李含不禁出了一身冷汗，經過反複思考，他提筆給河間王寫了一封信，將長沙王一切安排細說與河間王顒，並表明其種種安排的目的，就是為壓製二王。李含最後在信中寫道：現在長沙王和刺史皇甫商及王浚剛剛拉上關係，還不十分密切，其餘苟晞、司馬虓、司馬騰剛剛赴任，仁義未建，尚不可持。所以應趁長沙王羽翼未豐，早日剪除。
李含將信送出，心中卻知道，成都、河間二王應該沒有什麼辦法應對長沙王。首先長沙王待帝甚恭，對文武百官也很尊重，使二王沒有借口；其次皇太子已立了一年多，在天下名士眼中已既成事實。
情況棘手，李含左右為難，就算長沙王不追究去年的“假詔”，有朝一日，太子登基，他的“假詔”可是以廢太子立成都王為目的，進而討伐‘立太子’的齊王冏。這對新天子的帝位根基構成大害。“你的老爹曾經下詔廢你”，不要說這份“詔書”是假的，就是真的，新皇帝也要把它說成假的。到時候李含這個主謀之人，“夷三族”是免不了的。
不行，不能坐以待斃，咱明的不行來暗的。李含下定決心刺殺長沙王，隻要長沙王一死，成都王穎作為惠帝年歲最大的弟弟，和實力最強之王，來京執政便指日可待。成都王穎執政，第一件事就會廢掉太子。
李含說做就做，暗中安排偷襲長沙王。可惜的是，他還未安排妥當，長沙王竟已經遇到刺客了。
原來，明的不行，來暗的。竟然也是成都王穎的想法，眼見得那位不知從哪兒找來的皇太子越來越名正言順，成都王穎心中越發焦急，其多次派人來說服長沙王助己一臂之力，可是長沙王雖是對成都王恭敬有加，但在廢太子、立太弟的事上，總是模糊應對，不置可否。等不及的成都王穎竟派人以送東海明珠為名，刺殺長沙王乂。
有人說過“刺殺”成本最小，成果最大。可是刺殺的成功率也太低。這位倒黴催的無名刺客還沒走入大廳，就被長沙王左常侍王矩看出破綻，攔下搜出凶器，一刀殺了。
刺客事件一出，就表示成都王和長沙王正式決裂。長沙王知道，河間王和成都王是穿一條褲子的，也就不再客氣，馬上捉拿李含，以假傳聖旨、迷惑二王的罪名殺掉。這裏還是給二王留有餘地。這下成都王、河間王去年討伐齊王冏就不是功勞，而成了受人慫恿的過失。
為了坐實這一點，朝廷平反了齊王冏的謀逆大罪，並封其子為王。齊王冏的罪責僅僅是誤信謠言，而加害長沙王。長沙王親手殺了齊王冏自然不能把“加害長沙王”這一條也平反掉。
長沙王這是宣示天下，皇帝從來沒有廢太子討齊王的意圖，當年二王討伐朝廷的詔書是他們偽造的，這是在輿論上陷二王於不義。
以前的小說均‘斷取’晉書段落，隻說李含死於與皇甫兄弟的矛盾，這是把問題看淺了。李含與皇甫兄弟三十年的矛盾，期間李含數次落魄，皇甫兄弟為何不殺他？
長沙王與二王決裂，長沙王手中最厲害的武器就是去年那份“假詔書”。
“假詔書”的定性，使二王征討齊王之功變為“討伐朝廷”的過失。所以，長沙王必殺李含，宣示二王罪惡，以正視聽。
成都、河間二王自然打死不認賬。就算順坡下驢，把“假詔”之事全推給李含，但是被李含“假詔”蒙騙而討伐朝廷，也是一個無法負擔的政治汙點。何況成都王誌還在“皇太弟”之位，就更不能妥協了。
成都王、河間王再次宣示“詔書”是李含從惠帝那裏拿的。李含是再造大晉的功臣。他被小人羊玄之、皇甫商陷害而死，所以要清君側，殺死羊玄之、皇甫商二人。並給了長沙王一個台階，許諾長沙王隻要歸藩即可。
二王要誅殺皇甫商好理解，可是為何要把羊玄之安為亂臣賊黨之首呢？
因為羊玄之是羊皇後的父親，皇太子即位，羊皇後作為嫡母，就是將來的太後。是羊玄之一心想推女兒為太後，才硬說李含“詔書”是假的。把羊玄之說成罪魁禍首，是為將來廢掉太子做好鋪墊。
羊玄之當然想保太子，但是這事兒是長沙王主辦的，他不起太大作用。可是二王把罪過全壓在他頭上，沒多久羊玄之就被嚇死了。
可是長沙王英武絕倫，可不怕嚇，馬上調兵遣將，準備應戰。
成都王說李含的詔書“封成都王為皇太弟，討伐齊王冏”是真的，長沙王說是假，那就沒有別的可談了。即使蘇秦、酈食其來說和都不行了，剩下的隻有打。這次戰爭的導火索還是‘立嗣’！
公元303年九月，河間王大將張方領七萬西北鐵騎，兵進洛陽城西，長沙王乂派皇甫商領兵出戰。
成都王以陸機為元帥，大將石超、牽秀為副，率兵二十萬，進駐洛陽城東，二王對洛陽形成夾擊之勢。