清晨，影拳門一行人等精神抖擻從“大來”客棧出發，朱兒賴床起得晚，睡眼惺忪地讓埃蘭妮給她編小辮，東至沒空等她，隻有先隨眾人同行。李梓兮依舊充當領隊帶領影拳門下，李梓巧對幹坐等待沒興趣怎麼都不願再前往，其姐隻有任她湊在埃蘭妮邊上胡亂指點如何處理朱兒的秀發了事。
選婿第二輪考核麵試並非安排在福德親王府內，因為人數太多暫借國都駐軍平日裏演武使用的大小多個校場進行。
考核分為文武兩部分，綜合兩方麵的結果來進行篩選，王府給出的最終有資格進入下一輪的名額為200人。而通過首輪的候選者達到20000多人，那麼百裏挑一的激烈競爭無可避免。
文試相對簡單，500人一組由歸倉幾位文壇大家現場出題，眾人即時在自己麵前的卷紙上作答。洋洋灑灑長篇大論者有之，亦有言簡意賅字字珠璣者，八仙過海各顯神通，每組的題目都不同，杜絕有人作弊出花招。
東至很清楚自己那點墨水有多少，眼見兩位與自己同組的同門筆下生花，搖頭晃腦的樣子總覺著有幾分好笑，揮筆刷刷刷地把自己對考官所出之題的理解一撮而就，用了規定交卷時間的一半就遞上答卷大步走出試場。
負責這處考場的主考見交卷的人不多，抓緊時間先把東至等幾人交上的東西大致翻閱一遍。輪到東至的“大作”，主考皺著眉頭勉強掃到中斷便實在看不下去，取過筆來直接給劃上個“中下”，還是他記著東至看上去明顯屬於武者而寫出的兩筆字還算工整的份上。
武試就比較複雜，有兩種形式供諸人選擇。一種是循規蹈矩地按拳、槍、刀、劍、影五類功法，參加由歸倉大內供奉、暗影門長老及聶刀王旗下高手組成的聯合評審團根據參與者的出身、等級、門派、年齡、潛力等等因素的綜合麵試考核，時間長姑且不說，考官之間種種勾心鬥角幾乎明目張膽擺在台麵上，很難保證其能有多大的公正性；另一種便是通俗易懂的擂台比鬥，連勝十場者自動獲得優等的評分，一場落敗便失去快速晉級的機會，隻有乖乖去參加水分巨大的評審團考核。候級高手因為出身不好等等各種未知原因評分低於某位連護身靈光都沒修煉出來的師級武者實屬家常便飯。
東至自然毫不猶豫地前往擂台，郡主選婿乃是喜事，歸倉王室可不想出現流血死傷的場麵。比武規定很嚴苛，隻能選用官方提供的特殊兵刃，同時允許一方可以主動認輸避免受到重大傷害。六位大內公級低階高手各自維護一座擂台，最大程度保護參與比武者不會有生命危險。
文武比試是同步進行的，東至先參加的是文試，待他來到比武擂台時各處台下早已人頭攢動，熱鬧非凡有如過節一般。官府在王室授意下允許百姓交納少量進場費後前來觀看擂台比鬥，歸倉民間有好武者趨之若鶩，要不是衙役們特意為打擂者空出條走道來，恐怕連蚊子都別想從密密麻麻的人群中飛上擂台。
掏出親王府頒發的號牌，東至通過走道來到左方排在第四的擂台側方。“09567。”東至麵前身著官服的小吏登記上他的號牌編號，“這位兄台您拍在第六位，先坐這兒稍等會吧。”參加選婿者魚龍混雜，小吏可不清楚誰是誰，小心無大錯，和氣地招呼東至。
點頭坐在放置一旁的長椅上，東至與身邊眾人一樣朝右方擂台上看。此時正在交手的兩人一位手持劍器一位揮動長槍，散發出藍色護體靈光，兩位夫級武者你來我往打得不亦樂乎。台下圍觀的人群中不時發出陣陣叫好鼓勁的喊聲，儼然前兩日鬧市中看“角抵”的陣勢，居然還有好事者偷偷做莊開賭，擠來擠去四下裏收付錢幣。
“嗬嗬，朱兒今天不來可錯過賺錢的大好時機了。”東至暗暗發笑，他沒有感覺到朱兒的氣息，顯然小家夥不在現場，東至估計她九成是又和李梓巧、埃蘭妮出門購物去了。“真搞不懂女人啊，天天逛街買東西都不膩味，大姑娘小女孩都一個樣，還好瀟湘似乎沒有這種嗜好。”東至點頭慶幸。被東至念起的少族長正在親王府陪著雅竹郡主挑選坊間送來的各式綾羅綢緞，她掀起匹淡紫色繡花綢緞一角仔細端詳，“這匹料子不錯，挺適合百裏姐姐你的。”雅竹郡主示意丫鬟留下這匹來。“姐姐你再選選，嗬嗬，我可知道你平日裏死都不會去店裏買這些的哦。堂堂少族長怎麼能夠讓屬下看見自己這一麵，今個兒在妹妹這你安心好好過把癮。”“就你個死丫頭會說，我非得多挑一點讓你破破財不可。”百裏瀟湘被郡主說中心事，索性放開來一匹一匹地挑過去，同時不由想著如果東至見到自己身著華服時的傻樣，嘴角不自覺流露出一絲淺笑，“不知道他今天比試的怎麼樣了？這個傻瓜通不過第二輪最好。”