當先一騎白袍黑馬、神采飛揚，俊朗而年輕的麵容看起來不過二十出頭，但顧盼間自有一股威儀從中透出。腦後的金色長發被隨意地紮成一束馬尾，在陽光下泛出柔和的光芒，即便是以格朗索的地精審美觀，心中也不禁為這位騎士叫了一聲好。
“啪！”
身邊的矮人兩腿一並，抬手行了個軍禮，“將軍大人，歡迎回鎮！”
“恩，”騎士勒住韁繩對他還了個禮，似乎也同時注意到了一旁的地精，“中尉，你身邊的這位是？”
“哦，他是…”埃文正準備為上司介紹，但格朗索卻開口打斷了他。
“很高興見到您，尊敬的克裏斯汀.雷根將軍。”
記憶力超群的地精自然不會忘記矮人剛才的抱怨，眼前這位騎士雖然年輕得過分，但擁有毒辣眼光的格朗索卻堅信自己不會看錯：此人必是晨霧鎮的主宰者。
“哦，你認識我？”雷根微微一怔，頗為好奇地打量著陌生的來客。雖然他的身份對當地人來說不是什麼秘密，但一個初見不久的地精便輕易認出自己，這還是挺讓人驚訝的，畢竟騎士這張過分年輕的臉讓很多人都無法把他和將軍的身份聯係在一起。
“初次見麵罷了，”格朗索恭敬地回答，“隻是剛才埃文大人的話提醒了我，想來整個赤色風暴聯隊也應該不會有第二個將軍…”
“恩，分析的不錯，”雷根看了眼地精身後的貨車道，“那麼想必閣下和同伴應該是來此補給的商隊咯？不知該如何稱呼？”
“格朗索.帕諾，您可以稱呼我為格朗索，尊敬的將軍，”地精帶著些小小自豪地介紹，“我和我的奴仆們來自貧瘠之地的荊齒城，而在下現也覥居熱砂集團分駐城市商會會長一職。”
“熱砂集團…荊齒城商會？”雷根的臉色雖無變化，但眼中還是有光芒一閃而過。
在艾澤拉斯世界中，各種各樣的利益同盟是極其常見的組織形式，而地精們更是精於此道的大行家。除了他們自己的商業中心安德麥之外，五位貿易親王還派遣各自的心腹前往東西大陸建立起了名為熱砂的龐大商業財團，其觸角幾乎遍布艾澤拉斯各處，不管任何組織和個人，隻要能給予相應的報酬，地精們便一定會帶給他們滿意的服務。
熱砂港、藏寶海灣、永望鎮和棘齒城，這四座地精中立城鎮正是熱砂集團名下的產業，它們在控製著來往東西大陸重要航線的同時，更是在陸地的商道上占有極重要的地位，其中貧瘠之地的荊齒城便把持著貫通南北的商業要道——黃金之路。
說起這條商道的名稱由來，則不能不重提起貧瘠之路的地理位置；作為卡利姆多最廣袤的區域，它幾乎占據了整塊大陸六分之一的版圖，而四通八達的道路更是它顯著的特征之一。
精靈所控製的灰穀森林，牛頭人的老家莫高雷平原，以及獸人們的統治中心杜隆塔爾，幾乎都和這塊荒蕪卻繁榮的土地相接壤。而貫穿整個貧瘠之地的黃金之路，則是負責大陸間貿易往來的生命線。
當初才剛有興建晨霧鎮的打算時，雷根的目的就已經很明確：除了要讓塞拉摩有個商業腹地之外，更主要的是想打破其單一的海港模式，將聯盟的橋頭堡向內陸推進，同時也能讓部落了解自己的善意和耐心，從而化解一些不必要的爭端。
騎士心中清楚，好戰的鷹派不僅在聯盟中擁有大批擁躉者，在部落中更是不會例外。作為一個人類軍隊所駐守的城鎮，天生對那些視卡利姆多為禁臠的好戰派就自帶嘲諷光環，而大酋長薩爾也不一定會對這支出現在自己臥榻的聯盟軍隊會有什麼好感，即使自己打的是塞拉摩的大旗。
那麼，若是想讓部落和平接受一支突然出現的聯盟力量，除了要展示自己的無害之外，更重要的是向他們證明自己的“用處”。
這個詞聽起來也許很窩囊，但事實上卻無傷大雅，畢竟雷根打的算盤絕不是什麼綏靖政策——若部落真的頭腦發熱朝他齜牙咧嘴，騎士也並不介意把對方的牙齒敲幾顆下來。他所要證明的，隻是晨霧鎮能在對部落的商業活動中所起的作用。
戰爭自然不是個好東西，泯滅人性毀人家國，但即使是在這種糟糕的狀態下，商業活動卻從來不會停歇。部落和聯盟明麵上互相仇視衝突不斷，私底下卻從來不禁止民間貿易，小到針頭線腦，大到奴隸珠寶，隻要不觸及己方的核心利益，兩邊的高層向來都是睜隻眼閉隻眼。
如今晨霧鎮初建，若想要在西大陸針紮不進的部落勢力中插進一腳並且不被圍攻，很明顯隻有走商業崛起一途，至於這點上雷根心裏早已定調，隻是苦於沒有好的合作夥伴，而此刻突然出現的地精商人，無疑是給騎士遞了個瞌睡枕頭。