“這是五兩銀子，賠你的碗夠不夠？”來的人不是李立，而是昨天晚上站在李立的身後的羅雲岡。他從懷裏掏出銀子在紅梅的麵前晃來晃去，眼睛裏帶著笑，也帶著譏誚。
“夠，夠，夠了！”紅梅結結巴巴地說。
“那你向她道歉！”
“成玉，對不起，我錯了！你就大人不計小人過，你別和我這個粗人一般見識！”然後目光從端木的身上立刻收回，直勾勾的盯著那塊銀子，老掌櫃看的直搖頭。
端的是有錢能使鬼推磨！端木心中想到，就是紅梅這麼單純的女孩子對錢都是這麼的敬畏。她是不知道，紅梅其實是給貧窮折磨的害怕了，簡直就是膽戰心驚。
“接著！”羅雲岡作勢把錢扔過去，紅梅伸手去接，但是接了個空。
“小姐！我來接你回家。咱們什麼時候動身？”
“羅——大哥，別開玩笑了，咱們走吧！”
“是！”他把錢交給了紅梅，讓後恭恭敬敬的答道。
端木已經給掌櫃的告別過了，隻是告訴他說自己家住京城，是因為在家裏呆的煩了聽說滄州城有個親戚所以就過來了。誰知道他們已經搬走了，自己有沒有什麼錢，所以隻好先找份工作。現在她的親戚正好回來辦事情，鄰居給他說知了她的行蹤，所以就派人來接她了。臨走的時候，她把李立昨天晚上留下的三百兩的銀票給了老掌櫃，並且說道：“如今，滄州附近的幾個州郡正鬧饑荒，這點錢您先收著，留著救急！”
老掌櫃飽經滄桑的臉上刻滿了皺紋，他一直在認真的聽端木說話，自己卻是一言不發。
“成玉，那麼你自己還有錢用嗎？”
“我還有，掌櫃的！我家親戚挺有錢，他們不敢虧待我的！你放心好了！”
“那我就收下了——小玉，你是個好姑娘，雖然你打碎了不少的碗碟。要是城裏有什麼不方便的，你隨時到店裏來！”
“多謝你掌櫃的！您真是個好人！元蒼天保佑您！”
“你打算什麼時候動身？”
“今天中午他們回來接我的——這兩天正忙著，我那親戚又走的急，所以，掌櫃的，你就讓我悄悄的走，好嗎？”
所以，當羅雲岡出現並且對著端木恭恭敬敬的時候，紅梅的眼睛瞪得仿佛銅鈴一樣。
“成玉本身是來投奔親戚的——這位就是你舅舅家的哥哥了？”
“是！掌櫃的！我的東西都收拾好了，我就告辭了！紅梅姐姐，我走了，再見！”端木走到她的跟前，行了一禮。
“再——再見！”
端木和羅雲岡向滄州城方向趕去，端木坐車，羅雲岡騎馬。
接近城裏，端木的心情就越是沉重。她住的客棧雖然也是滄州管轄的地方，但是已經接近了邊境，所以受災很輕，隻是能夠看到洪水之後又大旱的痕跡。但是越往東去，看到的景象就越是慘不忍睹。掌櫃的告訴過她，今年以來，河北的局部地區先後遭受了嚴重的幹旱、雪災、低溫冷凍、病蟲害、風雹、洪澇等自然災害，壩上地區和西部太行山區嚴重的旱災造成農作物大麵積減產和絕收，滄州、衡水兩府受災是最為嚴重的。上麵提到的幾種災荒，就是一種也夠人受的，但是在滄州和衡水卻是六災齊受。旱災又引發了蝗災，今年的滄州府幾乎是顆粒無收。
從客棧到城裏將近二百裏的路上，家家的門首都掛上了柳枝！
端木放下了車簾子，不忍心再看下去，因為隻要她接觸到一雙眼睛，那麼就必定是一對淒惶的、悲慘的——她帶的銀子已經施舍完了。身上的飾物也被解了下來——羅雲岡開始的時候不發一言的看著她，後來漸漸的顯現出慚愧的神色。
“老人家！”端木急忙從馬車上跳了下來，扶起路邊的一位老人。不用說是餓的，已經奄奄一息了。她把自己剩下的僅有的一口水和一塊餅喂他吃下，老人稍微的恢複了一點精神。
“我是去領糧食的，走在路上舍不得吃，就暈倒了！”
“那你領的糧食呢？”端木看著他空空的口袋。
“我走不得了，被幾個年輕人給我搶去了呀！你們這些小混蛋啊，我孫子還等著吃我領的口糧呢！老天爺啊，這可怎麼辦呢？！這是半個月的糧食啊！”老人說著說著，顧不得有人在跟前，放聲痛哭！”
“老人家，別哭了——你看，我是從外地來到滄州投親的，我家親戚家裏有糧食，你跟我說說家住哪裏，我讓他給你送你這袋子一袋米過去！”
老人打量了她半晌，然後跪在地上不願起來。
端木看的心酸，趕緊把他拉起：“老人家，你不要這樣！我這麼年輕，受不起這樣的大禮！”
老人激動的說不出話來。
兩人安慰了好久，老人的情緒才平定下來。
“你們怎麼不去逃荒？”端木問道。
“我們杜知府開倉救濟了！朝廷還是沒有忘了滄州的百姓——杜知府說了，等到冬天過完了，來年開春朝廷還會發給大家麥種，就是讓大家不要去逃荒！”