山寨通往鎮裏的公路通過幾天的勘測規劃後順利開工了。沿路被征地的農戶得到了適當的補償都很高興。
山寨裏被征地的農戶有十六戶。其中的六戶貧困戶除了得到政府的補償外，村裏還給他們每戶補償了莊稼損失費。寨子裏的對寨王更是大加讚賞。
這次修公路主要是機械化操作，當然也需要一些勞動力。寨裏管轄的這段公路雖然也是統一歸修路指揮部全權負責。但是，寨王還是爭取了在寨子裏安排勞動力。
寨王從貧困戶著手安排，讓這些貧困戶出力拿工錢，補貼家用。寨王的這一舉措又贏得了寨裏人的擁護。
開工這天，寨裏的人歡天喜地，富裕些的人家還自己買來鞭炮像過年一樣進行了慶祝活動。
雪兒陪著她阿爸和阿媽也看了熱鬧。
看完熱鬧回家的時候，寨王王大發感歎，說自己把位置讓給鄭爽這步棋走得太對了，太及時了。寨子裏這麼大的變化，除了政策暖人心，鄭爽的確有不可磨滅的功勞。
雪兒見阿爸高興，大大讚歎他的眼力。
雪兒陪阿爸和阿媽回到自己原來的木屋後，說今天鄭爽反正不回家吃中飯，她也不回平房去了。她要給阿爸和阿媽做飯炒菜。
寨王王見女兒陪他們，心裏自然高興。
吃中飯的時候，寨王看見臘魚、臘魚和新鮮的蔬菜，端起酒杯又發起感歎來。
寨王說：“雪兒，時代在進步，社會在發展，農民的生活水平是越來越高了呀！你瞧瞧，現在的家常便飯都有魚有肉吃了。你小的時候，我家還算富裕的，想吃這些也要等到來貴客啊！”
雪兒阿媽笑著說：“是呀，是呀！最困難的時候，別說肉，連雜糧都沒得吃。”
“我們在寨子裏還好點，至少有草根樹葉吃。當時我的家鄉，在外麵平地上，村莊比較集中，連草根樹葉都被吃光了。餓死了好多人呢！”
“還有餓死人的事？”雪兒的眼睛睜得老大。
“是呀。你當時還小，寨子裏也沒餓死人，你當然不知道。我給你說一個真實的故事，這事就發生在我老家，而且是我阿爸的鄰居。”寨王王看了雪兒一樣。
“阿爸，說來聽聽。”雪兒也好奇了。
“當時，附近的草根和樹葉都被吃光了。有的人吃觀音土。這種泥土比較光滑，吃起來比較好下咽。”
“觀音土是泥巴？泥巴也吃？”雪兒問。
“嗯。人吃進去，肚子被填飽了，一下又了點力氣。可是，這土不消化，在肚子裏成團，拉不出來，隻好……”
“吃著飯呢，別說這個……”雪兒阿媽打斷寨王王的話。
“好好好。還是說吃蕨根粑粑。這蕨根粑粑雪兒你吃過，味道不錯。但是蕨根粑粑是蕨根磨出，液體沉澱後做出的粑粑。大家吃完了蕨根粑粑，餓得沒辦法，就把做這個粑粑磨剩下的筋又磨成粉做成粑粑吃。這個啊，最難吃……”
“說了不許說這個，又繞上了，你真是老糊塗了？”雪兒又說寨寨王了。
“好好好，這些都是故事的鋪墊嘛！”寨王王笑起來。
“哈哈哈，阿爸可真有水平，還故事鋪墊了。”雪兒笑著說。
“雪兒你別給阿爸戴高帽。”寨王王笑著說。
“阿爸你說。我不打攪你說故事了。”雪兒說。
“好吧，我繼續說。反正啊，那時的人餓極了。大家都開始以家為圓心把半徑無限地延長，到處去找吃的啊。為了找吃的，人跟人為了爭奪樹葉，大打出手的事多著呢！