登基大典，敬天祈福，獎賞了一應戰功卓著的將軍，又重新分派了文臣輔佐司徒鳴熙和藍祈昊，每日還要陪著靖宸和婉瓊練功讀書，她接連忙了七八天，等到境況穩定了，才得空去了鳳安宮。
但是，鳳安宮的花叢裏卻雜草叢生，並沒有像以前一樣被人打理，宮廊前精致的菱花地磚上落滿了塵土還有被風吹過來的零星枯葉，她推開殿門，並沒有出聲，卻也感覺得出冷寂無人――耶珈夙沒有回來。
她走進書房，地上到處都是碎紙片，看到房頂上掛滿了畫軸，一幅一幅都是他親手畫的，有她婷婷玉立於花間的，有她和兩個孩子玩鬧的，甚至還有她與耶珈炎霆在花園裏散步的畫像，也有他的自畫像，還有太後的畫像……看那些日期，都是兩個多月前的。
桌上的硯台上墨漬已幹，平鋪開的畫紙上隻是一個大頭娃娃的輪廓，雖然沒有五官，線條卻充滿童趣。看樣子，他曾用這幅畫教給靖宸和婉瓊畫畫，因為這幅畫兩旁還有兩張裁切開的小方紙，上麵則是像蟲子爬似地墨跡，單單看著就忍不住笑。
她甚至可以想象出靖宸和婉瓊有多頑皮，畫著畫著就覺得畫畫很難學，便放棄了。而他卻又不肯讓他們放棄，爭執之下，靖宸和婉瓊就撕碎了紙抗議，並要去尋她這個征戰在外的娘親……
她又在整個殿內巡視了一遍，沒有發現有人居住的痕跡，床榻上的被褥疊放整齊，還是她曾經住過的擺設方式。
可是，耶珈夙為什麼沒有回來呢？他會去了哪？她的話有這麼傷人麼？竟讓他一去不返了。
離開之後，她又去給蕭雅爾請安。
看氣色，這位老太婆比以前好了很多，當然，天下一統，再無戰亂並非隻讓她一人氣色好了，很多大臣也變得開朗起來，時不時地在朝堂上玩笑幾句。
蕭雅爾坐在鳳椅上示意纏在身邊的靖宸和婉瓊出去玩，“皇祖母有話要對你們的皇娘親聊聊，你們先去找炎霆皇叔玩好不好？”
靖宸和婉瓊一向乖巧，摟住蕭雅爾的脖子親了親，這才去了。
這親昵的舉動又讓蕭雅爾樂得半天合不攏嘴，“這倆活寶，真是叫人打心眼裏喜歡。若是夙兒還活著的話，還能再多生幾個呢，這皇宮裏實在太冷清了些。”
“有靖宸和婉瓊就夠了。”祈縈品嚐著福仁親手端上來的冰鎮雪梨，“今年的梨怎麼不甜？”
“是你的嘴刁鑽。”
“福仁，拿點冰鎮酸梅過來嚐嚐。”
福仁輕笑，“陛下每次來都吃冰鎮酸梅，這也……太奇怪了。”
祈縈笑了笑，忍不住抬手按住腹部。想起那天在樹林中的一夜，她頓時覺得臉上熱得厲害。
蕭雅爾忙著喝茶，並沒有注意她的異樣，也不讓她有岔開話題的機會，“炎霆也是哀家看著長大的，既然你獨獨把他留在宮內，定是為了讓他多陪伴哀家，也是為了給耶珈皇族留些麵子。說實話，耶珈皇族的麵子，在哀家這裏一文不值，哀家從未受過什麼寵愛，從一開始，哀家就想顛覆耶珈氏的。若非為了夙兒，哀家也懶得顧及這些。他已不能複生，而你又年輕，既然能和炎霆合得來，不如就……”
“炎霆嫌棄我身上髒。”
“他這樣說的？”蕭雅爾無奈地歎了口氣，“他怎麼能嫌棄你呢？選中他留在宮中，這是他的福氣。”
“太後，您就不要操心這些事了。”以前她也想從此與耶珈炎霆朝夕相對，相敬如賓，就算並不親昵，能相伴到老也算是美滿了。
現在，她才發現，自己的心並不在自己這裏，這不在耶珈炎霆身上，更不在政務上……心沒了，恨的能力也沒了，整個人空空蕩蕩，宛若一具行屍。
“炎霆傾慕你也不是一天兩天，哀家早先就看出來了，或許，是他忘不了夙兒對他的好才覺得心裏有愧，過些日子就好了。”
祈縈沒有再開口，心裏卻一直在揣測耶珈夙到底去了哪，或許――是赤練門吧。除了那裏，他還能去哪呢？雖然他做事有些不擇手段，可還是個負責的人，他殺了汐承，若放任赤練門一盤散沙，天下定會大亂。
“也該為靖宸和婉瓊請個太傅了，哀家覺著邱仁禦醫還不錯，你的意思呢？”
祈縈的思路被打斷，頓了頓神，才開口，“既然太後已經決定，就讓邱仁禦醫做吧，隻是他沒有武功，教習寫禮樂書數和醫術還可以，皇子和公主是不能不會武功的，我再給他們找個教習武功的吧。”
“炎霆不就正合適嗎？”
“炎霆還有些政務要處理，他精力有限，還是找個空閑多些的人吧。”
“也好。炎霆的功夫其實也不怎麼樣，耶珈皇族的獨門絕學不錯，應該讓靖宸學一學，那是傳男不傳女的，夙兒學得最是精湛，雖然說不上是天下無敵，這天下卻也尋不到幾個能敵得過他的。若是靖宸能像他的父皇一般頂天立地，哀家死也瞑目了。”
“太後放心，靖宸會學有所成的。”祈縈又坐了一會兒，推拒了蕭雅爾的挽留，沒有用午膳便告辭了。
她派人去赤練門快馬打探，不出五日，便收到飛鴿傳書――赤練門的汐承門主還在。
她把政務全權托付給耶珈炎霆，便獨自出宮。
當她出現在赤練門的門前時，卻被擋在了門外。
此時，她真後悔將紅信子許配給鳴熙，若是她還在的話，不過幾句話便能闖進去了。“你們的門主還好嗎？”他耗費內力為她化解寒毒，身體定然會有損傷。他那麼著急的離開，是擔心她看出異樣吧。
“門主前些日子病了幾天，不過染了風寒，已經痊愈，多謝女皇陛下掛心。”門口的守衛言簡意賅地回答。