“將軍，派出去的斥候抓獲耿仲明部一個百人隊！”
親兵營統領鐵力罕還沒走近身邊就大聲稟報，驚醒了坐在山洞沉思的赤格，也打斷了他的思路，所以他臉色不好看：“這種事情也值得大驚小怪，我看你們越活越回去了。審問過沒有，信陽城敵情如何？”
“正是因為審問過程中得到一個緊急消息，所以末將趕緊過來稟告將軍定奪。”
赤格皺了皺眉：“少羅嗦，現在時間緊迫，趕緊據實報來！”
鐵力罕這才走到赤格身前躬身說道：“耿仲明畏罪自殺了，他的兒子耿繼茂名不正言不順，除了能夠掌握自己的一萬五千人以外，根本壓製不住另外的四萬大軍，所以信陽城周邊已經亂成一團。”
“你說什麼？”赤格聽得瞠目結舌：“前不久剛剛擊潰李自成的中軍大營，耿仲明為滿清韃子立下了汗馬功勞。無緣無故的，他怎麼會畏罪自殺？是不是耿仲明發覺我們潛伏過來了，故意詐死想引誘我們上當？這種事情當年周瑜就幹過，並不奇怪。”
鐵力罕搖搖頭：“通過分別審問抓來的一百多人，從口供中判斷此事應該是真的，因為我們的斥候兵也發現對麵的敵人有不正常調動。參將薩胡爾已經繞到信陽城東麵，同樣傳來相同的消息。”
自己正在苦苦思索如何對付敵人，就“非常及時地聽到了敵人主將自殺”的消息，這實在是令人覺得匪夷所思。
赤格從來就不相信天上會掉餡餅，而且剛好掉到自己嘴裏，所以不敢掉以輕心：“鐵力罕，把抓到的百夫長帶進來，我要親自審問。”
在雷公寨，赤格和常德林按照熊儲和苗三冠的命令，留下五千騎兵，加上先前組建的隨州步軍營駐守隨州城，並且由婉瑩和婉青擔任主將，總兵力一萬人。
常德林率領一萬五千騎兵離開隨州城以後，一路上大張旗鼓向東奔向應山縣北麵山區，和馬進忠的萬人大營連成一線。
赤格親率射聲營從雷公寨東北插向信陽城，半道上命令薩胡爾率領破甲隊二千四百騎繞過信陽城南門，堵住敵人向東潰退的路線。
目前，赤格率領射聲營的遊射隊兩千四百餘人，隱蔽在距離信陽城西門三十裏的螺絲頂老虎洞等待機會。
他這一次的任務很明確，就是利用常德林和馬進忠合兵一處產生的威懾力，把所有敵人的注意力吸引過去，然後突襲敵人後路製造混亂，給霍英山脈尋找李自成和高夫人創造條件。
原定計劃是，常德林到達應山縣以後，利用自己騎兵部隊的優勢進行機動防禦，在適當的時候直接從南麵威協信陽城，讓馬進忠率領精幹部隊五千人進入霍英山脈尋找李自成和高夫人。
這個找人的事情並不簡單，並不是任何人都能夠辦到的，還需要具備一定的條件。
李自成原本就多疑，現在大敗之餘更不可能相信外人。
如果沒有一個讓李自成和高夫人信任的人出麵，就算找到了也沒啥用，因為無法得到他們的信任。
赤格和常德林是熊儲“大明國”的核心人物，不能取信於李自成這個本性多疑的敗軍之將，就算找到了隻怕也不能帶出山來。
孝昌縣的馬光義是老回回馬守應的舊部，也有趁火打劫的嫌疑，不是最佳人選。
馬進忠和牛有勇屬於劉宗敏的先鋒，是李自成和高夫人的舊部，雙方見麵以後才不需要過多解釋浪費時間。