眼見著東廂房裏忙忙活活地一片，海棠不好意思不伸手幫忙，可是西林錦春那裏有舞歌和老師傅守著，根本容不下她，她雖有心，卻也無法。再看看九兒身邊兒，也有庚兒和才回來的紫兒伺候著。頓時，海棠的心裏生出一股涼意：在這偌大的屋子裏，她人人喜歡的海棠竟是沒有立足之地的。
她向來自詡歌舞卓絕，聽慣了長樂坊裏客人的吹捧，也過慣了被人服侍的生活，哪裏還願意去伸手伺候別人呢？隻是如今她倒希望有人能喚她一聲，叫她做些事情，幫不了大忙，也可以做些別的，她總歸還不至於到無用的地步。
該做的戲做得差不多了，海棠留在這裏也是沒意思，於是她便向舞歌福了個身，眼瞅著床榻上的西林錦春，滿臉的寂然，道：“師傅勞累了，長樂坊裏還有事，海棠就不多留了。”
她轉過身，帶著紅纓正要離開，卻聽得舞歌淡淡一聲道：“天氣涼，莫要總穿的這樣淡薄，好歹傷了身體，難受的總是你。”
一句話平平淡淡，卻是叫海棠熱淚盈眶。她跟在舞歌身邊的時間不長，但她曾聽過她前麵的頭牌晴雪說起過，舞歌師傅舞技卓絕，教導有方，長樂坊裏大大小小，隻要肯學，就沒有學不好的，但她總是淡淡的，仿似什麼都觸動不了她的心。
可是，方才師傅卻對她說了那樣的話，言語間雖然沒有情緒，海棠卻知道它的分量。人人都道舞歌師傅是舞癡，除卻唱歌跳舞和教人唱歌跳舞，她幾乎不做任何無幹的事，也不說任何無幹的話。跟著晴雪到長樂坊裏也有些時候了，這是她第一次聽到舞歌師傅說這樣“溫情”的話。
不知怎麼的，海棠的心裏突然間就生出一股害怕來，舞歌對她說話，她也是置若罔聞般，提起裙子就一路跑了出去，全沒有平日裏的儀態萬千。
紅纓見自己的師傅出去了，自然也沒意思再待在這裏。朝著舞歌福了福身，也追著海棠後麵出去了。
海棠一路跑回長樂坊自己的房間裏，撲倒在床上“嚶嚶”地哭了起來，連門也不鎖。紅纓進來的時候，瞧見她如此這般，以為是她因著今日的事受了眾人冷落，心裏委屈，剛想要勸慰她幾句，轉而又作罷了。人想長大，做成大事，總是要受些委屈的，這得她自己想明白了，才不算白受委屈。
這樣想著，紅纓看了她兩眼，自出去掩上門走了。廚房裏還備著海棠喜歡的馬蹄酥材料，原是要做來與她吃的，卻得了信兒舞歌師傅同著庚兒一道回來去了別院了。事出緊急，兩人慌慌忙忙地跟出去，這事兒也就擱置了。這會子無事，倒不如做些馬蹄酥實在，等下，海棠還要跳舞，不吃些東西，耐著饑怎麼行？
夜燈點上，長樂坊裏的大紅燈籠亮起來，襯著沉沉的黑夜，顯得愈加耀眼撩人。這個時候，香城裏的人們大多已經用過了晚膳，飯後無事，長樂坊自然是消遣的好地方。這不，遠遠地，好些人帶著仆從，駕著馬車悠悠而來，也有好些人，帶著自家丫頭、小子走路而來，熙熙攘攘的街道上，好不熱鬧。