朱重八扶著旁邊的樹，毫無力氣的站起來。望向那些農民的屋頂。隻見有幾家屋頂冒出了煙霧，臉上露出了微笑，像是看到希望一般。穿著一身寺廟的和尚補丁衣服，拿著從寺廟帶出來的碗，走向那家煙霧濃濃的門口，敲了敲門。
一個四五十歲的中年男子，一臉的胡須，穿著一身補丁的青色衣服，打開了門，打量著朱重八見朱重八手裏拿著禪碗，便知道是來要飯的和尚，憤怒的說道“臭和善，我家沒有吃的，到別處去吧”接著砰.。。的一聲，門被關上了。朱重八仰無精打采的閉了閉雙目歎了一口氣，隻好轉身到下一家去乞討。來到一家煙霧濃濃的門口，喊道“施主施舍一口吃的”。
一位三四十歲的婦女穿著補丁幹淨的布裙抱著孩子走出來，見門口的乞丐和尚。破口罵道；“一個大男人到處乞討還不如死了算了。走開.。。不要站在我家門口”，見乞丐和尚不動，便立刻喊道“孩子他爹.。。這乞丐賴在咱家門口不肯走”。裏麵的男子手裏拿著木棍凶神惡煞的走出來。朱重八見此，隻好轉身離去，尋找另一家。
已經乞討了四五家，結果都被轟了出來。碗裏還是空空的，餓的沒有力氣、走路搖搖晃晃。來到一家茅屋前準備敲門，門突然開了，一個年近八十的老奶奶，撐著拐杖，站在門口，打量著朱重八，見他手裏的碗，已經猜到了是要飯的和尚。朱重八走向前，餓的虛弱無力的聲音，說道“施主，施舍一點吃的吧”
老奶奶接過重八手裏的碗，一臉慈祥，溫和的說道“等等…”不一會兒老奶奶端著碗走出來，碗裏放著兩個紅薯，送到朱重八的手裏說道；“給你.。。以後不要再來，我家裏也沒有吃東西了”。
“謝謝奶奶…，你真是菩薩心腸，佛祖會保佑你的”朱重八彎了彎腰給老奶奶行了禮，吞了吞口水露出一臉欣喜、端著碗轉身慢慢的離開。坐在一棵樹下，拿起碗裏的兩個紅薯，顧不了手上的髒泥，大口大口的啃著，狼吞虎咽，幾口就吃完兩個紅薯。
突然覺得很渴，來到一處河邊，見河水清澈，朱重八脫掉了身上的和尚服，跳進了河裏，全身被河水包圍著，冰涼舒爽。好久沒有這般的輕鬆舒服。已經有十幾天沒有洗澡了，這樣炎熱的夏天，滿身是汗水臭餿味，頭發也亂碰打結，終於可以一洗幹淨。閉著雙目躺在河水中，享受這唯一的美好。在河裏泡了許久後，慢慢的朝岸邊遊去。還得趕緊進入下一個村子，要不然又要餓肚子了。
這家村莊裏隻有十幾戶人家，房屋都挨在一起。屋頂煙霧濃濃，朱重八拿著碗進了村，來到村民的屋門口，隻見一家家都把門關上。像是見到餓狼瘟神一般。唉..！這個饑荒年代，村民們自己都是食不果腹，有一餐沒一餐的，吃了這頓愁下一頓，見到重八手裏拿著碗是來乞討的和尚，隻有關門閉戶。
朱重八站在原地吞了吞口水，苦笑一聲強壓住眼眶的淚。仰望著天空吸了一口氣。邁動沉重的步子往前走去。為了存活為了能活下去。隻有忍受世人的唾棄，忍受世人的羞辱，忍受這一切。隻好一家家的去敲門，可是每一次低聲下氣的乞討，換來的總是惡語羞辱和轟了出來。
這一餐，朱重八沒有討到吃的，餓著肚子坐在地上雙手抱著腳。早已經習慣麻木了這種滋味，可是淚珠還是忍不住的在眼眶打轉，被他強壓製住。隻好等下一餐晚上人家屋頂煙霧升起時再去乞討。
而；朝廷這邊，元朝工部尚書（賈魯秦），帶領聖旨官兵，已通知各個縣衙，要求百姓修建河道。當百姓得知這個消息後，有的紛紛連夜逃走，結果半路被抓了回去。此時的疾苦的百姓們，像熱鍋上的螞蟻，議論紛紛，一團糟。
各地的百姓都被抓去修建河道，從大都（今；北京）北方各地，一直通往南方..。各地的河道。隻見河道上的百姓，像螞蟻一樣，皮包骨的身軀，搖搖晃晃。有六七十歲的老人，還有十幾歲的孩子，一個個拿著鐵鍬，籮筐，又餓又累的百姓，連站起來多是搖搖晃晃，沒有力氣。一個個穿著破爛衣服，還有的打著赤腳，弄的滿身是傷，甚至血跡斑斑。官兵手裏拿著鞭子，站在一旁，拚命的催喊著，“快點…。”這聲音就像地獄的惡魔一般，手裏的鞭子動不動就狠狠鞭打疾餓勞累的百姓。