握雄獅軍團實權的阿爾法·萊恩，以防止意外為由，順利將數千人的軍隊屯駐在阿內斯特山穀的各個角落，包括黑鏈堡內部。對此，萊恩家族的現任家主，阿爾西斯·萊恩公爵，他雖反對阿爾法的決定，卻已無濟於事。
就連阿爾西斯公爵本人，也在陰鬱的空氣中嗅到了若有若無的陰謀味道。他知道，是另一條毒蛇直視著他，它吞吐的蛇信已然觸碰到他的肌膚，令他毛骨悚然。
而他也緊握著最後的底牌，等待時機，企圖一次打斷這條毒蛇的全部牙齒。
依舊是在阿爾西斯公爵的私人餐室中，家族總管家的態度更加恭敬了，他的腰幾乎彎成九十度，用力而小心翼翼的推開奢華的雕花木門，阿爾法的身影出現在門口，他的臉上始終是微笑著的麵具，他看向餐桌前狼吞虎咽的高瘦男人，說：“家主大人，您找我？”
阿爾西斯公爵仍在與他的食物奮戰，但他的聲音卻模模糊糊的傳出，說：“這已經是我第三次派人請你了，你似乎不想見我？”
阿爾法並未否認，說道：“當前形勢不定，屬下更願意將精力投注於防禦敵人之上。”
“是麼？”
阿爾西斯公爵這才將他的視線移開食盆，看向阿爾法的眼神閃爍著一點玩味的光芒，說：“幾個召回的軍團，還沒有消息麼？”
此時黑鏈堡內上上下下所有的事務都由阿爾法經手，阿爾西斯公爵對此卻是睜一隻眼閉一隻眼。這是比拚耐心的時候，誰沉不住氣，誰就會倒下。
阿爾法臉色不變，搖頭說：“召回急件幾天前便已通過微型魔法陣傳送予各軍團的最高指揮官，但目前還沒有收到回複，也許他們正在路上。”
“哈！”
阿爾西斯公爵似無所謂般大笑一聲，道：“那麼在他們回來之前，這裏便交給你了！”
“理所當然。”
阿爾法也是順應的點頭，隨後說：“家主若沒其它事情，屬下便先退下了。”
阿爾西斯公爵的視線早回到他的食盆裏，他朝阿爾法擺了擺手，說：“走吧！”
聞言，阿爾法不再廢話，直接轉身離去。他的微笑似乎真的是一張麵具，從頭至尾都沒有改變，令人難以揣摩他的心思，正如一把透明而鋒利的長劍，明明感覺到它的存在，卻難以判別它的鋒芒究竟在哪。
當阿爾法經過總管家身旁時，總管家隻感覺背後的冷汗傳來一陣超越寒冬的冰涼。
總管家直到目送阿爾法在走廊的拐角消失，才猶豫地邁進阿爾西斯公爵的餐室，他站在阿爾西斯身旁，一邊服侍他進食，一邊小聲問道：“家主……那些軍團，還會來嗎？”
“來？！”
阿爾西斯惡狠狠咬下一口肉排，連同骨渣咽入腹中，才對他的這名心腹說：“他們當然回來！如果他們確實收到急件的話！”
“你的意思是……？”
“那小子已經封鎖了這裏！”
他的回答當即讓總管家感到一陣絕望，其聲音裏已然透出一抹絕望，說：“家主……那我們……該怎麼辦？”
“別擔心。”
阿爾西斯若無其事的臉龐終於劃過一抹陰狠，低沉道：“封鎖通訊？嗬，對我們而言，這並不算壞事。”
“您要……？”
總管家立即恍惚，輕聲道：“請它們出來？”
“為什麼不呢？”
阿爾西斯大笑起來，說：“阿爾法已經替我們把這裏封鎖了，我又何必顧忌？！”
這時候，阿爾法已經踏出黑鏈堡，他徑自穿過戰後一片狼藉的浮島，在一個狹窄的鐵門前停下——這裏是浮島內的地下監獄，也是關押歌德·萊恩的地方。
他在有些鏽跡的鐵門前停留些許，似在醞釀詞彙——麵對一個被他利用過兩次的人，想要繼續第三次，總得準備好語言。而後，他才令守在鐵門兩側的戰士將門打開，跨了進去。