我睡意極淺，除非是昏迷，否則敏感的神經總會被周遭的一切牽扯著——那些肉眼看得見，或者看不見的東西。
鼻腔中彌漫著一股清甜的白粥香味，這讓我清醒地意識到自己很久沒有進食了，而這股甘甜的米香，讓我確定自己已經脫離了生命危險。
或許是被誰救了，被誰呢？
我緩緩睜開眼睛，警惕地環顧著家徒四壁的環境後，摸索著床沿爬了起來。
整間小屋子昏昏暗暗，比之前那滿是海魚海蝦的垃圾箱好不到那裏去，但透過門外飄進的微風，隱約可以聞到一股鹹濕的味道——是海風！
我推開了門，強烈的白色日光讓我有一瞬間的暈眩，身子晃了兩下後，才勉強適應下來。
這裏是個綠意盎然的小院子，種滿芒果樹，矮矮一叢，在小院中分布得密密麻麻。
芒果樹的中間有一塊兒空地，上麵搭著一片木架子，有些不知名的小花兒纏繞其上，正盛放得爛漫。
我踩著芒果園中的碎石小徑走了過去，看見一個灰白頭發的老頭正佝僂著背，搗鼓著一個吊盆，盆下的炭火燒得旺盛，盆中的米粥熬得濃稠香甜。
老頭聽見我的腳步聲，回過頭來望著我，一臉紅黑的皮膚上溝壑密布，幹癟著青紫色的唇，鼻翼肥大，山羊胡和一字眉，同樣是陳舊的灰白色，隻是那雙精明的眼睛，熠熠發光，讓人不敢小覷。
“你醒了？”他的語氣有些惱怒。
我沒有同陌生人打招呼的習慣，也沒有道謝的本能，隻是一味沉默。
“哼！生命體征這麼弱，居然還蘇醒了！”老頭似乎對我的清醒極不滿意，不時地吹著胡子瞪我兩眼，將鍋裏的粥戳得咕嚕直響。
站在這亭子中，我才發現自己蘇醒來的那間小屋側邊還有一排紅頂的房子，一樣是簡陋破敗的外觀，小的如同牢房般的菱格窗戶上貼著一些早已褪色發白的符紙。
房子正中間掛著一塊破舊的橫匾，上麵鬼畫符似的寫著幾個潦草大字——章桐診所。
“這是私家診所，你叫章桐？”我問道。老實說，我還沒見過比這更簡陋、隨便的診所了。
我扶著額頭，回憶著最後的清醒一幕，那毫無緣由的水下爆炸，以及——寅哲！
“是診所，沒牌照，完全非法。”章桐舀起一勺熱滾滾的米粥，撅著嘴吧唧兩口，又斜著眼瞪著我繼續說，“好歹我是有醫者素養的，見你有氣息，自然擱在一旁。你活著不用謝我，我沒做什麼；你死了，那才是對我的感謝。”
我冷冷一笑，靠近他盤腿坐下來。這名叫章桐的老頭，身上散發著一股屍臭，若不是混著消毒水和柚子的氣息，真讓人懷疑這是具剛從墳墓爬出的屍體。
“老頭，我朋友在哪兒？”我取下炭火上的吊盆，肆意地喝了一口熱滾滾的米粥，渾身的癱軟又才消散一些。
那章桐怔怔地看著我就那麼喝著熱滾滾的粥，半晌才反應過來這是他的，於是伸手來奪，被我一個倒肘頂得後退兩步，差點兒從涼亭中摔了出去。