智謀多端的張作霖知道，對這位自視甚高的前輩，不能來硬的，必須使軟招。因為馮還有一個師的兵力，得罪不得。於是，他親自登門拜會，低三下四地同馮德麟拉關係，請馮德麟就職。馮德麟擺出前輩的架勢，提出了一個就職條件，軍務幫辦要在奉天單獨成立一個公署，其編製同將軍公署相同。這就是說，要同張作霖分庭抗禮。張作霖自然不能接受這個條件。
張作霖把這個難題推給了袁世凱，讓袁替他解決。袁世凱回電，不同意設軍務幫辦公署，但每月可以給１５萬幫辦辦公費，以圖收買馮德麟。但馮拒絕接受，帶兵回到北鎮駐地。袁世凱特派他們原來的老上級張錫鑾來奉調解，馮不給麵子。張作霖隻得又派五十四旅旅長孫烈臣，攜帶大宗禮品和３０萬元巨款到北鎮慰問馮軍，進一步請馮到省城就職。
５月２０日，馮德麟突率步、馬、炮５個營聲勢煊赫地開進沈陽，並在風雨壇設立了第二十八師駐沈辦事處。張作霖當晚急忙為之設宴洗塵，馮既不回拜，也不赴宴。張作霖無法，隻得把宴席搬到馮的辦事處來，又召來歌伎陪酒，但馮仍不滿意。馮提出讓省財政廳給他撥款５０萬元購買飛機，並致電袁世凱，要求增加７個營的兵力，同時，在北鎮設立奉天軍務幫辦公署。馮隻在奉天住了一天，就回北鎮去了。
張作霖對這個無理取鬧的老把兄，低三下四，委曲求全。他趕緊為馮在奉天修建二十八師辦事處，又派軍署秘書長楊雨霆到北鎮去特請馮回奉天省城。６月６日，馮回到了省城。但馮提出了三個條件：一是幫辦權力和將軍完全平等；二是用人行政相互谘詢；三是撥款２０萬元給二十八師購買飛機。對這些苛刻的要求，張作霖當然不能答應。
袁世凱死後，馮進一步要挾，二十八師全體將士向段祺瑞內閣總辭職。段祺瑞曾派趙爾巽來沈解決問題，但也是無功而返。１９１７年３月，馮又回到北鎮駐地，待機而動。在這期間，張作霖的部下五十三旅旅長湯玉麟又同馮德麟相勾結，企圖倒張。張作霖在國務總理段祺瑞的支持下，罷免了湯玉麟的旅長職務，以張景惠代之。段祺瑞又聲言要派兩個師來幫助張作霖討伐馮德麟，馮感到處境不妙，就回到北鎮，暫時沉默下來，伺機而起。
二人的較量雖看上去是張作霖處於下風，但是從處事方式上看，二人的政治遠略相差何止萬裏。
正在此時北京上演了一出張勳複辟的醜劇。６月中旬，張勳電召馮德麟入京。馮德麟未加思考，以為事成之後，會當上奉天督軍，就派先遣隊２００人急馳入京，自己則於２０日率衛隊３０人赴京。到京後，立即會晤張勳，表示完全支持張勳的複辟行動，並命令他的二十八師火速進京“讚襄複辟，保衛皇室”。他急不可待地晉謁了溥儀，溥儀賞賜他“穿黃馬褂，紫禁城內騎馬，禦前侍衛大臣頭銜”。馮十分得意。
但萬萬沒想到這場醜劇，僅維持了１２天。７月１２日，辮子兵天壇之戰，全軍潰敗，這場醜劇，就在全國的一片反對聲中收場了。張勳逃進了荷蘭公使館。馮德麟事先感到事情不妙，於７月１０日，率隊２００人，著便裝乘火車回沈。路過天津時被扣，被押回北京。１４日，段祺瑞進入北京。８月１５日，宣布馮德麟“因背叛共和，罪跡昭彰，剝奪一切官職和勳位，並交付法院依法嚴懲”。段祺瑞本來對馮德麟就沒有好感，這時怎能輕饒了他。馮德麟的二十八師師長、陸軍中將等一切官職和勳位都被剝奪，成了不折不扣的階下囚。
待張勳複辟，張作霖是很謹慎的。對張作霖來說，無所謂共和與保皇，隻看這件事情是否對己有利。他是個十足的機會主義者。他的政治嗅覺十分敏銳，很會觀測風向。本來張勳和張作霖關係非同一般，是來尋求張作霖支持的，因為他們是兒女親家。但張作霖沒有輕舉妄動，而是坐山觀虎鬥。段祺瑞在組織討逆軍之前，張作霖看到讚成複辟者極少時，就確定自己必須站在段祺瑞一方。他當機立斷，馬上發表宣言，反對複辟。在這個問題上，機敏的張作霖取得了主動。
馮德麟在北京被囚，急電張作霖求救。張作霖完全可以落井下石，起碼不予過問，但張作霖沒有這樣做。他反而不念舊惡，積極營救。這是張作霖的非同尋常之處。張作霖之所以這樣做，不僅是出於綠林義氣，也是有意做給馮德麟的部下看的，以便爭取馮的部下。
張作霖當即致電段祺瑞，請求釋放馮。並且，又以二十七師、二十八師、二十九師各旅、團、營長的名義，電請段祺瑞釋馮。還以遼西１６縣士紳的名義，向段祺瑞請願，希望從寬處理馮。段祺瑞在探知張作霖的真意後，於１０月１５日就釋放了馮德麟，判決“參與複辟證據不足，因吸食鴉片罪罰金八百元”。這是一個象征性的輕微處罰。此後，張作霖又電請段祺瑞發還馮德麟的勳章和勳位，段祺瑞照準。為籠絡馮的部下，段祺瑞又授予馮德麟為總統府高等侍從武官。
事後不久，段祺瑞任命馮德麟為山陵守護大臣，馮便回到沈陽。山陵是指包括長白山和清入關以前三代之陵而言。長白山是清朝的發祥地。三陵，一為永陵，在撫順新賓，是順治帝曾祖輩的墓地；二為福陵，在沈陽之東２５裏，是順治帝之祖努爾哈赤的墓地；三為昭陵，在沈陽之北，是順治帝之父皇太極之墓地。
這個大臣的職位，馮德麟還比較滿意。雖然這是一個有職無權的閑差，但因為畢竟是大臣，而且還管轄很多官地，不僅名聲好聽，還可以撈到許多錢。在全國一片聲討複辟禍首之時，張作霖竟然不避嫌猜，敢於為馮德麟請願，馮德麟對此不能無動於衷。經此磨難，馮德麟再也不作他想，而是老實過他的晚年生活了。１９２６年８月１１日病死。