“湯姆！”
“到！”
“約克！”
“到！”
“吉姆！”
……
赫洛德手拿鵝毛筆大聲地點著名，照著名單上所寫的戰士一個個仔細地核對，不敢有絲毫紕漏。
這次雷根交代下來的任務雖然簡單，但卻也讓人頗費腦筋：那就是從這千餘名十字軍中，挑選出一百個最精銳的戰士；要說單隻這一項，曾經身為衛戍隊長的赫洛德自然清楚不過，刷刷兩下就把名字給報了出來，不過雷根接下來的要求卻讓他犯了難，那就是這些人必須得有過獨自執行任務的經驗。
之所以這麼做，是因為瓦裏安考慮到潛入作戰的風險太大，如果一有意外所有人都必須化整為零，在敵人的地盤上各自為戰。
要說像他這樣的強者自保當然沒問題，可是那些十字軍戰士就說不定了——雖然他們都稱得上是精銳，但在強大的異界生物麵前還是不怎麼夠看。所以，為了保證每一個部下都能平安歸來，獨立思考和作戰的能力在這次行動中尤為重要。
不過暴風之王的好心卻給赫洛德帶來了麻煩，若說要他找出一百名精銳戰士那自然不在話下，畢竟經過多年的戰鬥洗禮，這上千名十字軍隨便放在哪都算是一等一的強兵，但要挑出曾經獨自完成過任務的人選，那可就有些麻煩了。
十字軍的戰士們在得知這次任務後，都卯足了勁要成為百人中的一員，以此向暴風之王證明自己的實力。所以當赫洛德向他們問起是否有過獨自執行任務的經驗時，基本上沒有人會搖頭。
但這可讓赫洛德犯難了，要知道名額就這麼多，總不能把一千個人都帶去吧！就在他一籌莫展之際，幸虧懷特記起了自己還帶著當年的花名冊，於是根據上麵各人的履曆挑選出一百名精銳中的精銳，湊成了這次行動的中堅力量。
“好了，所有人都拿好自己的武器裝備，並且帶夠一個星期的幹糧，我們即將在諸位大人到來之後，借著吉安娜女士的傳送法術前往燃燒平原！”赫洛德朝著整齊肅然的隊伍喊道，“記住，雖然你們這次的敵人不是可憎的亡靈，但也絕不會比那些爛肉弱上多少！黑石獸人、黑鐵矮人、異界的火元素，還有凶狠殘暴的黑龍，你們必須明白，這場戰鬥不是他死就是我亡！”
“明白！少校大人！”部下們識趣地用剛授予的軍銜稱呼赫洛德，讓這個實心眼的家夥不由地眉開眼笑。
“赫洛德大人，你這還真熱鬧啊！”正在此時，雷根的聲音老遠傳了過來，隻見聯盟眾位領袖和暴風城一應重臣聯袂而至。當看到肅然而立的十字軍戰士，他們心下都暗暗讚歎不已。
雷根走到近前，笑著給了赫洛德一掌，“這麼快就開始擺官威，你可得小心點軍法處的人找你喝茶去呦！”
赫洛德摸摸腦袋不好意思地說道：“這不是弟兄們叫著好玩嗎，陛下和諸位大人千萬別介意……”
“行了，雷根，別欺負老實人！”瓦裏安笑罵道，掃了一眼士氣高漲的士兵們，讚許地點了點頭，“非常精幹的戰士，我敢打賭就算是近衛軍團相比，他們也不遑多讓！”
“您謬讚了，尊敬的陛下。”一旁同行的懷特遜謝道。
“別誤會，這可不是什麼客氣話，尤其在這麼多部屬麵前，”瓦裏安淡淡一笑，看著聚在身邊的戰士們說道，“好就是好，差就是差，在我暴風王國的軍隊裏，資曆和傳承隻是其次，真正需要的則是軍隊本身的勇氣和實力。記住！你們身為孤親點的第一支隊伍，可不要在這次行動中給暴風城和你們的長官丟人！”
“敢不以死效命！”戰士們聽得熱血上湧，紛紛高聲喊道。
瓦裏安滿意地點了點頭，回頭對幾位前來相送的臣屬說道：“那麼，這段時間暴風城的防務就拜托諸位了，我最遲一個星期後便可歸國。”
“放心吧，陛下，有哈弗斯將軍和諸位大人坐鎮，暴風城絕對可保無虞。隻是您自己倒需要多加小心啊！”近衛團長菲利普斯略為擔心地說道，雖然他明白瓦裏安的實力早已邁入巔峰強者的行列，在場的所有人幾乎少有能與其比肩，但身為國王屏障的責任還是讓他有些擔憂。
“說什麼胡話呢，”雷根在旁白了他一眼 “你也不看看陛下身邊的都是什麼人，成名萬年的泰蘭德祭司、矮人最強戰士麥格尼陛下、還有安東尼達斯大人的親傳弟子吉安娜女士，你覺得這樣的陣容還需要你這個拖油瓶護衛麼？”