趙鐵公與郭有明（8）
八、大公橋
自清光緒二年（1876）宜昌被辟為通商口岸之後，為了掠奪中國內地的資源，外國勢力相繼來宜，鑒於老城區封閉狹窄，她們的教堂、領事館、洋行、公司、碼頭和貨棧就沿江而建，市區的範圍逐步順江向下擴展，居民人口也相應增多。到了清末民初修建川漢鐵路宜昌到秭歸路段的時候，東門外一帶的東湖早就被淤塞，就有了當時的鐵路壩（今天的夷陵廣場一帶），南門外的小南湖也被淤塞，就成了川漢鐵路的起點--下鐵路壩（今天的大公橋一帶），而兩個鐵路壩之間的路基兩側卻依然是塘堰相連、溝渠縱橫，後來，川漢鐵路下馬，原來的路基就變成了漢宜公路的路基，也就是現在的夷陵大道。
如果說宜昌的繁榮是隨著太平天國運動的爆發，堵塞了淮鹽運鄂的道路，川鹽就順水而下，宜昌就成了川鹽的集散之地的話，宜昌的城區擴大是隨著開埠而不斷展開的。到了民國三年（公元1914），商埠局在南門外開辟一馬路、二馬路、通惠路（今天的解放路）、濱江路（今天沿江大道一馬路到二馬路之間的路段）；民國十七年到民國二十一年（1928--1932）沿江的環城西路、大公路、複興路又先後形成。
說到大公橋，這就是趙鐵公在宜昌的第三個政績工程。這個沔陽人從大拆大建中受到啟發、得到好處，總結出一套經驗教訓，於是在修建大公路的時候就會變本加厲的搜刮民脂民膏，中飽私囊。原來的設計這條從一馬路到美孚碼頭（今天的港務局客運站）的道路是要經過天官橋的，必須將鹽局（現在的銀海麗景小區附近）的倉庫及辦公樓拆除一半。鹽局老板托人給趙鐵公送了一筆錢，縣太爺高抬貴手，線路就改成沿江而行了。
其實這樣的事情已不是第一次，大南門曾是通天之門，城門上有一座城樓高近十丈，香霧繚繞。到清鹹豐元年（公元1851年），關帝廟“樓閣悉毀“，民眾自發獻糧捐款六千餘貫，重修關帝樓。趙鐵公在指揮拆除宜昌老城牆和城門洞、修建環城路的時候，唯獨不敢拆除大南門。坊間聲稱，他在夢裏遭到關公的嗬責，“嚇了一身冷汗“。其實這隻是一個傳說，根本原因還是收了關帝廟住持僧隆的賄賂，所以冠冕堂皇的理由就變成了關老爺顯靈。
可是因為改道繞過鹽局，就必須另外修一座大橋（也就是現在的大公橋），工程承包商杜天運就不幹了，要求追加預算，可是趙鐵公是個鐵公雞，一個子也不給，反而找了個理由將杜天運抓進了號子裏，關了三個多月，求爹爹、告奶奶，好不容易才得以釋放，最後不得不忍氣吞聲將橋和路全部修好，撈得盆滿缽滿的趙鐵公不但好評如潮，還在穆子斌等人的鼓吹下將那座橋命名為大公橋，那條路也被叫做大公橋路，真的做到了名利雙收、春風得意。
比大公橋更有名的是天官橋，舊名常家橋，因為得到明吏部左侍郎王篆的重修，故被稱為天官橋。天官橋後來多次經過修繕，並在民國三十五年（1946年）改建為鋼筋水泥橋，迄今猶存。而現在的宜昌中心城區依然有個大公橋街辦，大公橋街辦又有一個大公橋社區，而大公橋社區就位於現在的大公橋街。那條街道不長，也就是300多米，寬度隻有2米，按最新門牌編號隻有83號，其中最有名的就是不大的大公橋小學。
民國二十五年（1936年）前後，大公路被改稱為天官橋街，後變成複興後路。1967年改名為東風橋街，到1973年又改名回到原來的大公橋街。街道的一端與錦江大酒店隔道相對，街道另一端止於天官橋，步行過橋可以直抵沿江大道，大道對麵原來是1992年投入使用、2010年停止使用並拆除、曾經熱鬧了好些年的大公橋客運站。