中古世界，自然紀元時間8月。
吳清晨紀元時間，0001年02月15日。
阿克福德男爵領，艾克麗村莊，領主公地。
因村莊耕牛集體事故而不得不中斷的夏役，重新開始了。
大約是和原牛倌布朗家有些瓜葛的家庭似乎都很心虛，大家都打著其他人出麵告發的想法，桑切斯一家，紮紮實實地輪流守了兩個夜晚，村子裏卻一直沒有什麼動靜。
說不清是連續熬夜破壞了生物鍾的規律，還是心中的隱憂令人難以入眠，總之，教堂鍾聲剛剛敲響第一遍的時候，頂著通紅的眼睛，桑切斯，和他的婆娘，以及兩個兒子，就趕緊前往領主老爺的公地。
桑切斯家的木屋，本來就距離這一天夏役的公地比較近，他們出發的時間也挺早，當憂心忡忡的桑切斯，走近最後一處拐角的時候，正前方，領主老爺公地的方向，已經傳來了幾戶更近或是更早的村民們，互相之間的高聲招呼，或是彼此閑聊。
這些嘈雜的聲音裏，有關心的問候：
“維德，你這是怎麼了？怎麼渾身都是泥水？”
“唉，別提了！還不是為了早點來，剛才在溪邊那塊份地急了點，就摔到啦！”
“那就不要那麼急呀！”
“能不急嗎？我還得找犁把式說說話呢！來晚了，就湊不上去啦！”
“找犁把式幹什麼？”
“嘖！還不是為了上次的事？我家耕牛傷到腿啦！不能拉太重的犁……唉，一提這個我就生氣！不說了，我去擰一下……”
還有焦慮的請求：
“尼爾……尼爾！你家的活兒幹得怎麼樣了？”
“差不多啦。”
“唉，真羨慕你呀……過兩天，耕牛能借我用一個下午嗎？”
“不行啊……你說晚了，我前兩天已經答應格羅佛啦……要不你去問問康納家？上次的事兒，他家的牛也沒出事，應該挺空閑。”
“唉，我已經問過了，也借出去啦……”
“這樣啊……沒辦法，最近這段時間，借牛確實比較難……”
“誰說不是呢！混蛋！都怪那家該死的混蛋！”
偶爾也夾雜著一點好消息：
“韋恩，剛才走到橋那邊的時候，我看到你家份地了，嘖嘖……”
“怎麼了？”
“那麼遠的份地，你都耕完啦！借牛了吧？說說唄，送了多少牧草？”
“和你一樣，就一捆……”
“不可能！一捆就能借到牛？”
“咳，我是給老威廉送了一捆！”
“嚇！還能這樣！你瘋啦？那不是送兩次？”
“其實也沒多少，兩次加起來，都比原來那個黑了心的混蛋少多了！”
站在最後一處拐角的地方，聽清了這些嘈雜聲音的內容，桑切斯，以及他的家人們，先後停下了腳步，彼此對視，麵色毫無例外地有些蒼白。
沉默了半分鍾左右，桑切斯首先鎮定下來。
“等下都不要說話，跟著我走。”
說完這些，桑切斯再用目光稍稍安慰家人，幾人慢慢走出了拐角。
新的身影出現，村民們的目光，立刻注視過來。
“又有人來了……”“瞧瞧是誰……”“都挺早呀……”
看清楚來人之後，幾乎所有的村民，神情都有些微妙的變化。
“喲，喲，原來是桑切斯，您也這麼早呀！難怪總罵我懶骨頭！”
“嘖，怎麼敢直接叫名字？這麼不客氣？就不怕他向哥哥告發，讓你像我家上次一樣，家裏的牛拉最重的犁嗎？”
“桑切斯老爺，能借頭牛嗎？哦，上次托您的福，給我家還留了一隻雞，幹脆這次您也拎走得了！”
冷嘲熱諷迎麵襲來，原牛倌弟弟一家，臉上半紅半白，在桑切斯的拉扯下，默默走向小道最遠處的一個角落。
“混蛋！”“一家混蛋！”“什麼玩意兒！”
走過村民們身邊的時候，冷笑，痛罵，以及唾沫，陸續飛濺到默默行走的五人身上。