“有一個叫徐娘的人，四十好幾了，家中兒女全亡，老頭子再娶，將她趕出門來，平日裏做事最曉得偷懶，明明給她安排的事情，她就能推給其他人做，自己在旁磨磨唧唧，青煙這丫頭年紀輕，說話沒分量，徐娘是不怕她的。不過徐娘這樣，其他人心底也不服氣，好幾個人都找過我，讓我去說她。”
“徐娘？”君以柔腦中回憶了一下這個人，看著是個麵目和善的女人，平常自己去鋪子裏時，也挺殷勤，端茶奉水十分勤快。
“就是那個死乞白賴求你要她的女人，你不記得了？”
“想起來了，每回我去都給我端茶的那個嘛，她會偷懶？她偷懶的話，誰幫她做的事情？”
“是一個叫青蘿的小丫頭，和青煙一般大，做事可笨了，天天晚上都加班加點，還得幫著徐娘做一份，我看著都愁得慌。”
君以柔問：“徐娘憑什麼讓青蘿幫她做事，徐娘給了什麼好處？”
“徐娘每頓飯都把碗裏的菜撥拉給青蘿一點，青蘿這丫頭家裏窮，以前都沒吃過糙米飯，一看見吃食就沒出息，徐娘說什麼都聽，青蘿就是傻。”
君以柔“呲”地笑出聲：“她可是在埋怨鋪子裏夥食不好，青蘿吃不飽，怎地還要吃別人碗裏的？”
李秋月急了，否認道：“天地良心，鋪子裏的夥食我都是按照丫頭你規定的來操辦，從未克扣半分，每頓不說有大肉吃，多少總是半葷半素地供著，米飯一人兩碗規定著，這荷花鎮的人，誰家吃得起，就咱鋪子裏夥食最好，他們哪能吃不飽？”
“青蘿就是貪吃罷。”
“對呀，青蘿吃多少都不夠，我總不能每天給她準備一桶飯，專門給她吃，豈不吃成了飯桶？你同意，我還不同意呢。”
君以柔腦中大概有想法了，對李秋月道：“嫂子，你回去也別說什麼，飯菜照樣做就是，我明日會去看看。”
“成，那我先回去了，鋪子裏灑掃的事還沒做呢，到處都是土。”
“嗯。”
李秋月走後，君以柔也拾掇了一下自己，從側門步出院子，緩步朝主街道走去。
荷花鎮還是一如既往的繁華，今年的饑荒平穩度過，農民重新找到生活的希望，商販來往叫賣，到處都洋溢著秋收的喜悅。
她步行半個時辰，總算走到那處煙柳之地。
白日回香樓門庭寥落，小廝也打著睡眼瞧人：“你找誰？”
君以柔道：“不知秦媽媽可在？”
小廝拿眼瞧她，對這麼美的女人毫無印象，道：“媽媽正休息呢，不方便見客，你是誰？”
“在下君以柔，勞煩大哥進去通報一聲。”
小廝道了句：“等著罷。”
朱門重新關上。
她立在牆邊，這處是煙柳之地，普通百姓覺著是個不幹淨之地，尋常人不會經過，整條巷子就她一人，秋風吹起她潔白的衣裙，從牆內吹落一朵海棠花，飄落到她發梢。
君以柔摘下發梢上的海棠，湊近鼻子聞，海棠無香這話還不假，她撚著水紅色的花朵對著光仔細觀察。