順治還有公務要處理，我與烏雲珠都不便久留，一前一清宮，烏雲珠亦步亦趨地跟在我身後，那神態，好似她與襲人一樣，隻不過是我身邊的一個小小宮女，坤寧宮與承乾宮並不同路，在即將分手之時，我猛然停住，回頭朝著烏雲珠笑道：“鄂姐姐不是想賞菊嗎？本宮陪姐姐一同去可好？”烏雲珠微愣了一下，隨即便點頭稱是。
現時的禦花園少了夏時的繁花似錦，多了秋時的天高風涼，烏雲珠依舊是跟在我身側，不肯與我並肩而行，說是賞菊，可我們兩人分明都走些走神，我不說話，烏雲也不言語，隻是各懷心思地在園中毫無目地的遊蕩，直至有些累了，才走到湖心亭處歇腳，禦花園的小太監機靈地拿來一些米麵饃饃，我接過一個，掰下一小塊，朝湖中撒去，平靜的水麵上立即濺起一絲漣漪，接著，無數條艷紅色的錦鯉不知從何處一擁而上，搶奪食物。
我在進入禦花園後首次開口：“鄂姐姐，你看這些魚兒可還有趣？”
烏雲珠走到亭邊的圍欄處，看著激烈爭奪的魚兒，輕嘆道：“依臣妾看，這些身披錦裝的魚兒可憐至極。”
我心中微動，說道：“比起那些在江河湖海中自生自滅的魚兒，它們可舒心得多呢。”
烏雲珠微微一笑：“雖然衣食無憂，但這一生卻隻能活在這清湖之中，是何等寂寞。”
“怎會寂寞呢？”我盯著湖中的戰場，“每過一段時間，湖中都會加入新的錦鯉。它們會打破原先的格局。讓湖中重新充滿生機。”
烏雲珠地眼中微現迷茫：“新來地魚兒也有強有弱，乍入湖中，那些身強體健的大魚尚可自保，可憐的是那些小魚，爭不著避不過，無端的做了那些大魚的犧牲品。”
我勾了勾唇角，將手中的魚食投到稍遠的地方，正好落到一條小錦鯉旁邊，在那些大魚飛快地遊來之前，隻一張嘴。便將食物吞進腹中，我指著它說：“瞧，魚兒也講機運，如果主人瞧得順眼，對它青眼有加，用不了多久。這條小魚便不輸給其它大魚了。”
烏雲珠嘆道：“不論大魚小魚，每日爭鬥所為的。不過是主人一時心血來潮的施舍罷了。”她抬起頭，直視著我道：“並不是所有的魚兒都想變成大魚，大魚要隨時隨地地爭，無時無刻的鬥，小魚沒有那個心思。也沒有那個能力。更不敢妄想得到主人的偏愛，隻想安心的跟在大魚身後，偶爾尋得一些殘羹。便已心滿意足了。”
我諷刺地一笑：“依姐姐所說，這些魚兒當真是可憐至極，可為何有些魚兒明知如此，還不安份的從江海之中跳到這清湖之中來呢？”
烏雲珠沉默了一會，才有些恍惚地道：“它是被這美麗的清湖迷花了眼，更是……不忍舍棄主人地一片情誼。”
我微瞇著雙眼看向遠方，沉聲道：“那它對主人呢？是否也有著同樣的情誼？”我轉過頭，“據我所知，它原先是有過主人地，它對先前的主人又是什麼樣的情誼？”
“娘娘想不想聽聽這條小魚的故事？”烏雲珠的神色變得哀愁而迷亂，“三年前，它本應該住到這清湖之中，一直以來，耳邊聽到地都是主人地優雅俊秀，這使它對未來充滿憧憬，可就在它興致勃勃的準備參加甄選之時，卻被告之它被送給了主人的弟弟，主人是天，沒人敢違抗主人地旨意，那條小魚也隻好順應天命，可天有不測風雲，主人的弟弟不能再照顧那條魚兒了，小魚感於他對自己的癡心一片，不顧眾人阻攔，想終生為他守靈。”
是這樣嗎？如果真是這樣，她眉宇間淡淡的幽怨從何而來？
“不，”我看進她有些逃避的眼睛：“她孝，所以她不違君命，她義，所以她毅然下嫁病入膏肓的未婚夫，她不愧堪稱‘孝義雙全’。但這不是真正的原因。”我咄咄地道：“它是怕，被送與他人實是意料之外，它無力挽回，隻得認命，可誰也沒想到最後竟是個那樣的結局，它怕主人再將它轉送他人，所以寧可孤獨一生做此選擇，原因麼……隻怕是它早已對素未謀麵的清湖主人傾心相許。”我試探性的說出我的猜測。
烏雲珠的雙唇略有些顫動，聲音更是抖得厲害：“是……它原本死了心的，可對著主人，它的心又活了，原來主人竟真像傳說中的那樣，不僅如此，他還那樣的溫柔多情，小魚忍受著眾人的唾棄不顧一切地遊進這清湖之中，隻為能離他更近一些，可近了，卻發現在他身邊已有了另一條更為出色的魚，隻有在那條魚麵前，主人才會露出他的真性情，小魚嫉妒，卻也羨慕，小魚不抱他望，隻求能隨侍在其身側，能被主人偶爾看上一眼，餘願足矣。”
“隻是這樣便滿足了嗎？”我神色復雜地開口，“得到了玉筷子，便想用金碗來襯它，得到了金碗又想要華貴的衣裳，得到了衣裳又要寬大的房子了。”
“我不會！”烏雲珠情急之下脫口而出，隨即她自知失言，慌忙跪下，
無禮，望娘娘恕罪。”
“你知道麼？”我看著她輕輕地說：“主人身邊的那條魚不想給其它魚一丁點的機會，它想獨占主人，但是，它卻管不住主人的心。”我的眼眶漸漸發熱：“其實大魚很羨慕那條小魚呢。”我的眼淚抑製不住的滑落，滴在烏雲珠身前的青磚之上，在烏雲珠抬頭之前我飛快地轉身，帶著襲人離開了湖心亭，亭中隻剩下烏雲珠僵直著身體跪在那裏，呆呆的望著身前那滴迅速幹涸的眼淚。
我想擦幹臉上的淚水，可卻總也做不到，它總是能從眼角再次流出來。我地確是羨慕烏雲珠地。她是用她的氣質、她的才華吸引住順治，我呢？如果我不是憑著多出來的幾百年見識，他怎可能會注意到我？新奇不能維持一輩子，當新奇變得不再新奇之時，我又該何去何從？
我大概永遠都不會知道答案，因為，我強迫自己不去想它。
接下來的十多天，順治倒有五六天住在坤寧宮，新進的宮妃有幾個被翻了牌子，值得一提的是。被召寢的除了紫雲和恩，還有娜拉，而且娜拉還是她們幾個中第一個被翻了牌子的，看來人長得漂亮果然還是能占先機的吧。
這段期間盧山每隔個兩三天都會列一張寫著上百個菜名地單子，任我點選，有些菜名聞所未聞。我叫他再列一張以味取勝的菜單，因為我怕那些老外不能理解中式佳肴中的意境之美。
眼看著英使就要抵達了。正式接見的日子定在十月初一，不過在這之前，一件出乎所有人意料的事情發生了。
九月二十六，是娜拉的生辰，太後特地叫後宮中所有地宮妃齊聚慈寧宮替娜拉慶祝。這可是聞所未聞之事。娜拉隻是個新進的宮妃，且隻是個嬪而已，如何能讓太後這樣重視？各宮雖有疑惑。但礙於太後旨意，卻沒人敢不去，不過有兩人未到，聽說三阿哥地風寒之癥反反復復近二十天，現在竟有加重的跡象，妃寢食難安，又如何有心思參加這樣的聚會，一早便叫人來向太後告了假。另一個便是靜妃，這種場合，她是不屑出現的。
真是世事無常，半個月前，在重陽宴上大出風頭的還是淳嬪，現在則換成了容嬪。
我到了慈寧宮時，娜拉正親熱地拉著太後地手說著話，洛顏則沒好臉子地坐在一旁，見我進來，娜拉也隻是微微躬身行了個簡單地甩帕禮，她本就生得嬌媚，今天又是用心打扮過的，更是讓人眼前一亮，看來今天所有人都要被她蓋下去了。
太後隻是淡淡的招呼我坐下，便又與娜拉聊上了天，她們說地是蒙語，我一句也沒聽懂，我不好奇她們談話的內容，卻好奇太後對我的態度，這麼長時間以來，太後可是鮮少這麼晾著我的。
洛顏一臉不屑的來到我身邊，拉著我道：“皇嫂，咱們先過去吧。”
一路上，洛顏的小嘴嘰嘰喳喳個不停，說的隻是一個內容：娜拉是如何討人厭。
“哼！”她又開始了，“那個容嬪有什麼好的？為什麼皇額娘對她那麼好？我過壽辰時都沒這麼大張旗鼓的，還有皇帝哥哥，瞎了眼才會翻她的牌子。”說完她又氣鼓鼓地朝著我道：“容嬪自打受召後連走路都快橫著走了，皇嫂，你可得說說皇帝哥哥，以後再也別理她了。”
一直以來順治從未表現過有多注意娜拉，可為什麼第一個便翻了她的牌子？以太後的性子來說，她是絕不會喜歡娜拉的個性的，可又為什麼會對她如此重視？真是讓人百思不得其解。
到了舉辦壽宴的大殿，宮妃們都來得差不多了，不過臉上大都掛著疑惑，看來她們與我一樣，想不通為何一個這麼不受人待見的“炮筒”會得到太後如此厚愛。
“娘娘，”淳嬪道：“可否知道太後為何會有如此決定？”
淳嬪坐在我左下首的位置，原本那個位置是妃的，不過她今日不來，懷著身孕的淳嬪便坐了上去。
我微一搖頭，說道：“不管是什麼原因，總給咱們多了一個相聚的機會，大家夥一起熱鬧熱鬧。”
等太後和容嬪步入會場之時，該來的宮妃已經到齊了，在眾宮妃參拜太後之時，娜拉滿臉驕傲地站在太後身邊，眼神飛快地從我身上瞟過，快到我隻來得及捕捉到一絲嘲弄。
此次宴會雖不像家宴那般隆重，但在同類型的聚會中也屬難得了，中間的桌子邊擺了五張椅子，分別是我、洛顏、太後和娜拉，最後一人自然是順治，可不知為何，順治遲遲未到，但娜拉卻並不心急，隻是喜滋滋的與太後說著話，不知是不是娜拉故意找茬，總之她見到坐在下首的淳嬪，先是輕哼了一聲，接著便道：“皇額娘，”這一句皇額娘讓殿中所有人都呆住，宮中規矩，隻有皇帝、皇後和太後的直係子女才能這樣稱呼太後，此時太後竟允許她那樣稱呼，究竟是什麼意思？