四月初四，洛陽城外白馬寺寺。
亥時，有雨。
“方丈！方丈你怎麼了……救命，救命——啊！”
一聲慘叫，突兀地劃破夤夜寂靜。
寒山寺方丈天石，手提一杆血淋淋地金瓜禪杖，跌跌撞撞地走出了自己清修的禪室。
禪室之中依稀可見，鮮血塗牆，兩個服侍他起居的小沙彌，一個頭顱稀爛，倒在地上；一個胸膛塌扁，還靠在牆角，口中不絕流出鮮血和髒器碎片。
還有一個黑衣的頭陀，瞪著一雙灰白的眼睛，一動不動地坐著。
“嘩楞”、“嘩楞”，禪杖上的金環撞擊，發出猙獰鳴響。
天石大師，自幼為白馬寺收養，少有慧根，十一歲便在中原百寺的無遮辯佛大會嶄露頭角，時稱“白馬靈童”。十五歲赴嵩山少林寺進修，得少林寺寺覺慧大師教誨；二十二歲赴姑蘇寒山寺進修，得主持玄止大師點撥。三十歲起，雲遊天下，弘揚佛法，又曆時九年。
三十九歲頭上，天石孤身一人，自五台山迎回佛門至寶“六識舍利”。回到白馬寺後，一邊主持寺中的講經事務，一邊將自己的近四十年的佛法心得整理成書。《白馬靜心禪悟》問世，轟動佛門。
四十五歲，天石升任白馬寺主持，他本人，也因此被稱為“中州第一名僧”。
可是這一切的榮耀，都隻到今晚為止。
寺僧休息的禪房裏開始有了動靜。天石踉蹌著，但卻飛快地，向彌勒佛殿走去。
彌勒佛殿之中，燈火明亮，經幡低垂，佛祖金身偉岸，檀香幽幽，一個負責值夜的小僧，本來伏在香案上偷懶睡覺，忽而被剛才的慘叫聲驚醒，這才迷迷糊糊地爬起身來。
“哐啷”一聲，佛殿的兩扇正門，猛地被踢開，天石兩眼血紅，大步而入。
那小僧嚇了一跳，隻道自己偷睡，惹惱了住持，連忙合十道：“方丈……”
卻見天石縱身一躍，已跳上了香案，一腳蹬著彌勒的蓮座，與彌勒佛四目相對。
彌勒佛，又稱“未來佛”，本是如來指定的繼任佛陀，卻因不忍世上再有一人受苦，而留連人間、地獄。其“我不入地獄，誰入地獄”的慈悲宣化，更是千古流傳。
天石這舉止，豈止大逆不道，簡直是在瀆佛，那值夜的小僧嚇得魂不附體，連忙跑過來拖天石的腳，叫道：“方丈，方丈……”
卻聽風聲一響，“嘩楞”一聲金鳴，天石手中的禪杖，已經倒掠而起，正正抽在那小僧的臉上，金環拉扯，登時將小僧的半張臉，都撕了下來。
那小僧慘叫一聲，倒摔出去。天石大吼一聲，又將那禪杖掄了起來。
他昔日學武，也有天分。後來在少林時，更多有磨練，一身武功，縱橫天下五十餘年，罕逢敵手。單隻手中的這條金瓜禪杖，赤銅頭上九道金梁，二十七枚金環，棗木杆足有鵝蛋粗細，便有五十七斤重。
這時他將禪杖掄起，撕裂空氣，登時發出“嗡”的一聲悶響，及至打在彌勒佛的像上，“轟噔”一聲，更是金漆四濺，泥屑紛飛。
他敬佛五十年，可是今日，卻全然發瘋了。
禪杖幻做道道金光，左一擊，右一擊，狂風暴雨一般落下。彌勒佛的金身開裂，原本笑嘻嘻地一張臉，因為爬上了裂紋，而顯得猙獰可怖。