紫藤極不情願地睜開眼睛，還是那個灰撲撲的房頂，由於是偏院的廂房，房頂是一個斜坡下來，挨著門口處還好，越往裏走越矮，等到紫藤的床鋪處，站在床邊，頭便頂到了房梁。紫藤其實很熟悉這種格局的房子，類似她前生住的東北農村的姥姥家那種放雜物的偏廈(sha，四聲)子。潮濕、陰暗，空氣不流通……
紫藤這邊望著房頂吊在椽子上的那塊已經變成黑紅色的小布條，在想它什麼時候能掉下來的時候，身邊陸陸續續傳來各種聲音，打著嗬欠抱怨這麼早就起了的，找不到衣服怪別人給壓在身下的，嘴裏嘟嚷著拖拉著鞋子踏踏地來回走動的……
紫藤轉過臉看向床裏側的牆壁，拿起枕邊的一小截木枝，重重地在牆上寫下了72。然後長長地伸了個懶腰，用手拍打了幾下自己的臉。好吧，從自己隻是慶祝第一個月發工資多喝了幾杯，醒來就到這個地方後已經整整72天了。和所有的穿越女最初的反映一樣，她是驚訝的，不敢相信的，期待隻是做了一場夢，直到在床上足足躺了一個月後，她認命了。
“今天該誰倒夜桶了，麻利點”睡在門口的女孩子大概十三四歲的樣子，正在扣著一件墨綠色的布衣的搭扣。紫藤認命地坐了起來，衝著女孩笑著舉手示意。
女孩子長著一張容長臉，眼睛不大，眉毛細長，見紫藤坐起來舉著手，斜眯著看了她一眼，紫藤每次都覺得她這樣看人的時候有點象老版《紅樓夢》裏的一個人物，可她那時候看書，看電視慣會看熱鬧，想了好幾次都沒想起來是誰。女孩是這個屋裏的管事的，院裏的三等丫鬟，專管著這一屋負責院子擦洗、灑掃、跑腿等粗重活計的丫頭，加上紫藤一共8個人，名叫秋香。秋香老子和娘都是莊子上的，托著老夫人和二小姐過來夏日暫住的福，走了二小姐身邊大丫鬟雙巧的門路，直接進了三等。由於一直在鄉下長大，規矩學的不全，不得近身侍候，於是便領了這麼一份差事。
秋香一麵把頭利索地盤起雙丫髻，一麵嘴裏說著：“都快點，這幾天世子爺、大奶奶和小少爺的馬車就到了，大家都警醒著些。話說這還是大奶奶進門後第一次來咱們柳河莊子。可別怪我沒提醒你們，能不能和主家回京城，就看你們這一個月的表現了。”
彎腰穿上鞋，又撲打了一下自己身上的衣服，轉過身對著紫藤說：“你一會兒倒完夜桶就不必回院子裏來，直接去後麵的花園子裏，看著幫著除除草吧。”說完也不等紫藤回話，一甩門簾走了出去。
得，又被派去做一些最枯燥，最熬時間的雜活。紫藤總覺得這個秋香對自己有一種天生的敵意。自打自己能下地幹活，本來一人一天的倒夜桶的活計，她總會找個理由讓自己一連倒上幾天。
見秋香走了出去，其餘人的速度便加快了。大家心裏都有數，這幾個沒入等的都是主家決定來柳河莊子時才臨時添進來的，一共八個人，四個家生子，三個外頭買的，隻有紫藤一個是撿來的。家生子不必說了，一個莊子上住著，都攀著親帶著故的，就是外麵買的也是在一個人牙子家住了幾天，相互都熟悉了。不象紫藤，不光是撿回來的，還整整在床上躺了一個多月，直到主人家住進來才算是能下得床。對於這群10多歲的小姑娘來說，最好拉幫結派，很自然地紫藤被孤立了起來。紫藤也不計較，她雖說今年13歲，但如果算上她穿過來之前的年紀已經37歲了，誰又耐煩去哄一群小女生開心。
紫藤快速地穿戴好，從枕頭下麵拿出一條由汗巾子改良的口罩捂住口鼻，順門後提起夜桶走了出去。推開門，望著還綴著星星的天空，深深的吸了一口氣。得，看今天這天，估計又是一個大晴天，一想又要在這樣一個大太陽底下拔一天的草，紫藤便覺得無語。後麵沒關嚴的屋裏傳出幾個人的說話聲：
“數她事多，倒個夜桶還講究”
“就該讓她去拔草，看她還能不能被曬黑”
“可不，我還看她穿的肚兜和咱們不一樣，到這……”
“哎呀，我到是沒看見，那成什麼樣子拉，怎麼穿呀”
隨後就是一陣笑聲，紫藤自嘲地一笑，拎著夜桶順著牆角的通道往後院花園子去了。
雖然天沒大亮，但園子裏幾個粗使的婆子卻在忙個不停，紫藤把夜桶倒掉，又就著園子一處水井洗了桶，把自己也收拾了一下。往回走時，迎麵遇到了一位穿著深藍綢布上衣，下麵土黃色麻布長裙的女人。約摸三十多歲的樣子，圓臉盤，頭發全部攏在腦後，沒有抹頭油，有點毛躁的感覺，耳朵上戴著一對小小的銀丁子。手裏捧著一個大大的花盆，仿佛有些重，配上她微胖的身子，顯得有些吃力。