“為何？”太師看出了他的心意。景堯這是看中了薑夢桃的棋藝，想將她占為已有，便可日日對弈。然而，薑夢桃是為王棲桐入宮選的陪嫁丫環。王棲桐也是喜歡她的。一想到，這個孫女將來宮廷寂寞，太師實在不忍心奪她所愛。所以，他不露聲色，對景堯的心意佯裝不知。“如果你想要丫環，那我就對你外婆說，過兩天幫你選幾個好的。”
“不嘛。我不要從外麵選的。隻要家裏現有的。”景堯一邊說，一邊用眼睛瞟薑夢桃。他一向愛麵子，當下不想立刻明說，所以用眼神暗示太師。太師當然裝作沒有看見。景堯無奈，終於沉不住氣，氣急敗壞的叫道。“我就要薑夢桃。我想讓她陪我一起上學。”此時的景堯，已經不想再保持平日裏的風度，隻想達到目的。“外公，你也看到了，夢桃很聰明的。她做我的書童，陪我上學，我的學業肯定會有大進步的。你也想我功課越來越好不是？”他一邊說，一邊輕輕的推搖太師的身體，弄的太師頭暈，連連擺手讓他停下來。“好了。好了。外公年紀大了，經不起你這樣折騰。”
“外公，外公……”景堯仍然不肯輕易的放棄。看到景堯居然撒起嬌來，薑夢桃掩口低頭，極力的忍住笑。
太師見景堯對薑夢桃十分上心，自己又不能讓他如願，難免心疼，笑著安撫他道，“你喜歡夢桃。你二表姐如何不喜歡呢？可是，她將來要入宮，一入宮門深似海，難免寂寞，需要夢桃陪她。……”“那我也需要一個像夢桃這樣的人來陪，為什麼就不能給我呢？”景堯有些不想講理了。他嗜棋如命，見了一個如此好的棋手，已經忘記一切，完全發自本心的要全力爭奪。
太師正色道。“宮門哪比家門。那是個怎樣的去處。你二表姐這是為了咱們家，不得已才嫁過去的。你……”“明知道那裏不好，二表姐一個人受苦，也就罷了。為什麼還要讓夢桃那麼小，就跟進去陪她？”景堯說完，看太師臉色陡變，知道自己失言，臉紅紅的，慚愧的低下了頭。
薑夢桃‘撲嗵’一聲跪倒在地，輕聲說道。“景堯少爺對不起。夢桃是二小姐的丫環，必須陪她入宮。”
景堯不理睬，身子一扭，背過身去，一個人生悶氣兒。太師也坐在椅子上雙眼微合，靜默訥言。薑夢桃無辜的眨巴著大眼睛，一會兒看看景堯，一會兒看看太師，跪在地上不敢起身。
景堯失意、難過，太師如何不心疼。他是從五歲起，就被送過來，跟著他們二老長大的。父母常年不在身邊。太師和老夫人舔犢情深，一向心疼景堯。可是，手心是肉，手背也是肉。王棲桐這次入宮，背後實際上是一場深諳權謀較量的奪謫大戰，這未來之路是何其的艱險。太師自然是心知肚明，但是卻不能說。