首都星“希望之光”的天空依然陰暗。
這是一個陰天，濃濃的雲層似乎永遠不會消散，沉悶得令人想要發瘋。隻有太陽附近亮著一團淡黃色的光暈，將它的周圍照亮了一些，卻隨時可能被黑雲吞沒，永遠消失。
周以銘的辦公桌上，擺放著一盆含苞未放的鬱金香。尚未盛開，散發著淺藍色瑩光的花瓣仍然緊緊包合在一起，它看起來是那樣的單薄、柔弱，仿佛可以隨著最輕柔的風四處飛舞，美麗得如夢如幻，令人忍不住想要攏在懷中嗬護。
克拉麗絲像往常一樣站在將軍身側。她看著手裏已經翻開的文件薄，用隱隱帶有驚喜和振奮的語調，抑揚頓挫誦讀出上麵記錄的文字。
“第一艦隊已被全麵控製，司令官威格斯上將及其手下拒絕接受軍部命令，被當場格殺。共計上將一名，中將四名，少將十一名，準將三十七名，含上校以下人員三百九十一名。截止半小時前發文時間，新水星要塞防區已經開始重新整頓秩序。”
“第三艦隊梅列茨科夫上將願意投降，其手下有兩名中將和六名少將拒絕接受任免令，被特衛部隊當場格殺。目前為止，冥王星D的局勢已經被控製，也是所有艦隊駐防區當中，權力交接最為順利，戰死人員數量最少的要塞星球。”
“新海王星的情況比預料中的要更為複雜，突擊隊隻捕獲了名單上百分之八十的目標。由於消息泄露，第八艦隊指揮官弗裏斯那上將倉促中率領殘餘艦隊出逃。我們已經啟動後備預案，對叛逃艦隊展開圍攻。。。。。。”
克拉麗絲的聲音清麗動聽，不亞於聯邦最著名的播音員。文件上記錄的內容，也是周以銘最為期盼的東西。他像雕塑一樣穩穩坐在椅子上，兩隻瘦骨嶙峋的手緊緊交握，薄薄的嘴唇緊抿，隻有不斷釋放出異樣光彩的眼睛裏，才可以看到一絲潛藏在其內心深處的激動與狂熱。
這是一個無比龐大的計劃————除了被軍部掌控的第二和第九艦隊，其餘的八個甲級艦隊完全脫離控製，成為獨立於命令核心之外的存在。他們將所在星球當做私人領地經營，拒絕對聯邦政府交納稅金，不經過上報自由任免官員，甚至在某些基本政令方麵，也與聯邦政府相違背。
誰也不知道這種情況究竟要持續到什麼時候？很多人都在諷刺、提醒聯邦政府————這些艦隊司令實際上已經成為民主製度下的新領主。他們以家族的名義進行權力劃分，外人永遠無法參與其中，即便策反也效果有限。這種情況再持續幾十、上百年，地球聯邦的版圖上，將會出現一個個武備強大的獨立國家。
與傑拉爾德一樣，周以銘也年輕過，也擁有過朦朧和希望。他無比期盼地球聯邦在戰爭中獲勝，發展得無比強大。。。。。。這個目標激勵著他願意為之放棄一切，乃至生命。
當他還在聯邦參謀總部任職，隻是區區一名少尉的時候，以適應不同星球環境為借口，讓聯邦陸軍在各個艦隊駐紮星球進行換防，已經成為軍部的規定。
每次派駐的兵力並不多，隻有三個裝甲步兵師。他們隻攜帶兩個基數的彈藥，口糧和其它物資均由所在星球艦隊指揮中心統一配給。這些陸軍部隊隻能在規定區域內活動，他們不得擁有戰艦，甚至就連抵達和離開，也必須由所在星球的艦隊派出運輸船。通訊電令隻能在有限範圍內流通。。。。。。總而言之，他們的一切動作，都在各個艦隊的監視下進行。
聯邦艦隊不是沒有對這項製度產生過懷疑。然而，艦隊司令官卻沒有從中發現絲毫異常。這些陸軍部隊一直按照訓練大綱進行環境適應。射擊所消耗的實彈與訓練彈比例，達到一比五。聯邦軍部對這些陸戰師也采取放任態度。何況，將所有後勤補給全部交由艦隊負責，這本身就足以說明問題。
最初實施換防計劃，所有艦隊司令官都對這些裝甲陸戰師抱有敵意，甚至派出數量龐大的艦隊隨時保持警戒，陸軍所在的駐紮區域也選擇環境惡劣，不易防守的平原地帶。將軍們擔憂的問題卻一直沒有出現，陸軍部隊仍舊嚴格按照計劃訓練、換防。。。。。。幾年以後，艦隊戒備心理已經大為縮減，上位者也開始以平常心態麵對這些服從指令的步兵師。十年、二十年過去了，最初的敵意早已被淡忘，步兵換防製度已經成為軍規定例，在各個星球輪換的陸戰師也由三個增加為五個。為了進一步獲取艦隊司令們的信任，聯邦軍部甚至主動提出————讓這些進行環境適應的部隊，以營、團規模分散到星球表麵。。。。。。在這一連串前後並不違背，也沒有任何異常的動作下，艦隊司令們完全接受了軍部的建議。
畢竟，他們名義上仍然還是聯邦所轄的將軍。
畢竟，陸戰師團沒有對空作戰能力，在知曉對方具體坐標的情況下，一艘“薩拉托加”級巡洋艦的火力，足以消滅或者重創一個步兵團。