他很清楚————一旦那種可怕的生物兵器衝進地下，那麼自己腳下的這顆要塞星球，也將不複存在。
要塞的情況非常糟糕，由於守衛麵積過大，帝國地麵部隊輕而易舉突破了第一道防線。不得已之下，維爾尼隻能放棄外圍，把人員和裝備全部轉移到內線，扼守幾處與地麵連通的關鍵升降台。這使他手中可供動用的兵力首次出現了富裕，疲憊不堪的士兵也得到了喘息的機會。
長時間鏖戰，對維爾尼的身體造成了嚴重傷害。他變得有些神經質，極度疲勞，有時候甚至神智恍惚。但他畢竟堅持到了最後，用數不清的屍體和鋼鐵，把帝國軍牢牢阻擋在基地外麵。
得益於星球外層厚重的防禦板塊，獲得休整時間的守備殘軍也不斷發起攻擊。他們用偷襲的方式，盡量消耗帝國占領軍的人員和物資。這種小規模的衝突整整持續了近兩個月，為了達到目的，聯邦守軍使用了包括毒氣和生物病毒在內的一切武器。用維爾尼中將的話來說：“既然那幫貴族混蛋首先破壞了規則，那麼我們也必須讓他們同樣感受到恐怖的滋味兒————”
帝國陸戰部隊使用大功率鑽頭，想要打穿新的通道。作為應對，聯邦軍早已在地下設置了堅固的防爆層和密集的電子警衛係統。由於基地內部擁有食品加工廠和水源淨化係統，帝國軍投放的汙染物無法發揮效果，卻有十餘名士兵在投放過程中不慎受傷，致死。
十一月六日，帝國軍對要塞北部進行大規模空襲。原本被賦予厚望的強效鑽地炸彈，仍然無法炸開基地的全金屬防護層。
十一月八日，超重型攻城巨炮完成組裝，直徑一千五百毫米的炮彈同樣令人失望。
十一月二十二日，帝國軍釋放了五千具攜帶病毒的微型機械人，想要通過地下管道接口進行滲透，卻被電磁防護裝置阻擋，全部癱瘓。
十二月九日，重型地層對撞機被聯邦滲透人員炸毀，耗費了整整一個多月的前期準備徹底浪費。等待國內運送第二套後備裝置，重啟該計劃，至少需要五十五天。。。。。。
帝國軍的戰場記錄上，寫滿了長長的敗績。被擊毀的戰艦多達數十萬艘，戰亡士兵也超過六十萬以上，損失的技術兵器和裝甲戰車高達五萬餘輛。尤其是戰亡人員名單上，除了普通士兵，還有一排多達千名，帶有各種顯赫頭銜的大小貴族。
這已經遠遠超出泛聯合帝國開戰前對攻陷“蒼天之怒”要塞戰損的預估。不要說是傑斯上將，就連坐鎮後方的攝政王羅切斯特，也對這些代表著永遠失去的數字感到震驚。當然，作為對手，維爾尼中將的確有理由感到自豪與驕傲。他應該算是聯邦年輕將領當中的最優秀者之一，無論戰果還是堅持時間，都出乎軍部的預料，也在周以銘和法肯上將等人中間引起讚歎。
然而，維爾尼本人卻並不這麼認為。他隻覺得恐懼，甚至是絕望————“蒼天之怒”已經堅持不了多久，更不可能撐到軍部規定的六個月期限。帝國軍的攻勢越來越猛，動用的手段也兵器也層出不窮。他感覺自己的大腦正在透支，思維困頓，而基地防禦層被轟開的那個時候，困守在這裏的每一個人，都會被雙眼血紅的帝國貴族們全部殺光。
他每天都在求救，請求委派增援部隊，但軍部的命令總是千篇一律：“必須堅持，你有這個能力。”
為了提升守軍士氣，軍部甚至將全部要塞守衛者軍銜提升了一級。於是，列兵變成了上等兵，維爾尼也從中將成為上將。
維爾尼徹底絕望了。他算是真正看透了軍部那幫坐在辦公室裏家夥的肮髒嘴臉————他們希望自己死守，或者根本就沒有想過派出什麼援兵。如果沒有猜錯的話，自己要求支援的電報更多，口氣更強硬，他們甚至可能讓自己當上該死的聯邦元帥。目的隻有一個————死守要塞，直至最後一人。
維爾尼開始向其它部隊請求支援。第七艦隊、第九艦隊、第十一艦隊、維斯星球、新冥王星。。。。。。發出的電報不是沒有回複，就是對方表示無能為力。。。。。。總而言之，在過去的幾個月裏，維爾尼沒有從其它方向得到一艘戰艦，一個士兵，一輛裝甲車。守候在星球外圍的帝國艦隊，原本也對這種頻繁的電訊聯絡感到畏懼，抽調出大量部隊在對應方向構成防禦。不過，令他們擔憂的狀況最終沒有出現，聯邦仿佛遺忘了這支要塞守衛軍，任由他們自生自滅。
。。。。。。
沙丘布滿了肉眼能夠看到的整個世界，也占領了幾乎整個AG64號行星。
大撤退計劃實施以後，沙漠化就變得越來越嚴重。由於星球本身不再具備開發價值，從底層深處抽取水源進行澆灌，並培植大量植物的方案已經全麵終止。肆虐的風沙重新占領了失去的地方，新明斯克附近也出現了越來越多的沙塵暴。不過，對於一座已經沒有居民，完全被廢棄的城市而言，被風沙淹沒還是存在於地表，都沒有任何意義。