——咚咚！
兩聲急促的敲門聲驚擾了會議室眾人，秦嘯川扔下記號筆，站在沙盤前回身望去。
接連幾日商討轉移戰略布局一事，昨夜又否決了三個方案；他眼底布滿血絲，側手正對著缺席的兩個空位......嗬，都等著瞧他的好戲呢。
強壓下心頭的無名怒火，給高勝鳴遞去目光，舉起指揮杆沉聲道：“繼續。”
高勝鳴拉上身後的大門，攔住敲門的人。
竟是通訊部部長。
“邢部長，出什麼事了，要您親自跑一趟。”
邢部長手中握著加密文件袋，喘了口氣道：“常副官從大帥府發來的急電，怕走漏風聲，特意叮囑要我接收後立刻給少帥送來。”
高勝鳴謹慎地拉過邢部長，“你先同我說，我進去告訴少帥。”
邢部長猶豫道：“可常副官交代......”
高勝鳴打斷他：“今日天津來的人又缺了一席，這會兒正在氣頭上，你要想進去撞槍口，我自然不攔你。”
邢部長將文件袋交給高勝鳴，言簡意賅道：“事關少帥家事，我身為部長，還是謹言慎行為好。”
“麻煩高副官等下散會後一定將文件親手交由少帥，待少帥看後，一切自有少帥全權定奪。”
大門內又傳出一陣激昂的爭執聲，高勝鳴回頭探一眼，憂心忡忡地抽開了封口纏繞的白線，一張薄紙入目，油墨未幹的味道散入幹寒的空氣中，卻叫人手心生汗。
表盤上的秒針滴答伴著門內急促的腳步聲，終於熬到散會，高勝鳴垂下手腕，護緊臂彎間的文件袋，佯裝若無其事地走了進去。
秦嘯川雙手俯撐在沙盤邊上，會議室低沉的氣壓讓人覺得缺氧，他站在那處凝神望著散亂的沙盤，仿佛也成了這沉寂空間中的一尊擺設。高勝鳴屏息往前走著，隻見那人額角青筋浮起，抵在桌沿的手不覺攥成拳，失了血色，指間泛白。
他額上的發絲微微顫動，垂眸俯低身子，忍耐地將沙盤中倒地的旗子又一麵一麵插好。
“少帥。”
秦嘯川抬手，“我沒事。”再抬眸時，已然又是會議上那個冷峻強硬的一軍統帥，“方才門外是誰？”
高勝鳴深吸一口氣，遞上文件：“是邢部長。”
秦嘯川目光一滯，手上動作未停，那一紙握在手間猶如千斤重，高勝鳴有些擔心地看著他。
“嗬......”他眸底猩紅冷笑一聲，轉瞬將那東西撕了個粉碎。
“府上的傭人當夜發現不對立刻便通知了三姨太，好在何軍醫忠心耿耿一直留守在府上，萬幸是搶救回來了。”
高勝鳴極力寬慰，隻見秦嘯川踩過腳下的碎紙殘片，腳步略顯沉重地往指揮席上走去。
“傳我的命令——”
“全城搜捕曹傳豐的殘黨餘孽，反抗者即刻絞殺，寧錯百人命也不許放過一條漏網之魚。”
好歹也是十月懷胎生養他的人，世家大小姐出身亦是秦家大帥夫人，且母親的手段為人也非泛泛之輩，豈會這般容易就動了輕生的念頭。這回幕後推手，是楚家還是葉家？亦或是——葉家背後的曾家？！
思及此，他怒不可遏，發狠又道：“今日會上忤逆之人，全數以亂黨名義拿下扣押，違令不從者就地擊斃。”站在那高位之上，背影僵直，“全城戒嚴，所有屍體掛於城門之外，以儆效尤。”
“少帥，軍委還等著您回天津去主持大局，這樣的命令萬萬下不得！”高勝鳴急聲勸阻。
秦嘯川疲憊不堪地望向牆上那麵地圖，曹家、楚家也好，甚至包括盤踞在東北虎視眈眈的扶桑人。
“他們針對的不僅僅是我......是整個秦家乃至北地，乃至我大中華。”
眼前那張四分五裂的地圖叫人早已看得心中厭倦，換個角度想，當一把出鞘的利劍還是做靶子的盾，如今不論選哪一樣，卻都是眾矢之的、四麵楚歌的境地。
“高勝鳴，當初我坐上少帥這個位子時，便從未想過有朝一日還能夠全身而退。”
這次是母親，下次又會是誰？逼他至此，生前事身後名，何須在意；千刀萬剮也好，遺臭萬年也罷......隻要護得了身後的人，在所不惜。