永安殿之外觸目皆白，除了永安殿，各宮宮門皆掛了白布球，去春新帖的宮聯亦用白紙糊了，但凡紅牆紅瓦更是用成匹的白麻布扯將遮蓋起來。宮樂齊鳴，黃紙漫天，一片哀嚎。未央宮外宮女命婦盡去胭脂釵鬟，更衣戴孝，九步一扣，以儆孝之。修敬頭上唯有一絳紫珠花簪子，待阡兒緩緩替她摘下，宮婦們已端來了孝服麻衣。
阡兒見修敬有人侍候著，就轉身趕忙來摘自己所戴所佩之物。
“阡兒，你在禦前侍候，亦不可太過素淨。況且這白玉發簪，白玉耳墜亦不算不合宮規。時日不早，還是快去慎刑司救了閭娘娘吧。”修敬湊到阡兒耳畔：“亂則更亦生亂，這宮中欲害閭娘娘者不知又有幾人呢！”
“阡兒祭拜過皇後娘娘就去慎刑司。”
修敬見阡兒如此說了，就拉過她的手，一起入得未央宮正殿靈堂裏來。隻見雕玉金鳳為棺，文梓鞭楠為槨，豫章檀楓為題湊。挽聯數十對從正殿梁椽上垂下，大都是皇上欽定之“溫良恭謙，賢德淑慧”之語，殿內長明燈燃起，皇後的大喪辦得是極盡的奢靡厚重。怎奈美中不足者有二：一為今上禁佛，無僧侶念經超度。二為太子亡沒，出殯之時當無親長子摔盆持牌。
修敬慮及此兩樣，在皇後靈柩前哭得是幾度暈厥過去。眾宮人命婦見此，念起皇後娘娘素來的照撫亦哭得震天動地。這起伏的哭聲隨著一人的祭拜戛然而止，聖上寵姬妙則一身白衣白裙，九叩六拜之後雙手合十，口中誦經不已。她們麵麵相覷，聖上禁佛，難不成獨獨恩準她秉承佛禮麼？眾人見她舉手投足間飄飄若天女下凡，又盡皆嘖嘖不已。
修敬淚眼婆娑，永安殿龍寢之內阡兒的話語振聾發聵：
“皇上，這宮中不日就死了這麼多人，永安殿先頭皇上近身的宮女嬤嬤在月室宮殉葬了幾多？如今皇後娘娘殯天，太子屍拋郊野亂石崗。皇上，若論實也並無什麼有毒香糕，忠耳之死恐另有隱情。閭娘娘和太子一樣罪不至死，阡兒求皇上賜一道金牌，讓阡兒去慎刑司放了閭娘娘出來。她亦該在皇後娘娘靈柩前哭一回不是？”
這宮中皆知皇後好佛，但敢在這靈堂之上誦經者恐隻有阡兒一人。人不為己天誅地滅，更何況這勾心鬥角，爭權奪利的後宮！她的義薄雲天難道隻為那日在太極殿外自己替她和皇上解了圍麼？修敬追出未央宮，從後頭叫住了阡兒。
“阡兒，修敬我能這麼喚你麼？”
“嗯，尚宮是有話問阡兒麼？”
“你為何要救閭氏？她可是害過你啊——”
阡兒垂下了頭，輕咬下唇。眾人口中的“浚兒”是閭氏之子，今上皇孫。可他到底是誰？自己打小在掖州長大，母親雖為外命婦，可每逢慶典佳節宮中飲宴又從未帶年幼的自己進過皇宮，她怎會跟這個早夭的皇孫扯上關聯？除非“浚兒”未死！隻有救下閭氏，或可得知事情的來龍去脈，若是一時誤會，當自可盡釋前嫌。
“浚兒未死，對麼？他現在是誰？”阡兒走到修敬身前，緊握她的雙手，低聲又道：“阡兒要知道閭娘娘為何要害阡兒？”