自殿試高中榜首後，高世榮這個狀元就像是被軟禁於錢塘了一般，不賜職，不領差，隻每天奉詔入宮，以安撫貴嬪娘娘的名義，終日被拘在清樂殿裏陪著甄依喝酒發瘋。
不放人是料得到的事。皇上雖順著他的才名給他冠了狀元的體麵，無非又是給高家灌下一碗定心湯，甄依失寵後，高家著實也盼著聖恩再度垂憐。可這狀元不過就是個虛號，賞了誰都與賞了例宮食一般，抬舉門楣罷了，到底是無關痛癢的事，但論起給這位狀元郎派個什麼樣的差事，卻要權衡利弊左右周旋，畢竟是蜀地高氏的獨子，既不能像打發甄陽那般讓人挑出不是，更不能大筆一揮委以重任平白再予高家掣肘朝政的籌碼。其間分寸拿捏，又隻能皇上一人聖心獨裁難免踟躕。本來等著年關過了好歹能等來準信兒，沒成想元夜的事一出，朝野內外像是個被踩了尾巴的黃鼬一般，大呼小叫地上躥下跳，哪還有人能記起錢塘城裏仍閑著個才名滿天下的狀元榜首。
好在高世榮向來有個來之安之的好脾性，平日隻替高淵走動些高家在錢塘城裏的人情關係，散金銀舍財寶，結交公子王孫，在皇城內外布下眼線，以防有朝一日自己領旨返鄉後，高家在朝中無人，淪落為遠懸邊疆的蕭條將門。
再者為著靜善的事，他也樂得多在錢塘留些時日。雖說成日困在清樂殿不便與靜善相見，但好在楊秀在中間傳遞及時，左右總要勝過相隔千裏時的光景。
”元夜的事我自然知道。” 高世榮待宜蘭帶著宮女內監退出內室，從外麵扣好了房門，方在靜善榻沿兒上麵對著她坐了，道:”可事已至此，你也隻能忍氣吞聲地過些日子，別再引人側目罷了，這會兒把我宣來又有什麼用？”
”若不是迫不得已，我也斷不會這麼明目張膽地直接將你從清樂殿拽出來。”靜善白了他一眼，草草地與他說了曹晟之事，又提及楊秀所傳之語。”清樂殿，手足情深。”
高世榮聽罷著實也是一驚。錢塘耳目雖多，可曹晟的事竟然半點風聲都未聽聞，定是皇上嚴旨令輔國公死守機密！堂堂駙馬，生死之時棄發妻部下於不顧，竟以詐死之法苟且保命，也難怪皇上不願再容他於宗室。
”甄陽蒙您大恩早已返鄉，這會兒是遠水解不了近渴了，手足自是指我。”高世榮裝著看不見靜善臉上的不自在，”眾人皆知我每日在晏貴嬪身邊陪侍，傳出些內廷密事也順理成章。可是這樣隱秘的消息到底要怎麼傳，又要傳幾次才能穩穩當當地送進大長公主的耳朵裏，我一時還真沒個頭緒。”他頓了頓，瞬時被內室的沉寂包裹，”此事有多緊？不然……容我幾日？”
”你天天宮裏宮外的跑，如今態勢哪般還需我直言嗎？”靜善氣急道:”曹晟現在不光是要把榮德從我身邊引開！更要把朝野內外的利嘴獠牙從皇上身上拔下！你說我能容你幾日？！”
”我知你急，可關心則亂，一旦有了閃失，榮德反倒會再起疑心……”
”無妨，我已想到一人。”靜善伸手止了他的話頭，搶著道:”你來之前，我反複想過，楊秀若無十足地把握，寧可看我身處險地也不會將你牽扯入此事的。她既拉了你來，便是因你確有門路將此消息帶出宮外！”
”帶出宮外？”
”是！這樣的事，必是要先出宮再入宮才不顯刻意。且茲事體大，你不可能逢人便提鬧得沸沸揚揚，必是酒後無意吐露密事，那有心之人才會如獲至寶般將此事再傳給第二個人。”
”那這有心之人是……”
”神武軍左都統帳下大將，我大宋第一少將軍，李湮。”
兩個字一落地，高世榮登時就覺心裏像有什麼東西扣上了環。此人確是合適。他近來雖在錢塘城廣鋪人脈，可那用金銀買來的交情尚到不了值得開懷痛飲、大醉失態也不讓人起疑的地步。但李家原本是在益州駐守多年，李巍又在高淵手下做副將多年，他與李府的大公子是從小便熟識的舊友。雖說自小在薊州的日子多些，可每年回益州小住時必是少不了去李府叨擾數日，和李府的公子小姐也都一向親厚。此番錢塘重逢更是他鄉故知，幾個月下來，李府的門路簡直走得比他自己府邸還要熟絡。
”他……倒是合適。”高世榮讚許地點了點頭，”湮哥一直住在軍裏，我來錢塘這些時日還不得拜見。最近剛聽說似是搬回府裏了，我正好可借機設宴相邀。我們兄弟二人多年未見，還怕沒有酩酊大醉的機會嗎？”
”要醉也是你醉，他可要清醒著聽你道出這件秘聞！”靜善看著高世榮近在咫尺的臉龐，忽覺不知哪裏不妥，忙直起身子正襟危坐，”你若是敢貪杯誤了大事，我定饒不了你！”
”饒不了我？”高世榮輕蔑地眯著細長的桃花眼，笑道:”我倒想聽聽小長公主殿下是如何饒不了我的。”
靜善聞言微微一笑，猛得轉頭向他身上靠去，美豔的麵龐直直地送到他眼前，耐心地盯著他的雙眸，蘭息徐吐，輕輕地道:”高公子，環兒對你癡心一片，公子為何如此不解風情，遲遲不求皇兄賜婚呢？”