凜冽的寒風鼓蕩在倉促完成的營地周圍，構成營帳的薄帆布無法將溫度完全抵禦，冷空氣滲透而入，轉眼填滿營帳內部。
匆忙出現，又匆忙結營，這一支騎兵隊根本沒時間做好充足的準備，他們攜帶的魔法篝火早在半夜就使用完畢，沒有了火焰的庇護，寒冷瞬間猖狂起來。騎士們尚好，他們蜷縮成一團，緊緊挨著，相互取暖。高傲的小鐵血卻不願被這些等階比他低的手下們近身，於是，他孤零零盤踞營帳一角，獨自忍受寒冷的侵襲。
沒什麼比夾帶冰芒的現實更能打算孩子自以為是的虛妄，然而自尊緊緊作祟，迫使小鐵血不肯後退一步，他的臉已被凍成青色，發間已凝結些許冰花，他卻仍舊緊咬著牙，同時瞪圓稍有血絲的眼睛，祈求黑夜趕快過去。
“大人！大人！”
一名騎兵朝小鐵血喊，對方卻沒有絲毫反應。騎兵的心裏咯噔一下，對同伴道：“他不能這麼死了，上頭怪罪下來，遭殃的可是咱們。”
“他奶奶的！”
另一名騎兵小聲罵道：“小毛孩犯脾氣，還把我們也拖下水！”
他雖然這麼說，卻是第一個站起身，咬了咬牙，把自己的披風脫下，走到小鐵血身前，提高聲音道：“大人！大人！這是我的披風，您戴上吧，太冷了！”
小鐵血這時才艱難睜眼，他的聲音裏卻帶有怒意，喝道：“滾開！我不需要你們的施舍！”
騎兵忍住脾氣，沒有頂撞小鐵血，但他也很清楚，絕對不能讓小鐵血凍死，一陣艱難的掙紮過後，這名騎兵頹然地歎出口氣，沒說什麼，把披風平整的放到小鐵血麵前，然後取出僅剩的一點火油，澆到披風之上，隨後點燃。
溫暖的火光在寒風中掙紮而起，對於這份施舍，小鐵血卻自然而然的接受了，他將身體靠近火光，雙手不斷摩擦著，臉色也好了很多。
但一件披風燒不了多久，未幾，另一名騎兵不得不把他的披風交出來，供給小鐵血取暖。
黑夜的步伐這才在小鐵血的感知裏加快些許，寒風逐漸平息，當隊伍再次上路時，兩名無辜的騎兵再無法睜開雙眼——他們是被活活凍死的，用他們的披風點燃的火光，他們卻沒有權利享受。
數個小時後，當阿蘭薩和米洛克率領另一支騎兵隊尋跡而至，看到被凍死的騎士，兩人的臉色皆陰沉下來。
“他奶奶的！”
米洛克張口即罵：“這次就算洛琪在，我也要給這小子兩個耳光！”
“嘛，這也有我的責任。”
阿蘭薩歎息一聲，說：“我當時不應該縱容寇拉與他爭吵……他的口氣讓人難以忍受，以至於我沒能冷靜。”
什麼樣的爭吵能讓新萊恩一世也忍無可忍？
米洛克好奇起來，問道：“他說了什麼？”
阿蘭薩想了想，沒有仔細交待，隻是簡潔道：“嘛，他用了一些不怎麼文雅的詞，鄙夷一名權力僅次於皇帝的女人。”
聞言，跟隨新萊恩一世出席的騎兵隊眾人卻暗暗心驚，出言謾罵攝政王，看來他們要找的這個人，膽子不小。
米洛克的臉色卻是分外掙紮，一時不知說些什麼。
阿蘭薩安慰他：“嘛，別在意，我的夥伴。這隻是一件普通的事，我把他當做家室，不會對小鐵血怎麼樣，寇拉也沒有過分計較。不過，這樣的事放到王室裏，始終是不普通的，所以，希望這一次能給他一個教訓，下一次，就沒這麼容易了。”
米洛克鬆口氣，點了點頭。
阿蘭薩令兩名手下將凍死騎兵的屍體送回藍水綠洲，陣亡的戰士在新萊恩公國的軍隊中，皆可得到極為豐厚的補償，當然，大部分家庭寧可不要這份補償，隻希望自己的丈夫、父親、孩子，能夠安全地活著，而對於這兩名死於意外的騎兵，阿蘭薩決定給予他們更豐富的補償，同時米洛克也願意在這份補償上再添加一份，這是後話。
在一名精通追跡的騎兵帶領下，隊伍繼續前進，小鐵血的隊伍不像執行任務，而更像逃亡，他們移動的速度極快，甚至錯過了不少強盜和捕奴隊藏匿的地方，阿蘭薩一行卻也無時間清理這些意外發現，而就算他們記下這些地方，聞到風吹草動的目標也會立即轉移陣地。
兩支隊伍一逃一追，不斷深入廣袤的死亡沙漠。一天一夜的追逐後，新萊恩一世的隊伍終於發現第二個小鐵血的隊伍的宿營地，眾人的臉色都不好看，因為，這一次，他們發現了一共五名凍死的騎士。