金陵城。
梁家的相親宴之後，督軍府迎來了一位客人，又是一番熱鬧。
今日的午宴剛過，楚昊軒便借口邀約梁茉雅相遊，這才出了督軍府。
“這梁家大小姐，將來會是你最好的助力，怎麼今日不去相伴佳人，倒躲來我這裏清閑。”隻見湖心亭內的石桌前，一身軍裝的男子端起剛剛泡好的龍台山新茗呷了一口，抬眸意味深長地說道。
楚昊軒不甚在意，笑道：“啟山，我知道你想提醒什麼……隻是那個高柏升，我實在沒有興趣，大哥和三哥既然要爭，便由他們爭去好了。”
名為啟山的男子姓賀，是湘軍中一位掛名軍長，身份極為特殊，楚連章雖委以重任，卻不會輕易派兵讓其出戰，此時倒還落得清閑。
“怎麼，那個高柏升，有問題？”賀啟山挑眉一問。
楚昊軒搖頭，漫不經心回道：“此人能背叛秦家，自然也可以出賣楚家。隻是父親受大哥攛掇，執意要在簽署停戰協議之後，又生事端……說到底，還是不甘心敗了的那塊地而已。可在我看來，這場戰注定是敗了，就算再怎麼折騰，也翻不起多大的風浪。那麼你說，我又何必去淌這趟渾水？”
“我看你小子，應該才不止這點心思。”賀啟山哈哈大笑，接著讚許道：“你大哥和三哥素來不和，雖然彼此防備多年，可他們都真正忌憚的，卻是你。督軍的出身，多年來一直是他的心頭大病，此番你留洋歸來，短短時日，便載功而返，又得梁家青睞……不用我再多言，你也應該知道自己今後的處境了。”賀啟山的眸光，一瞬變得深沉……以他對秦家的了解，秦家不見得會上那個高柏升的當，既然如此，那便將計就計，讓督軍的那兩個兒子敗一敗，倒是個好機會……想來，楚昊軒應該也是這麼盤算的。
楚昊軒淡然一笑，道：“話雖如此……隻可惜，啟山兄還是隻猜對了一半。”他是有鴻鵠之誌，可卻並不想再割據一方。這些年，各路的大小軍閥，稱雄稱霸又如何？爭來爭去都是國人自己的地盤，倒頭來，白白讓洋人拾了便宜。
“你放心，待他日終成大業，我答應的事，一件不會少你。”楚昊軒見賀啟山神色微變，於是忙起身圓場笑道。
見賀啟山點頭，楚昊軒鬆了一口氣，轉念抬手看了看精致的手表……時間差不多了，他得去送梁茉雅回家了。
賀啟山將人送出湖畔外的竹林，似乎是又想到什麼，於是忙出聲叫住了楚昊軒：
“聽督軍那邊說，你在三江鎮逗留了兩日……發現了當初在北平暗殺那夥人的行蹤？”
楚昊軒一愣，笑道：“搪塞我父親的話，你也信？”見賀啟山不解，才正經道：“秦家不是雇人要殺我嗎？我自然很好奇，秦家的……究竟是些什麼人。所以那日路過三江鎮，打探到秦家九少也在那兒，於是就逗留了兩日。隻是可惜，沒碰著。”
賀啟山臉色微白，點了點頭，這才送走了楚昊軒。
……
去往滇南的路上，山路崎嶇，隻有一輛汽車連夜顛簸其中。
白芸生難受得昏睡了許久，一直熬到天微微亮時，才恍然發現——車停了。
“白小姐，前麵就要入城了，我給您備了些水和食物，您先吃點東西，休整休整吧。”許朔敲了敲車窗，手裏捧著東西說道。
白芸生坐在車裏，起身動手搖下了車窗，接過許朔手裏的食物和水，那雙淺淡的灰褐色眸子裏滿是猩紅，神色似有猶疑，隻見她猶豫片刻後還是出聲叫住了轉身回避的許朔，咬唇低聲道：“許朔，你若是騙我，我就……”
許朔立在車門邊上，一本正經打斷她道：“白小姐若是不信我，鎮門就在前麵，進去後，您大可以拿著手裏的通行證，雇車調頭回去就是。”