典型型號
M1卡賓槍的研製原本是美國陸軍要為二線部隊提供一種用於替代製式手槍的自衛武器，這個要求最初是在1938年提出的。美國陸軍的這個要求被擱置了一段時間，然後在1940年重新提出。
11月中旬，美國陸軍委托溫徹斯特公司研製威力介於步槍彈和手槍彈之間的新型槍彈。新槍的研製則在溫徹斯特公司、柯爾特公司、史密斯-韋森公司等在內共有11家公司中產生。
M4A1卡賓槍M4卡賓槍是Ml6A2的變形槍，1991年3月正式定型，首先裝備第82空降師，用於替換Ml6A2自動步槍、M3衝鋒槍以及車輛駕駛員選用的Ml6Al/A2步槍和某些9毫米手槍。
M4卡賓槍的基本結構與M16A2相同。受到美國傘兵和特種作戰部隊以及分隊指揮員等其它非一線作戰步兵的軍事人員的鍾愛。即便是治安警察，也對它十分信賴。
1965年初，因為M14步槍在越南從林戰中的惡劣表現，M4A1的前身M16步槍正式登場。後來出現了改進型M16A1、M16A2。在對M16A2進行過幾次小的修改後，M4正式誕生。
M4的編號是Model720，在1991年3月軍方正式定型並命名為:美國&北大西洋公約組織556mm口徑M4卡賓槍M4和M16A2非常相似，事實上它們有80%的零件可以互換,因此M4最初也稱為M16A2卡賓槍。
性能數據
M1卡賓槍
空槍重236kg；
全槍長904mm；
槍管長458mm；
槍口初速600m/s；
有效射程175~275m；
彈匣容量15，30發；
膛線4條，右旋，纏距508mm。
M4A1卡賓槍
口徑556×45mmSS109/M855；
全槍長展開槍托840mm；
縮起槍托760mm；
槍管長368mm；
膛線6條，右旋，纏距178mm；
空槍重（不含彈匣）268kg；
30發空彈匣重011kg；
30發滿彈匣重045kg；
理論射速700~950RPM；
有效射程600m；
瞄準基線長368mm；
初速884m/s。中國CQ556mmA卡賓槍
這種槍是在原來的CQ型自動步槍的基礎上縮短和改進的A型卡賓槍，是專供外貿用途。
該槍型在各方麵的細節都與M4係列很接近，而槍托還是模仿較新的改進型槍托。比較特別的是膛線導程為229mm，因此同一種槍管就可以既能發射SS109彈也能發射M193彈。
全槍長：880mm；
槍管長：371mm；
空槍重：33kg；
實彈匣重：033~045kg；
槍口初速：870m/s；
M193彈：933m/s；
理論射速：700~970RPM。美國巴雷特係列卡賓槍