《爾雅》載九州為冀、兗、徐、揚、荊、豫、雍、營（青）、幽。【九州】【周初】
周代劃分為冀、兗、登、揚、荊、豫、雍、青、幽、並。【十州】【周代。冀分出並。徐並入青。】
西漢劃分為冀、兗、徐、揚、荊、豫、涼、青、幽、並、益、司隸【大致為今山西、陝西、河南三省交界一帶】、交趾【大致包括今廣東省、廣西省、海南省以及越南的絕大部分】。【十三州】【西漢。涼為西漢新擴張地，雍並入涼。益或為先秦新開發地。】
劉熙《釋名》載為冀、兗、徐、揚、荊、豫、涼、雍、青、幽、並、益、司隸、交趾。【十四州】【東漢。涼又分出雍。】
不過，《尚書》中的《禹貢》篇，據學者考證為後人假托夏禹治水以敘九州地理，今一般認為為戰國時人作。
這隻是子魚一家之言，大多采納於《尚書·禹貢》、《爾雅》、《尚書孔氏傳》、《爾雅注疏》、《釋名》的記載，因史料不全，或有錯訛之處，敬請諒解。）
十二州：冀州、兗州、青州、徐州、揚州、荊州、豫州、梁州、雍州、並州、幽州、登州。
（子魚注：關於十二州名稱由來，我想可以引東漢·劉熙《釋名·釋州國》中的解釋：“青州，在東，取物生而青也。州，注也，郡國所注仰也。徐州，徐，舒也，土氣舒緩也。揚州，州界多水，水波揚也。荊州，取名於荊山也，必取荊為名者，荊，警也，南蠻數為寇逆，其民有道，後服無道，先疆常警備之也。雍州，在四山之內，雍，翳也。並州，曰土無也，其州或並或設，故因以為名也。幽州，在北幽昧之地也。冀州，亦取地以為名也，其地有險有易，帝王所都，亂則冀治，弱則冀彊，荒則冀豐也。兗州，取兗水以為名也。豫州，地在九州之中，京師東都，所在常安豫也。”
又《爾雅注疏》：“兩河間曰冀州，《周禮·職方氏》雲：‘河內曰冀州。’《禹貢》不說境界。孔安國雲：‘此州帝都，不說境界，以餘州所至，即可知。以其《禹貢》“兗州”雲濟、河，自東河以東也；“豫州”雲荊、河，自南河以南也；“雍州”雲西河，自西河以西也。明東河之西，西河之東，南河之北，是冀州之境也。言東河、西河、南河者，皆據帝都冀州而言也。’李巡曰：‘兩河間其氣清，厥性相近，故曰冀。冀，近也。’”
【兩河之間的地區名冀州。《周禮·職方氏》上說：“黃河之內的地區成為冀州。”《尚書·禹貢》沒有具體說明冀州的範圍。孔安國說：“冀州是帝都的所在地，所以不說明範圍，根據其他幾個州的範圍可以推算出來。《禹貢》上說‘兗州’在濟水和黃河一帶，意思是自東黃河以東至濟水一帶；‘豫州’在荊水和黃河一帶，意思是自南黃河以南至荊水一帶。‘雍州’在西黃河一帶，意思是自西黃河以西一帶。”以此可以說明東黃河以西、西黃河以東、南黃河以北，就是冀州的範圍。東黃河、西黃河、南黃河，都是根據帝都所在的冀州而言的。
子魚注：兩河都是指黃河，大致包括今山西省、河北省、河南省北部地區。李巡說：“兩河之間的氣候很清爽，特點差不多一樣，所以命名為‘冀’。冀就是接近的意思。”】
“河南曰豫州，李巡雲：‘河南其氣著密，厥性安舒。故曰豫。豫，舒也。’”【河南指黃河以南，大致包括今河南省以及安徽省的西北部地區。李巡說：“黃河之南的氣候讓人覺得安適舒服，因此命名為‘豫’。豫，就是安適的意思。”】
“河西曰雍州，李巡雲：‘河西其氣蔽壅，厥性急凶，故曰雍。雍，壅也。’”【河西指黃河以西的地區，主要包括今天的甘肅省西南部分和陝西省大部分地區。李巡說：“黃河以西的地區地勢偏僻，比較隔絕，因此命名為‘雍’。雍就是遮蔽隔絕的意思。”】
“漢南曰荊州，李巡曰：‘漢南其氣燥，剛稟性■梁，故曰荊。荊，警也。’”【漢南即是漢水以南。漢水以南稱為荊州，大體包括今天的湖北省和湖南省。李巡說：“漢水以南的氣候燥熱，戾氣較重，因此命名為‘荊’。荊就是戒備警惕的意思。”】
“江南曰揚州，李巡曰：‘江南其氣躁勁，厥性輕楊。’《太康地記》雲：‘以楊州漸太陽位，天氣奮揚，履正含文，故取名焉。’”【江南即是長江下遊以南，大體包括今天的江蘇南部、安徽省東南部、浙江省、福建省以及江西省。李巡說：“江南的氣候十分燥熱，水氣向外發揚。”《太康地記》說：“因為揚州比較接近太陽，氣候振奮向外發揚，但是相對還是比較舒緩，因此取名為揚州。”】
“濟河間曰兗州，李巡雲：‘濟、河間其氣專質，厥性信謙，故曰兗。兗，信也。’”【黃河與濟水一帶稱為兗州，大致包括今天山東省泰山以西、江蘇西北部分地區。李巡說：“濟水與黃河一帶氣候很穩定，比較柔和，因此命名為‘兗’。兗就是比較穩定的意思。”劉熙《釋名》則認為此地有兗水流過，因此命名為兗州。】
“濟東曰徐州，李巡曰：‘淮、海間其氣寬舒，稟性安徐，故曰徐。徐，舒也。’”【濟水以東稱為徐州，大致包括今山東省泰山以南、江蘇西北部、安徽北部地區。李巡說：“淮河與黃海之間氣候寬和舒適，變化比較舒緩，因此命名為徐州。徐就是舒緩從容的意思。”】
“燕曰幽州，李巡曰：‘燕其氣深要，厥性剽疾，故曰幽。幽，要也。’”【燕國所在一帶地區稱為幽州，大致包括今天的河北省東北部、遼寧省地區。李巡說：“燕地地處深遠險要，氣候強悍凜冽，因此命名為幽州。幽的意思就是險要。”劉熙《釋名》上說幽州處荒遠偏僻昏暗之地，因此取為幽。陸德明《釋文》上說可能是北地比較陰冷，因此才以“幽冥”為號。】
“齊曰營州，《博物誌》雲：‘營與青同海，東有青丘，齊有營丘，豈是名乎？’”【齊國一帶稱為營州，大致包括今天山東省自泰山以東至海。《禹貢》上說大海與泰山之間地區稱為青州，漢代孔安國在《尚書孔氏傳》中也說青州西南方延伸至泰山，東北靠海，那麼營州與青州則是一地兩名。所以才有上麵《博物誌》的推斷，說：“營州與青州都是東邊靠海，東方有青丘，齊地有營丘，難道是因此而命名為營州嗎？”而《釋名》則說古時有營州，在齊國與衛國一帶，因按天文劃分屬於“營室”，因此取名為營州。按，二十八星宿分野中，室壁在衛地。“營丘”，邑名，在今山東淄博市東北，後稱臨淄。】）
南朝宋·裴駰《史記集解》：“馬融曰：‘禹平水土，置九州。舜以冀州之北廣大，分置並州。燕、齊遼遠，分燕置幽州，分齊為營州。於是為十二州也。’”
明·張岱《夜航船·地理部·疆域·曆代方輿》：“商九州，周亦九州。秦分天下為三十六郡，漢分天下為十三部。三國蜀製巴蜀，置二州。吳北據江、南盡海，置五州。魏據中原，置十二州。晉製十九州。唐分十道，玄宗分十五道。宋分二十三路，元置十二省，又分天下為二十三道。明分兩直隸、十三省。”
明·張岱《夜航船·地理部·疆域·虞十二州》：“九州之外，分設並州，則蓋冀之東北無閭之餘地也。《元命苞》曰：營室星流為並州，分為鄭國，立為朋山。並之言誠也。精全及並，其氣勇抗。誠，信也。幽州，即冀東恒山諸地，蓋在北幽昧之地也。《元命苞》曰：箕星散為幽州，分為燕國。營州，即青之東北、遼東等處。《釋名》：齊衛之地，於天文屬營室，故取其名。蓋舜為冀、青地廣而分之也。”
明·張岱《夜航船·地理部·疆域·九州》：“人皇氏兄弟九人，分天下為九州，梁、兗、青、徐、荊、雍、冀、豫、揚是也。至舜時，以冀、青地廣，分冀東恒山之地為並州，分東北之醫無閭之地為幽州，又分青之東北為登州，共成十二州。”
（子魚注：關於“人皇兄弟九人”是什麼意思，我再多叨叨天皇、地皇和人皇幾句。明代的周遊寫過一本名為《開辟演義》的小說，全名為《新刻按鑒編纂開辟衍繹通俗誌傳》，其中對天皇地皇人皇解釋得還算清楚，隻前四回的回目就能大體弄清楚天皇地皇人皇都是幹嘛的。下麵把前四回的回目列出——
第一回，盤古氏開天辟地；第二回，天皇定幹支甲子；第三回，地皇分日月星辰；第四回，人皇分山川九區。
另外還有一首天地人皇三曆歌——
外史先從盤古氏，更有三皇天地人。
天皇一萬八千歲，地皇一萬八千春。
惟有人皇別長久，四萬一千六百辰。
總算三皇曆年數，八萬一千六百巡。
大家有興趣可以搜搜這本小說看一看，這裏我把關於人皇兄弟簡單說說。人皇共有八個兄弟，長弟名曰居孝，次弟名曰居弟，三弟名曰居忠，四弟名曰居信，五弟名曰居禮，六弟名曰居義，七弟名曰居廉，八弟名曰居恥。人皇劃分山川，分八位兄弟於八處，各居一方鎮守，當然他自己也得給自己劃一塊，因此就形成了九州。
古代不僅把地域分為九州，連上天也給劃分成了九天。
《廣雅》：“南方曰炎天，西南方曰朱天，西方曰成天，西北方曰幽天，北方曰玄天，東北方曰變天，【九天亦名九野】九天之際曰九垠【堮也】，九天之外次曰九陔。”