因十四歲是個不上不下的歲數，過不過都無所謂的，手上的事兒又多，雲襄便沒打算大辦。
嫌鬧騰，嫌費事兒。
原是準備在生辰那日，請幾位妯娌並開陽侯府的妹妹們過府一敘，吃頓便飯，聯絡聯絡感情。
——她與妯娌們還好，常有往來，跟開陽侯府卻是有些疏遠了。
雲襄這頭心如止水的，府裏頭住著的幾位姑娘卻是興致勃勃的，大有想長一番見識的模樣。
尤其是薛靈兒，她長大這個歲數了，竟沒正經參加過壽宴，很是向往。
薛伯爺最會的便是用過就丟，對這個‘奇特’卻汙穢的女兒，他沒有半分善意。
漫說別府的紅白喜事，就是薛伯府的對外場合，薛靈兒都是不能參加的。
因為，她一片孝心，要為亡母祈福。
雲襄也不是感情特別豐沛，同情人特別泛濫的人，可看著半死不活的薛靈兒，總是忍不住為她心酸。
人活在這世上，誰也不是從最初就無情無義的。
有父母關愛費心籌謀，與被父母厭棄算計到死，這中間的差別是很大的。
意誌稍微弱一些的，早自個兒抹脖子了。
因著顧念薛靈兒，雲襄便準備多擺一桌，讓她們也能請些朋友來。
可是，袁茵來曆不明，薛靈兒舉目皆仇，都是孤家寡人，竟隻有丹朱還有三兩個好友。
不過，袁茵在現世出身書香門第，父母皆是高級知識分子，每年趕趟兒似的參加生日聚會。
丹朱更是藥穀少主，深受其師寵愛，沒被逐出師門之前，年年生辰都有新花樣。
隻有薛靈兒不曾有過。
無論是別人的，還是自己的生辰，永遠都隻有她一個人。
在冷寂的祠堂，跪著抄經。
……
既是雲襄生辰，來府上敘情的又都是女子，丹朱便不好請好友同門來慶賀，隻帶了她那小徒兒入席。
袁茵深受現世各種開明思想影響，並未考慮成婚生子這等重大命題。
薛靈兒也知道自己這一生，是不可能有孩子了，見著個小可愛，就忍不住逗弄一番。
所幸，小可愛脾氣甚好，又瞧出薛靈兒病中無力，也不跟她計較，隻用甜而脆的小嗓子，告誡她莫要弄亂了自個兒的包包頭。
薛靈兒聞言，手一頓，又放輕了力道。
小姑娘的頭發有些稀少，甚是柔軟，靠在薛靈兒身旁，不言不語的，隻當自己是個安靜的美少女。
生辰那日，宮裏的賀禮早早就送到了府中。
宗室與勳貴，也都送了禮。其中，信陽侯府，餘家，鄺將軍府，都是厚禮。
妯娌與姐妹們也都如約而至。
諸親王妃都是雍容大氣的女子，就連原本掐尖要強的周王妃，也因著有了小世子，而充滿了母性光輝。
開陽侯府來的都是嫡女。
讓雲襄意外的是，朱家表姐竟也來了。
雲箴很有些不自在，低聲解釋道：“是祖母的意思。”
雲襄微微一笑，表示自個兒知道了。
開陽侯太夫人這是不死心？
可惜，今兒個端王並未曠工在家，早上他送了禮物，仍如往常一樣上班去了。