剛從家裏出去沒到一個時辰，就死了，此事頗為蹊蹺。
賀菊當即受不住這個噩耗，暈厥過去，君以柔手忙腳亂把人安置好，拉著賀義找個偏僻處說話：“他是怎麼死的？”
賀義眼神暗沉：“桂花嫂子不是說被豺狼咬死的麼？”
君以柔道：“你是不是知道些什麼？”
媳婦在懷疑他，他淡答：“我怎麼會知道什麼，人各有命，這種人死就死了，也沒什麼不好。”
君以柔從賀義身上也問不出什麼，掉頭去村民家看抬回來的屍體，等見了屍體，確認真是豺狼咬死，她絲毫沒放下心，仔細查驗了傷口，毫無破綻。
可能並非賀義所為，方才隻是誤會一場，君以柔略微放心，回家去，先安置了小姑子，想來張鳴山一死，婆家那邊便隻剩一個老太婆，也鬧不起什麼風浪來，小姑子可以在家住下去，若是婆家來鬧，還有自己與她大哥撐腰，賀菊該是沒什麼好怕。
賀義整日都不太說話，在家幫君以柔據木材，趙老板的第二個單子送來，需要五十個木牛流馬，她便計劃找幾個工人幫自己做工，等這批貨做好，就有錢盤個鋪子，君以柔整日開開心心，惹得身旁的男人也心情大好。
後麵幾日，以柔和賀義二人上午準時去鎮上施粥，她瞧著大批難民聚集在鎮口，突然新生一個想法，告訴賀義之後，他也十分讚同，與其授人予魚，不如授人予漁。
招聘的告示一貼出去，馬上有大量的難民過來應聘，賀義坐在鋪子前負責登記名冊，以柔負責麵試，小姑子有孕不方便，就在旁維持秩序。
來應聘的有一百二十號人，符合要求的隻有五十人，五十人中，經過君以柔麵試剩下的，不過十人。
這十人中，便有當日那個叫青煙的小姑娘。
君以柔再見她時，她母親和弟弟都已餓死，孤身一人逃到鎮上來乞討，看見昔日雇主，還麵帶悲戚之色。
以柔對她格外留意，允她留下來做工，但是這十人，皆要簽賣身契，青煙也不例外。
以柔不擔心他們逃跑，她擔心的是這些人出賣自己。
商場如戰場，必須挑選一批效忠自己的人，方能安心。
可是招了人，往哪裏擱？這些人並不全都是賀家村的人，帶回賀家村去，無處安置，是個大問題。
以柔瞧著鋪子得提前開起來，好安置工人，同賀義商量，向趙老板要求提前支付貨款。
趙老板考慮了一下，爽快答應了君以柔的要求。
盤鋪子用去八十兩，每個工人再給十兩，算是正式賣入自家鋪子。
瞬間，家裏的積蓄全部掏空，以柔手中沒錢，頗為不安。賀義便更加勤快的上山打獵，換些銀子給媳婦花。
以柔每日還是回賀家村住，鋪子裏收拾出兩間屋子，一間是男工人居住，另一間是女工人居住，男女寢室都挑選了寢室長，如果出現爭執或者意外，寢室長負全責，如果男女私通，便逐出鋪子，銀子退回。
她立下這些規矩，是希望自家工人勤懇忠誠，好在挑選的工人都還不錯，饑荒年月有地方住有飯吃，大夥都很是滿足。