“說一聲‘西澤拉已經先來過了’，就可以了嗎？”
“足夠了，足夠了！太謝謝您啦！”西澤拉飛快地點頭，使勁拍了拍肩膀上的牧草：“這些牧草是我特意帶來的禮物，我來扛上去吧……”
“這些牧草？”老威廉微微皺眉。
老威廉很清楚地記得，自家耕牛也還小的時候，為了夏役時分的活兒能輕鬆一點，給當時的牛倌羅德裏格斯家送的可是一隻母雞！
“這些牧草？發現老威廉似乎有些不滿，西澤拉疑惑地回頭望了望肩膀，然後猛然醒悟，“噢……噢！這些牧草隻是謝謝您的禮物，洛斯那邊……嗯，還有犁把式那邊，我還會自己去說……”
“噢！”老威廉終於明白了“西澤拉已經先來過了”到底是什麼意思。
重點在於其中的“先”字，在於“先”給牛倌的父親送過了禮物，同等的其他禮物的情況下，洛斯選擇幫誰家的耕牛安排輕一點的活兒，那還用說嗎？
和西澤拉的交談稍微耽擱了一點時間，但溪流灘邊物事的搬運速度不僅沒有減慢，反而越來越快。
實際上，西澤拉的到來仿佛打響了一個信號，自那之後，老威廉已經沒有了親自搬運物事的時間。
也不知誰傳出去的消息，一位又一位村民扛著牧草趕到老威廉一家的新住所。
沒多久功夫，老威廉就又收到了好幾捆“有空的時候，請洛斯去我家看看耕牛”的牧草，以及十幾捆“請告訴洛斯，某某村民已經先來過了”的牧草。
這些家中擁有耕牛的人家，平時日子還過得去。
這個“還過得去的日子”可不容易保住，為了家裏受傷的耕牛一份保障，為了夏役時牛兒少受點勞累，這些擁有耕牛的村民門，送過來的牧草都是最柔嫩的那一部分，而且這些牧草都已經曬成枯黃，根本不需要進一步的活兒，就直接可以存貯冬用。
望著堆成好幾團的牧草堆，老威廉略略估算了一下，僅僅眼前這些，就已經盯得上自家今年牧草地收成的一小半。
而這僅僅是村民們第一天上門送牧草，等到需要洛斯幫忙的村民們全部送來牧草的話，就算最保守的估計，也會是自家牧草地收成的兩倍。
老威廉終於深刻理解到，牛倌家庭最大的財富，根本不是老爺們做主送給洛斯的這座大房子，而是這個職位本身。
作為牛倌家庭，有了村民們出於各種原因送來的牧草，自家不但可以輕鬆蓄養數倍的牲畜，而且從此以後都不需要再為牧草操心。
這樣，原本種植牧草的份地就可以變成輪耕的口糧地，牛倌家庭又最不缺乏肥料以及耕牛的勞動力，同時，少了一年好幾次的牧草種植、收割、曬晾、紮包等一係列沉重負擔之後，忙份地裏其他活兒的時間，從此不再是任何問題。
數倍的牲畜意味著數倍的奶酪，牧草地變成口糧地又意味著一大筆糧食，應有盡有的肥料和不限使用的耕牛群，以及從此不需要再為牧草操勞節省出來的大半時間……
這樣算下來，自己的家庭可以多收獲多少麥子和其他雜食？
僅僅粗略地想象一下，得到的結果就讓老威廉滿臉漲紅，頭腦一片眩暈。
不！這還不是全部！
就在剛才那些品相上乘的牧草堆旁，還有好幾堆賣相稍差一些，每一捆數量都少一些，但也同樣已經曬到枯黃，而且累計起來比另一份牧草數量更多的幹草，這些幹草旁邊還放著許許多多的小籃子，籃子裏裝滿了大豆或是豌豆。
這些幹草和雜糧，來自艾克麗村莊那些人數更多的，並不擁有耕牛的家庭。
沒錯，牛倌世家就是這麼霸氣。
有耕牛，自然得給實際管理耕牛群的牛倌世家上供，不然沒法保證自家的耕牛安全。
沒有耕牛，就更得給實際管理耕牛群的牛倌家庭上供，不然，就沒法保證在農活最關鍵的時候，或者必須運送重物的時候，及時借到好的，或是合適的耕牛。
為了使“本來就已經很難過下去”的日子不變成“絕對不可能再過下去”的日子，
這些沒有耕牛的家庭，隻好在留出一大筆口糧牧草作為租借老爺耕牛的恩錢外，還不得不從自家山羊、奶牛、雞鵝等大小牲畜幹癟的胃袋裏，擠出一小捆幹草，再從父親、母親、兒子、女兒等家庭成員同樣緊巴巴的嘴巴邊上，扣出一籃子雜食。
這些千辛萬苦擠出來的幹草和雜食，自然也是牛倌世家財富的一部分。
祖祖輩輩以來，皆是如此。