九月初六，運城大通大車店。
戌時，有雨。
那雨下著下著，忽然響起悶雷來了。“咕隆隆”的巨響，又沉又悶，直似巨獸腸鳴，由遠而近，去了又來。
黑暗中，男人猛地睜開眼，道：“有人！”
在他的枕旁，女人也猛地驚醒。兩個人都身經百戰，一瞬間，幾乎是無聲無息地，便都滑下炕來，蹬上了鞋子。
屋中一片漆黑，“咯楞”一聲輕響，兩人僅剩的那一口刀，已經被抓在了手裏。
女人抓過外衣，摸黑披上，男人低聲道：“在……後院！”
仿佛為了驗證他的話，雷聲間歇，後院裏突兀地響起一聲慘叫。
兩個人同時蹲下身去，男人就在炕角藏身，女人卻如靈貓潛行，先鑽到了前門窗下，小心將窗格推開一條縫，向外望了望。
——中院裏積水漣漣，並無異狀。
從後院裏，卻傳出一片大亂。開門聲、腳步聲、兵刃撞擊聲，瞬時響起。孟天山的聲音，叫道：“虎平鏢局孟天山在此，何方宵小，敢來鬧事！”
便聽有人冷笑道：“老子今日專為虎平鏢局而來，與旁人無怨，不相幹的住客關門閉戶，自然可保平安！”
男人一驚，低聲道：“是來劫鏢的？”
女人已從前門溜了回來，與他同在牆下蹲了，道：“也許是來尋仇的。
虎平鏢局的趟子手及兩個鏢師，將各間屋子的房門大開，好讓燈光都瀉出屋子，然後才各挺兵刃，衝殺出去。大同客棧的院牆上、房頂上，也幾乎在同一時間跳下來一批黑衣黑褲、反射水光的殺手，與他們迎頭碰上。
兵刃交擊聲、與亂足踏水聲，登時響成一片！
孟天山白須白發，不慌不忙地步入雨中，手中所提，一條盤成七圈的虎尾鞭。
虎尾鞭鞭長一丈五尺，粗如拇指，內裏以鹿筋、牛角絞製而成，柔中帶剛；外皮又以金絲、鐵線，纏出黃色黑相間的斑紋。孟天山來在院中，隨手一抖，鞭影如槍，就在他的身邊，劈開了筆直的一條水線。
“衝著虎平鏢局來的？”孟天山不管身邊的廝殺，隻望著方才那發聲之人所在的方向，道，“那倒要看看，你有沒有這樣的斤兩！”
一聲悶雷，便在他目光注視的二院客房房頂上，陰影之中，也跳下一個人來。
那是一個青衣青麵的瘦長個子，皮包骨，骨紮皮，四肢又細又長，直如狼蛛。跳下地後，他反手摘掉鬥笠，露出的一張臉上，最醒目的便是一雙碩大而努出的眼睛。
以及眼睛下麵，一邊一個顴骨形成的深深陰影。
他一手背後，倒提著一支長形兵刃，一步步向孟天山逼近。“啪、啪、啪”，腳步踏入水中，氣勢森然，恍若整個院落中，其他的廝殺都已遠去，而隻剩了他和孟天山。
“虎尾鞭？”他那張長在刀條臉上，而顯得過大的嘴，猛地一咧，露出一個殘忍地笑容，“我今天就讓你的虎尾鞭在江湖上除名！”
“嗖”的一聲，那浸在水中的虎尾鞭，已然原地跳起，鞭梢化為一道斑斕黃影，抽碎雨幕，彎彎如刀，猛向這瘦子的臉上削來。
孟天山大喝道：“憑什麼？”
一道巨大的黑輪猛地在那瘦子的右肩邊上轉出，先是由下而上、由前而後，忽然猛地一停，又倒轉回來，端端正正地切在了‘黃影彎刀’的刀尖上，“啪”地一聲，以硬擊軟，將‘彎刀’打回了‘鞭梢’原形。
與此同時，那黑輪靜止，也凝成一支九尺長棍。
而剛剛切在鞭梢上的，自然正是棍頭。
棍是上好的棗木棍，又沉又直，剛中帶柔；棍頭上七寸之處，包著玄鐵，玄鐵又被鑄成了一隻麵目宛然，牙角猙獰的龍頭。
瘦長個子單手握棍，冷笑道：“就憑我這支‘龍頭棍’。”
男人跳回炕上，用刀撬下兩塊後牆的磚頭，這才看清後院的局勢。
隻見黑衣人約有十二三人，與虎平鏢局的鏢師、趟子手，正殺的難解難分；而在院落正中，則是孟天山與那瘦長個子的鞭、棍交鋒。