走進首都星聯邦軍事總部大門的時候，趙毅感覺有無數目光落在自己身上————好奇、疑惑、輕蔑。。。。。。這些從不同男女眼睛裏流露出來的最直接表現，如針一樣刺紮著身體，讓他感覺很不自在。不過，對方並非故意挑刺，而是趙毅身上那套嶄新的上校製服，與他看上去剛剛二十出頭的外表，的確很難在人們的慣性思維當中劃上等號。
沿途，有不少女人和趙毅迎麵相遇。從著裝和軍銜判斷，其中大部分是做些文秘案卷工作的普通人員。她們大多長得不錯，身材也完全符合人類審美標準。其中一部分，甚至比經常出現在雜誌封麵上的當紅模特更加誘人。她們臉上的表情，似乎是與美貌和身材形成正比————越是被男人關注的目標，就越是表現出冷漠和傲慢。而那些長相普通，臉上甚至帶有雀斑之類某些微小缺陷的女人，總是洋溢著如同蜜糖一般的甜膩微笑。
有很多女人的目光，幾乎都在停留在趙毅的臉上揮之不去。即便已經擦身而過，仍然還有不少人轉過頭，從背後久久觀望著他的背影。這種“特殊待遇”，讓不少男人掩飾不住自已的嫉妒或是羨慕。和充滿愛慕眼光的女人不同，他們投射在趙毅身上的目光冰冷無比，甚至可以說是無形的鋒利匕尖。
按照聯邦軍例，從正常渠道晉升的話，由普通士官直至上校，至少需要二十五年的時間。這還是比較下來頗為順利，或者可以說是較快的速度。當然，如果在一線戰鬥部隊，依靠累積戰功獲得晉升，很容易讓人在短時間內迅速上躥，二、三十歲就能成為校官的例子也比比皆是。盡管如此，還是有很多人寧願呆在總部大樓裏按部就班緩慢升職，也不願意到前線去爭取屬於軍人的榮譽。畢竟。。。。。。“英勇”這個詞，在很多時候都意味著死亡。
因此，在不少人看來，與其死後被追授為將軍，不如老老實實呆在辦公室裏，當一個安安穩穩的少尉。
趙毅實在太年輕了。他的年齡外表，與肩膀上代表“上校”這個頭銜的徽章毫不相符。尤其是那張還略顯稚嫩，絲毫看不出被炮火和硝煙氣息的麵孔。。。。。。正因為如此，很多人都寧願相信————這是一個依靠家世和財富，從軍隊底層迅速躥升，用非正常手段獲得高位，令人厭憎，也是被眾多女性當做可依靠對象的公子哥。
就這樣，在無數反感和憎厭的目光注視下，在諸多充滿誘惑和刻意身體敏感部位的碰撞中，趙毅總算站在了位於總部六樓的副總參謀長辦公室，敲響了房門。
將軍的專屬秘書克拉麗絲打開了辦公室的門，看到站姿標準如雕像一樣的趙毅，如冰山般的臉上，也浮現出一絲友善的微笑。
“將軍正在等你。”
她側過身，把趙毅讓進房間。隨後，閃身走出，動作輕盈地關上房門。這一連串動作過於迅速，以至於她留存在趙毅腦子裏的映像，隻是一個凹凸有致，曲線曼妙的身影。至於麵孔究竟長得什麼樣，完全是一個模糊的概念。
周以銘像往常一樣坐在辦公桌背後。軍製襯衫領口敞開著，沒有係領帶，看起來隨意而又舒適。他抬起頭，看了一眼站在麵前的趙毅，伸手指了指旁邊的椅子。
“怎麼樣？在那顆小行星上的感覺如何？”
將軍端起擺在麵前已經微涼的咖啡，抿了一口，微笑著問。
“那裏的環境非常惡劣，不過。。。。。。還行————”
趙毅的回答很簡單，也很含糊。他不想在這個問題上透露更多細節。他也相信，如果周以銘真的想要了解AG64的實際情況，絕對不會用這種方式，要求自己回答。
將軍輕輕地點了點頭，目光轉向趙毅身後的熱飲機，說：“需要咖啡的話，自己動手。”
說著，他從文件架上拿起一份卷宗，扔給趙毅：“有件事情，我必須告訴你————有人對你很不滿。或者應該說是嫉妒。”
趙毅笑了笑，沒有回答。
漢密爾頓家族的事情，就是最好的例證。在這個世界上，不可能有誰永遠都能得到其他人的友善和關愛。人類世界雖然自詡為文明，卻到處充滿了肮髒和腐臭的味道。
“我需要你盡快做出足夠讓那些人閉上嘴巴的事情。”
周以銘這句話很有些值得思索的意味。他認真地注視了趙毅幾秒鍾，忽然問道：“聽說過巴裏特這個名字嗎？”
“巴裏特？”
趙毅的反應很快：“你是說，“斷天海盜團”的頭子，約翰。巴裏特？”
將軍點了點頭：“斷天海盜團，一直是邊境地區黃金航道上的幽靈。他們的實力並不強，卻屢屢攻擊聯邦商隊。短短不到半年的時間，我們已經損失了數百艘運輸艦和兩千多艘護航艦，被搶劫的貨物價值超過五十億聯邦標準貨幣。巴裏特的問題已經拖了很久。現在，必須徹底解決他。”