皮鞭帶出呼呼風聲，抽在上身赤/裸的漢子身上，帶出點點血跡，留下兩道綻放的血肉。
彌瑟掩著口，輕輕抿了一小口，心中那一陣惡心才稍稍壓下些許。年輕的副官輕輕拍著彌瑟的背，目光卻落在了那個漢子臉上。
每一道鞭子落下，那漢子臉上的肌肉就是一陣扭曲，身上的肌肉會在那一瞬間陷入某種奇異的靜止狀態，在陽光下，如同某個雕刻大師的神作。
每一鞭子下去，副官都會瞪大眼睛，集中聽力，仔細地聽看著鞭子落下，辨認著每一次皮鞭擊打肌肉聲響的細微差異。
他聽得是那麼的認真，以至於拍在彌瑟總督背上的手不知不覺地加重了。
“混賬！你想拍死我嗎？”吃痛之下，彌瑟不自覺地向前避走了一步。
“啊！”副官拍了個空，猛然醒悟過來，連忙低頭道歉。
這已經是第三個了。
從戰場上倉皇逃離之後，彌瑟一共抓到了兩小股不長眼的強盜。
第一股強盜一共四人，身著精品盔甲，騎在抹得斑駁不堪的雪鬃馬上，一個個腦門發亮，腰間鼓脹，打著傭兵的旗號，向南急匆匆而去，當即就被彌瑟看破。幾乎沒有費任何力氣，四名強盜有三名喪命於弓箭之下，另一名則很幹脆地抹脖子自盡了。
第二波一共三個人，扮作旅人，駕著破爛的馬車，一路向南。彌瑟總督看到那深深車轍，立即產生了疑慮，這一回，親衛們終於抓住了三個活口。
一通鞭刑，活活抽死了一名強盜之後，彌瑟才開始發問。
強盜們提供的消息相當有價值：不男不女的“俠盜蘭斯若”，八名實力高強的傭兵，一個貴族暴發戶和他的兩名仆從，七名矮人奴隸、兩男五女，裹挾著強盜們一路從紅楓湖殺到鬆子鎮，稍作停留之後，強盜們才知道自己和雪狼騎士們已經交過一次火。然後，強盜們開始各自奔命的逃往之旅……
問清情況後，彌瑟下達了處置命令——抽死最後兩人！
副官知道，彌瑟的心情很壞！
在伯克利市，副官就曾經斷言強盜之中混雜了亞拉瑟斯人。而根據強盜們的描述，那幾名普通傭兵的實力就至少在八級，至於那個娘娘腔蘭斯若，如果推斷無誤的話，至少也應該在九級以上才對。
七階以上已經屬於高階武士了，在帝國，凡是實力達到這個級別的，都會被帝國備案，而一趟出動八個，怎麼看都應該是亞拉瑟斯人的手筆才對！
想到這裏，彌瑟總督漂亮的眉毛又跳了跳，戰爭，真的要來了嗎？
副官抬起頭，輕聲道：“大人，剛才那場戰役，我們沒有出手相幫，真的沒有問題嗎？”
“哼！能有什麼問題？”彌瑟憂愁地皺了皺眉毛，心中暗道，若是這個姿勢被弗蘭奇那家夥看見了，又會生出許多愛憐吧。
“坎貝爾那條老狼恐怕不會善罷甘休的，大人，我們還是早做準備吧！”
“準備什麼？洗幹淨脖子準備等死嗎？”彌瑟看了看低眉順眼的副官，冷哼道，“現在南薩米爾群紛亂四起，他坎貝爾再厲害，也得等過了這道關再說！這一回，既然民憤遮蓋不住，我們幹脆就把事情捅大，讓王都那些家夥也操操心！到時候自然有人來替我們擦屁股！”
“可是……”副官猶豫了一會，最終咬牙道，“強盜沒有剿成，招來了矮人，還損失了那麼一大撥人馬，坎貝爾他……大人，您還是跟弗蘭奇大人……”
“住嘴！”彌瑟恨恨抓過一條皮鞭，拋去了所有的優雅和從容，扭動著纖細的腰肢，惡狠狠地抽在了那壯漢身上：“叫你們造反！叫你們謀殺貴族！……”
副官看著彌瑟因為激動而有些泛紅的臉，輕輕搖了搖頭。
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“大人，那件事情交給克勞德不會有問題嗎？”騎在已經刷成花斑的雪鬃馬上，一行六人已經走了半個多小時，雨果終於忍不住打馬上前，開口向泰德問道。
“你覺得呢？”
一路上，泰德始終沉默著，一張臉陰晴不定，不知在思考著什麼。向北去的親隨已經被緊急召回，南下的讚布爾則跟在胸毛凱文等人後麵，暗中保護著幾名強盜首領的安全，再有幾天，才會在紅楓湖一帶和泰德會合。見雨果發問，泰德沒有直接回答，“你和林賽接觸的時間是最長的，你應該對這家夥更了解才對，你覺得他會不會辦砸？”