林沫倒也不是無緣無故地提起柳湘蓮來。他家裏前些時日也來了人報喪——說是寧國府那位喜愛修仙無視權勢的老爺終於沒了。說起來，他倒是丙辰科的進士,在賈家男兒裏頭算得上有學問的,隻是一心修道，最終倒是自己吃了丹藥死了。他兒子賈珍是個沒出息的,倒也不敢在自己老子的喪禮上糊弄過去,到底前頭給兒媳婦的排場大了,這邊喪事也得轟轟烈烈,便是外放了的賈璉也回了家來幫著操辦婚事。隻是林沫那幾日養著傷,且與賈家關係著實淡了，靜嫻身子又不便，便是黛玉,也不敢放她大冷天的出門，便叫下人依著往例送了禮去不提。
隻是柳湘蓮偏偏這時節回來了京裏，還是同薛蟠一道回來的，言說路上遇著了賈璉，給他說了門親事。
林沫簡直要合掌大笑了：“你弟弟不是素來說要個絕色的？我覺著璉二爺挺好，他給介紹的，定然是絕色的！”
柳湘茹氣得咬牙切齒：“得是要怎麼樣的女人，才能叫一個男人做媒不說，叫做媒的有了家室的男人說他絕色？”
林沫雖然瞧賈家不好，隻是賈璉這人他卻也結交了，知道他本性不壞，隻是這女色上。。。。。。見柳湘茹臉色著實不好，簡直像是要立時暈過去，便道：“要我去同賈二說一說麼？我同他們家雖然關係斷了，這賈璉我也能厚著臉皮叫聲表哥。”
柳湘茹笑道：“你管他做什麼，橫豎他自己答應下來的親事。他這麼大個人了，什麼髒的臭的想往身邊拉，我還能管著他？”竟是一點也不想管了。
他二人為這事氣這一會，林沫卻也沒在意，柳湘蓮頗有俠名，行事乖張，聽說很有些孤芳自賞的意思，早些年還揍了薛蟠一頓，叫人頗是爽氣，隻是這麼個離經叛道的，林沫也沒什麼心情去結交，同是性子古怪，他族兄柳湘茹要比他好得多。這麼大個人了，便是遊走江湖，瞧見哥哥拖著這麼個身子在廟堂打拚，不說幫把手，給他少惹些事也是好的。
賈敬下葬那天，林沫倒是去了一趟，滿屋子烏煙瘴氣的，賈家結交的那些人，能給他好臉色看？他也就借口傷口疼，接了妹妹就回去——黛玉已經說了親，按道理也不當來的，隻是聽說賈母病了，她不來看看委實說不過去。路上黛玉倒是欲言又止的：“怎麼沒見著四妹妹。”
“這不是她親爹麼？”惜春是寧國府的嫡女，林沫倒也是知道的。
黛玉道：“聽說是身子不好——再不好也不該不來的。鳳姐姐如今氣色倒是好多了，聽說想再要個孩子，說要謝謝哥哥呢。”
林沫想起賈璉給柳湘蓮說的親事，笑道：“哦，二嫂子呀。。。。。。嗬嗬，老太太病的如何呢。”
黛玉道：“哥哥笑什麼？外祖母。。。。。。老太太身子也就那樣了，同我在他們家住的時候不能比，到底年紀大了。隻是我也想不明白，外祖母究竟想要什麼呢，又求什麼呢？”賈母子孫環繞，兒子們都孝順，又有一堆人奉承，如今重孫輩的都這麼大了，家裏權勢不缺，銀子不少，賈母卻像是憂心忡忡的。
林沫道：“知道不滿足倒還是好的，可惜他們兩府一家幾百口人，估計隻有老太太一個人知道憂心，其他人都動著別的心思呢。”
黛玉年紀還小，不懂他說的什麼意思，隻能懵懵懂懂地伏在哥哥胸前，聽著哥哥的心跳聲，過了半晌也覺得放心起來——她什麼也不用懂，她的哥哥和賈家那些舅舅表哥們不一樣，她有一個天神一樣的哥哥，就不用操心那麼多煩心事。她甚至比鳳姐和探春都要過得舒服些。
林沫心裏想著要好好地找個機會嘲笑柳湘茹一番，便問：“你見著姓尤的沒有？”
“尤嫂子的繼母同兩個妹妹在。。。。。。”黛玉撇了撇嘴，“我看今兒個這樣的日子，也就三妹妹來了，二姐姐本來也應當來的，隻是聽說要嫁了？倒是薛姨媽同寶姐姐也在——說是薛姨媽做媒給尤家的三姑娘說了親，說了好些子混話。”
林沫自然是明白寶釵她們要說什麼的，無非是說黛玉說了人家之類的閑話。林沫道：“她們說唄，咱氣死她們。”黛玉點著他的鼻子問：“你怎麼這麼小氣呢？”她笑著點完哥哥，倒也說起了其他人，“史家妹妹也定了人家了，是衛家。”
“衛家老大是養在公主名下的，這麼大了還沒定人，估計公主留著這兒子有大用處。衛家老二老三我記著是衛駙馬他弟弟衛言恩生的，衛二是容嘉的上頭，是個精靈的，同他家結親確實百利無一害，忠靖侯保齡侯這兩個，也算是對得起他們哥哥了。”
黛玉道：“是衛家老三。”她聽到容嘉的名字，有些害羞，不過半晌後，便也放到腦後，皺眉道，“湘雲有些不高興。”
“哦。”林沫應了一聲，“她不高興也沒法子，保齡侯先前外遷，帶了家眷赴任，賈家老太太不是留了那姑娘在自己家裏？她既沒爭得過人，許給賈家，這事就由不得她不高興。再者說了，她兩個叔叔都不是傻的，能放任她由著性子敗史家姑娘的名聲呢。”這些話原先他倒也不會說，不過既然黛玉已經許了人，有些道理還是教一教她的好。白紙一樣的姑娘，嫁給官宦人家的兒子，未來的夫君又是要在官場沉浮的，真的一點都不懂也不好。
果然黛玉是個聰慧的，他提了一提便也懂了，白著臉在一邊不說話。
林沫心裏想著柳湘蓮的事兒，又問：“尤家那個三姑娘怎麼樣呢？”
“那個人。。。。。”黛玉卻是冷哼了一聲，沒說話。
妹妹這般評價，林沫笑容裂得更大，竟是拍著墊子笑了起來。那時候申寶還在，騎著馬跟在馬車外頭，愁眉苦臉道：“大爺，您悠著點，您可是去人家悼喪回來的，這麼著笑，叫人聽見了不好。”
那時候申寶還在。
林沫忽然就沒了嘲笑柳湘茹的興致，隻問了一聲他弟弟，便撇過了臉去，柳湘茹本來也不欲同他多說，扭過了頭去，過了半晌，才想起來：“皇上有意召世家子弟，看看他們的弓馬騎射，文章策論，你三弟身上不是有個秀才，去不去呢？”
“我們家哪算得上是世家——怎麼的，你弟弟要去？”柳湘蓮到底是理國公的族人，理國公也沒什麼拿得出手的子孫，必要時候，要柳湘蓮上去頂頂麵子也不是沒可能，也替柳湘蓮掙一份前程。他到底是要娶妻的男人了，不管這個妻子是什麼樣的，做哥哥的總是希望自己弟弟有些出息。