耶珈綾延站在門廊下目送祈縈離開，無奈地轉身瞅著兩個有點心虛的小家夥，“還看什麼？連自己的娘親都不要，真是夠冷血的。你們該去睡覺了！”
婉瓊見他要走，忙拉住他的大手，“皇伯父，你不陪我們了嗎？”
“你們這樣對你們的娘親，以後不要叫我皇伯父了，我也不再喜歡你們了。”
“可是……我們又不知道娘親是不是真的死了。”靖宸著急地解釋。如果這樣慈愛的皇伯父不要他們了，他們可就沒人要了。
“皇外婆對你們如何，你們心裏清楚，她的話你們就可以聽，皇伯父這樣疼愛你們，每天對你們講娘親的故事，你們卻不相信皇伯父……你們……”他對他們打也不是，罵也不是，“你們實在讓伯父失望透頂！”
耶珈綾延叫了丫鬟過來伺候兩個別扭古怪的小孩，便出門去追祈縈。
靖宸和婉瓊恍悟相視，都張了張口，卻又都默契地沒有開口。
直到被丫鬟伺候著脫了衣裳躺在床上，婉瓊終於忍不住，溜下小床榻，拿起梳妝台上的鏡子照了照，“哥，我們好像真的錯了。”
“嗯。”靖宸也承認。
“剛才娘親好傷心，為什麼我們沒有想到呢，娘親是皇外婆的女兒，當然她和皇外婆長得很相像嘛。就像皇伯父對我們說的，因為我們是娘親的孩子，所以我們和她長得很相像。你瞧我的眼睛和鼻子，是不是和娘親很像？”
靖宸不想看，他背轉過去，不再理她。
婉瓊不依，她擠到靖宸的小床上來，使勁兒搖晃他，“我要娘親，你陪我去找娘親，我不管……我現在就要娘親……我相信皇伯父的話，我要娘親……”
“你好煩。”靖宸被她哭鬧地也躺不住，坐起身來給她擦淚，“再哭就哭醜了，醜了就不像娘親了。”
婉瓊忙停止哭，“我現在就要娘親！”
“至少要穿衣服吧！”
“我不會穿。”
他也不會穿呀，“叫丫鬟帶我們去找嘛，笨笨！”
耶珈綾延以為祈縈早已策馬回宮了，卻沒走多遠，就見她蹲坐在街頭放聲痛哭，孩子似地，哭得天崩地裂，像是要把心肝都哭出來似地。
被她騎來的馬無助地在街頭徘徊，像是在分辨來時的方向。
“祈縈――”他上前來，把她拉進懷中，“不要這樣，你已經是眾望所歸的女皇，怎麼可以在街頭大哭呢？”
“我到底做錯了什麼？為什麼所有人都這樣對我？為什麼連我的親骨肉都這樣對我？母後到底教了他們什麼？”
“對不起，我不該把他們帶回來。”
“是我不該生下他們，是我造了孽，是我該死……是我害得自己這樣痛苦……”
她泣不成聲，嚐試尋回一點點身為女皇的勇氣和威嚴，卻怎麼都打不起精神。她從王府走到這裏，像是邁過了幾輩子，血脈劇痛，恨不能就此了結自己。
他除了擁緊她，把身上力量傳遞給她，也束手無策。“我送你回宮好不好？還有幾個時辰就上朝了，你該好好休息。”
“好。”
他抱起她上了馬，輕輕拉動馬韁繩，慢慢地朝皇宮走去。
祈縈漸漸安靜下來，雖然淚還在流，卻又忍不住失笑，“我本是要來殺你的。不過，謝謝你在我身邊。”
“我也的確該殺。在見你之初，我就應該帶你走，那樣，也就不會有今日的痛。”他拉住袍子裹住她，“我曾經夢想就這樣帶你策馬走遍天下，這塵世間不再有什麼綾延王和九公主。你去過花神坡嗎？那是一個很美的地方，我也曾想在那邊置辦一處宅院帶你長居。”
“花神坡……”她當然知道，正是在那個地方，她才把心徹底交付給耶珈夙。
他們在花神廟的情人潭看到彼此的影子，她在許願樹上丟上願望，可那時她就不敢祈求她能與耶珈夙幸福。